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FAMILLE DES SALMONIDES. 
moins foncées. Enfin, chez un grand nombre de ces poissons chaque rangée d’écailles est séparée de 
la suivante par une ligne longitudinale couleur de terre de Sienne brûlée et à reflets. 
Propagation et mœurs. La fraye du thymale commence ordinairement dans le courant d’avril 
et se prolonge plus ou moins dans le mois de mai, suivant la température. 
La ponte a lieu, chez nous, dans le Rhône et les autres rivières dont l’eau froide et rapide descend 
de la montagne et coule sur un fond de cailloux et de graviers. C’est sur ce fond et le long des bords 
que la femelle dépose ses œufs, qui sont assez gros et de couleur orangé clair. On m’a montré cette 
année, 1871, la fraye d’un ombre sur la rive droite du Rhône, en aval du pont de la Coulouvrenière, 
et une autre sur la meme rive, près celui du Mont-Rlanc. 
Une température de huit à dix degrés, et quinze à seize jours d’incubation suffisent pour l’éclosion 
des œufs. 
Les jeunes ombres restent dans le voisinage du lieu de leur naissance jusqu’à l’entière résorption 
de leur vésicule ombilicale; passé ce terme, ils se répandent le long des rives, où on peut les voir pen- 
dant une bonne partie de l’été, nageant par troupes plus ou moins considérables dans les petites anses 
des rivières et dans les endroits où le courant est le moins rapide. 
En été, aux heures les plus chaudes de la journée, le thymale se tient caché dans quelque cavité 
de la berge, ou sous les racines des arbres qui croissent au bord de l’eau, et dont le feuillage épais le 
garantit des rayons du soleil. C’est aussi dans ces lieux ombragés qu’à certains moments voltigent par 
milliers les éphémères et autres insectes, dont bon nombre tombant à l’eau fournissent à notre poisson 
une pâture facile et abondante. D’aqtrefois, c’est dans le remous occasionné par une grosse pierre ou 
par tout autre corps submergé, que l’ombre se complaît à passer de longues heures immobile à la 
même place, ne se faisant remarquer que par les oscillations de sa grande et belle dorsale. 
Mais dès que vient le soir, l’ombre sort de son immobilité et reprend les allures vives et rapides 
qui le caractérisent. 
Pendant les jours orageux, alors que le soleil voilé par les nuages ne répand plus qu’une faible 
clarté sur les eaux, le thymale redouble de vivacité et offre à l’œil de l’observateur un spectacle diver- 
tissant par les bonds et les culbutes qu’il fait hors de son élément pour saisir les insectes ailés qui, 
attirés par la fraîcheur de l’eau, viennent voltiger près de la surface. 
On pêche l’ombre à la ligne amorcée de mouches et autres insectes, mais principalement avec 
des larves de phryganes, vulgairement appelées vers d’eau; toutefois, comme ce poisson se tient habi- 
tuellement au milieu de la rivière, on se sert ordinairement du traîneau pour le prendre dans le 
Rhône, en lançant l’appàt devant lui, et en pêchant à la dérive. 
Sur ce fleuve on pêche encore l’ombre au filet, sorte de senne dont l’im des bouts est tiré à terre 
par un ou plusieurs hommes^ et l’autre emporté au large par un bateau qui le ramène ensuite sur le 
rivage en lui faisant décrire une portion de cercle. 
En temps du frai, qui est la saison la plus favorable, on entoure avec le filet les places où ces 
poissons viennent déposer leurs œufs. 
Ces différentes pêches se font le matin et le soir et même pendant la nuit. 
On prend rarement des thymales dans les nasses, mais il arrive parfois que des individus isolés 
sont ramenés avec les féras, surtout si la pêche a lieu dans le voisinage de l’embouchure de quel- 
que rivière. 
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Dans leurs migrations les ombres forment de petites troupes, dont la présence au milieu de la 
rivière s’annonce par les bonds que ces poissons font à chaque instant hors de l’eau pour happer les 
insectes qui volent à leur portée. C’est alors le moment pour le pêcheur à la ligne de jeter l’esche, 
et dans le cas où il réussit à ferrer un individu de la bande, il doit, s’il ne veut perdre sa capture, 
l’amener à lui avec précaution, car les coups de queue du thymale, dans les efforts qu’il fait pour se 
délivrer de l’hameçon, sont des plus violents, et sa bouche qui est fort mince se déchire facilement. 
L’ombre thymale se nourrit de plantes aquatiques, de vers, d’insectes, principalement de mouches, 
de cousins, de libellules, de phryganes et de leurs larves, de petits crustacés et de mollusques, etc. 
