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FAMILLE DES ÉSOCIDES. 
être faite doucement, et avec précaution, car il arrive fort souvent que le brochet donne tout à coup 
une forte secousse et brise le fd. 
La pêche au torchon offre quelquefois des incidents qui causent des émotions plus ou moins vives 
aux personnes qui la pratiquent. M. Vouga raconte qu’un pêcheur du lac de Neuchâtel avait déjà retiré 
plus de la moitié du fd d’un torchon auquel un petit brochet était suspendu, lorsque tout à coup une 
forte secousse lui arracha le torchon des mains; quand celui-ci reparut à la surface, un second torchon 
lui fut amarré, puis successivement un troisième et un quatrième, qui tous tour à tour disparurent 
sous l’eau, entraînés au loin dans le lac. Quand le pêcheur jugea le captif assez fatigué pour se laisser 
prendre sans trop de résistance, il retira l’iin après l’autre tous les torchons, mais au lieu d’y trouver 
accrochés, comme il s’y attendait, la victime et le ravisseur, il ne ramena que le premier brochet pris 
et pesant un kilogramme et demi, lequel, à en juger par l’écartement des morsures dont son corps 
portait les traces, devait avoir été avalé, })uis regorgé par un autre brochet d’une taille colossale. 
On prend encore le brochet -à la ligne flottante, au fdet, à l’épervier, et quelquefois dans les 
nasses, etc. Dans tous les cas, de quelque manière qu’on s’empare de ce redoutable poisson, il est bon 
de ne le prendre qu’avec beaucoup de précaution, et de se servir du dégorgeoir pour le détacher de 
l’hameçon, car ses morsures sont cruelles, et souvent rendues dangereuses par la bave de sa bouche et 
les débris de poissons plus ou moins décomposés qui restent entre ses dents. 
Il y a quelques années, je me blessai à la main avec les 'dents d’un énorme brochet dont je pré- 
parais la tête; tant que dura l’opération, je ne donnai pas trop d’attention à la douleur, mais à la fin de 
la journée, celle-ci devint atroce, et s’étendait dans toute la longueur du liras, j’avais la main enflée et 
le frisson de la fièvre. J’eus alors l’heureuse idée de tremper la main jusqu’au poignet dans un flacon 
d’ammoniaque, et au bout de quelques instants je fus soulagé. Le lendemain matin tout avait disparu, 
et je n’avais plus à la main que des marques d’une piqûre ordinaire. Des accidents plus ou moins 
graves sont également occasionnés par la piqûre des rayons épineux des nageoires de la perche comme 
de celles de certaines espèces de poissons de mer: les vives, les scorpennes, etc.; aussi les pêcheurs qui 
les redoutent, ne s’en emparent-ils qu’avec les plus grandes précautions. 
Le brochet habite les lacs, les fleuves et les rivières de presque toute l’Europe, il abonde dans la 
Scandinavie, la Russie, la Sibérie, etc., on le trouve aussi en Asie et dans l’Amérique du Nord, ce 
dernier pays nourrit en outre d’autres espèces de brochets se rapprochant plus ou moins du nôtre. 
Chez nous, cet ésocide est commun dans le Léman, principalement dans les parties marécageuses, dans 
le Rhône et dans toutes les rivières de notre bassin près de leur embouchure, oû l’eau est assez pro- 
fonde, et oû croissent des herbes en abondance. Il y a aussi des brochets dans le lac de Rret, et de fort 
beaux dans plusieurs étangs appartenant à des particuliers, notamment dans celui de M. Dernard, à 
Céligny. 
Les fossés des fortifications de la ville de Genève nourrissaient autrefois beaucoup de poissons, et 
entre autres des brochets de belle taille; mais Iiélas! ce lieu de pêche si commode est comblé au- 
jourd’hui, et plus d’un vieux pêcheur jette en passant un soupir de regret, au souvenir de ses belles 
captures, en regardant les maisons et les somptueux monuments qui s’élèvent là oû il dépensa tant de 
patience et recueillit tant d’émotions. 
Le brochet est sujet à des maladies plus ou moins graves. On trouve des individus atteints de 
mélanose, et dont le corps est tout noir, d’autres ont celui-ci d’une couleur très-pâle ou presque blanc 
et tout couvert de taches rouges; les pêcheurs donnent à cette dernière maladie le nom de petite vérole 
des poissons, à cause de sa ressemblance frappante avec la variole pendant les premiers jours de son 
invasion. Outre ces affections morbides, plus ou moins fréquentes, des épidémies se déclarent parfois 
chez les brochets d’un lac, d’une rivière ou d’un étang. Hartmann' fait mention d’une épizootie qui 
s’était déclarée en 1777 chez les brochets du lac de Constance, et surtout dans sa partie inférieure; les 
cadavres de ces poissons flottaient sur l’eau et ne tardaient pas à tomber en putréfaction. Cet auteur' 
I 
cite encore une autre épizootie qui, ti’eize ans plus tard, c’est-à-dire en 1790, avait atteint les brochets 
* Helvetische IclUhiologie, 1827, p. 1C8. 
