156 FAMILLE DES SALMOiVIDES. 
suivant la température. A cette époque, la plupart de ces poissons sont si amaigris qu’on les a nommés 
fourreaux. 
Les œufs de la truite éclosent au bout de cinquante-sept à cinquante-huit jours d’incubation, et 
par une température de cinq degrés, mais la période d’incubation peut être diminuée, et le nombre de 
jours réduit à cinquante et même quarante, si la température est élevée de deux ou trois degrés de plus. 
Au moment d’éclore, l’embryon se meut avec force dans sa prison devenue pour lui trop étroite, 
et dans les efforts qu’il fait pour en sortir il finit par déchirer la coque de l’œuf qui, devenue extrême- 
ment mince, se déchire avec la plus grande facilité. 
Sitôt après l’éclosion, le petit poisson reste immobile au fond de l’eau, et ne change de place que 
pour nager un instant, puis il retombe sur le coté ou sur le ventre et reprend son immobilité. La jeune 
truite, nouvellement éclose, a l’apparence d’une tête d’épingle, et porte, attaché à son ventre, le vitellus, 
sous la forme d’une vessie ou d’une grande poche cylindrique, et qui s’étend de la région du cœur 
jusqu’à la région anale. La poche vitelline contient des gouttes de graisse liquide et de grosseurs dif- 
férentes; ces gouttes, ainsi que la vésicule qui les renferme, doivent servir à la jeune truite tout à la 
fois d’organes respiratoires et nutritifs pendant cette première phase de son existence; c’est aussi dans 
cette période que se forment les branchies, les nageoires verticales, en un mot, que toutes les parties 
du poisson prennent la place et la forme qu’ils doivent conserver toujours. 
Cette première phase de leur vie accomplie, c’est-à-dire leur vésicule vitelline résorbée, les petites 
truites passent à l’état d’alevin et sortent de leur cachette, abandonnent le courant et gagnent les bords 
où l’eau est plus tranquille, pour y chercher la nourriture qui désormais leur sera nécessaire. 
La première nourriture des alevins se compose de monades et de cette multitude d’animalcules 
microscopiques qui ' pullulent au sein des eaux. Un peu plus tard, ils engloutissent par milliers des 
petits crustacés de la famille des branchyopodes, tels que Cypris, Cyclops, Daphnis, etc., mais à mesure 
qu’ils grandissent, leur instinct carnassier se développant toujours plus, ils font pâture de tout ce qui 
vit dans l’eau, écrevisses, mollusques, vers, insectes aquatiques et leurs larves, frai des poissons. Dans 
certaines saisons les truites font une ample moisson de Phryganides, et happent aAœc ardeur les autres 
insectes qui volent à la surface de l’eau; mais c’est surtout de poissons proportionnés à leur taille, dont 
ils se nourrissent de préférence, sans même épargner ceux de leur propre espèce. Enfin, les truites de 
petite ou de moyenne grosseur, font une consommation énorme de chabots, et pour l’adresse à s’en 
emparer en remontreraient aux plus habiles séchotiers. 
Dans la plupart des truités que j’ai ouvertes, j’ai trouvé de ces cottidés, et jusqu’à quatre ou cinq, 
dans l’estomac d’individus ne pesant guère plus de cinquante à soixante grammes. 
On ne sait rien de bien positif sur la croissance des truites dans l’état de liberté, cet accroissement 
dépendant d’une foule de circonstances plus ou moins favorables, telles que la nature des eaux, la 
qualité et l’abondance des aliments, les différences sexuelles, etc. Voici les quelques données que j’ai 
pu recueillir: Les truitelles qui, à un mois, ont vingt millimètres, en atteignent trente à trente-trois à 
quatre mois, dix centimètres à un an, dix-neuf à vingt et un à dix-huit mois; elles pèsent alors soixante 
et quinze à quatre-vingt-cinq grammes. Arrivées au poids de cinq cents grammes, elles augmentent 
d’un quart de leur poids en un an; celles d’un kilogramme et demi augmentent d’un sixième dans le 
même espace de temps, et plus tard de cinq cents grammes. Enfin, la plus grande longueur de nos 
truites dépasse rarement un mètre et dix centimètres, et le poids de quinze kilogrammes, encore celles 
qui atteignent ce dernier poids sont-elles fort rares, la moyenne étant de douze à quatorze kilogrammes. 
Jurine' dit n’avoir jamais vu de truites dépassant dix-huit kilogrammes, et que celle de seize 
kilogrammes, pêchée en 1815, était la plus grosse qui eût été prise dans l’espace de quinze années. 
D’après la chronique, on aurait pris dans le Léman des truites de vingt-cinq et trente kilo- 
grammes. Grégoire de Tours, dans son Traité de la Gloire des Martyrs, assure qu’on pêchait dans ce 
même lac des truites de cinquante kilogrammes. Wagner* raconte qu’en 1663 il fut pris une truite 
‘ Histoire des Poissons du lac Léman, Mémoires de la Société de Physique et d’Histoire naturelle de Genève, 1825, tome 111, 
!'■' partie, p. 168. 
Historia naturalis Heivetiæ curiosa, 1680, p. 220. 
