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FAMILLE DES SALMONIDES. 
Variété H. Individus entièrement blancs, avec deux ou trois taches irrégulières d’un gris foncé, 
placées indistinctement sur Tune ou l’autre des différentes parties du corps. Le ventre avec une 
faible teinte rosée. 
Enfin, j’ai vu souvent des ombles dont la tête, le dos et les côtés étaient d’un gris foncé à reflets 
bleus; sur ce fond se détachaient un grand nombre de taches rondes, blanches, ayant également des 
reflets bleus. Ces taches régnaient aussi sur les flancs, quoique moins apparentes sur le fond ordinai- 
rement argenté de ces parties. Quelquefois ces taches sont jaunâtres, d’autres ont un petit point rou- 
geâtre au centre. Enfin, il y en a qui sont entourées d’une petite auréole faiblement colorée. 
La distribution de ces taches n’est pas la même pour tous les individus; il y en a chez qui elles 
existent sur le dos, les côtés, et jusque sur le ventre, tandis que chez d’autres elles ne descendent pas 
au delà de la ligne latérale. 
Ces taches n’existent pas chez tous les individus, elles se montrent de préférence chez les sujets 
adultes, surtout au temps du frai, et quel qu’en soit le mode de coloration ou le sexe. 
Jurine dit que « les taches du manteau de l’omble, tantôt plus pâles que lui, tantôt plus colorées, 
sont dues, quand elles existent, ce qui n’arrive pas toujours, à des écartements ou des rapprochements 
des molécules colorantes de l’épiderme. » 
Suivant MM. Agassiz* et de la Blanchère^, les macules noires et l’aspect charbonneux que pré- 
' sente parfois l’omble-chevalier, seraient les signes caractéristiques de la vieillesse chez le mâle, la 
robe de la femelle arrivée au même âge, quoique semblable à celle de ce dernier, mais plus pâle, 
n’aurait jamais de macules noires. 
Il est possible qu’il en soit ainsi pour les individus du lac de Neuchâtel et d’autres cours d’eau; 
quant au Léman, l’aspect charbonneux et les macules noires sont communs aux deux sexes de l’ omble- 
chevalier parvenus à l’âge adulte; seulement cet aspect et ces macules se montrent plus fréquemment 
et sont mieux prononcés chez le mâle que chez la femelle. 
Les pêcheurs et les marchands de poissons du Léman assurent que la couleur jaune orange des 
ombles est due à l’influence d’une carrière de tuf qui se trouve dans le voisinage des lieux où frayent 
ces poissons, car, suivant eux, les ombles que l’on prend en dehors de cette localité, n’offrent aucune 
trace de cette coloration. 
J’ai trouvé nos pêcheurs et beaucoup d’autres personnes si profondément imbus de cette croyance, 
qu’il m’a paru utile d’en dire quelques mots pour en démontrer l’invraisemblance. 
D’abord, les pêcheurs en général, et ceux en particulier du Léman, ignorent la plupart du temps 
ou prennent pour des caractères différentiels les changements qui surviennent dans certaines saisons, 
notamment dans celle du frai, dans la coloration du corps des poissons. Dans tous les cas, en sup- 
posant comme ils le prétendent, que la couleur jaune orange des ombles fêit due à l’influence d’une 
carrière de tuf voisine des lieux de la ponte, tous les individus provenant de cette localité, devraient 
forcément présenter, plus ou moins, des traces de cette coloration. Tel, cependant, n’est pas le cas, 
le plus grand nombre de ces poissons offrant une livrée plus ou moins variée, et dans laquelle, préci- 
sément, le jaune et l’orange figurent très-peu, ou font même totalement défaut. 
Quant à l’argument fourni par les pêcheurs à l’appui de leur opinion, à savoir, que tous les 
ombles que l’on prend en dehors de cette même localité, ne présentent jamais la coloration jaune 
orange; voici, à mon avis, comment le fait pourrait s’expliquer. 
A l’époque du frai, les individus des deux sexes, aussi bien chez les ombles que chez la plupart 
des autres espèces, jeunes et vieux, aptes ou non à la reproduction, poussés par un instinct secret, 
se rassemblent et émigrent vers les endroits où l’espèce a l’habitude d’effectuer sa ponte. Donc, arrivés 
sur les lieux, les ombles adultes s’emparent de la place, tenant à distance les jeunes et tous ceux non 
encore propres à la reproduction; il ne reste par conséquent sur les endroits de la fraye, que les ombles 
de grande taille, et dont la laitance et les ovaires ont acquis le degré de maturité convenable; puis, 
‘ Histoire naturelle des Poissons d’eau douce de l’Europe centrale, 1839. 
La Pêche et les Poissons, nouveau dictionnaire des pêches, 1868, p. 559. 
