ANGUILLE. 
173 
La hauteur du corps est comprise de quinze à dix-huit fois environ dans la longueur totale. 
L’épaisseur du corps est comprise environ vingt et une fois dans la longueur de celui-ci, et à son 
extrémité terminée en pointe, cette épaisseur n’a plus que quatre millimètres environ. 
La tête est comprise de huit fois et demie à neuf fois dans la longueur du corps. La tète est aussi 
haute que large, mais pendant la vie, celle-ci se dilate des deux côtés de son extrémité par le mou- 
vement des organes respiratoires. 
L’œil, placé près du front, est contenu environ huit fois dans la longueur de la tête, et la distance 
qui le sépare du bout du museau équivaut à peu près à deux fois son diamètre. 
De chaque côté du bout du museau existe une sorte de tentacule tubuleux et contractile, long de 
trois millimètres environ, et présentant une petite ouverture à son centre, ces deux organes sont 
séparés l’un de l’autre par un espace d’environ six millimètres, mais cette distance, ainsi que la lon- 
gueur de ces appendices, varient suivant la taille des individus. L’usage de ces tubules a été interprété 
de diverses manières par les naturalistes; Cuvier et Valenciennes les ont considérés cà juste raison 
comme constituant l’orifice antérieur des narines; Heckel et Kner comme des pores dépendant du canal 
latéral, enfin d’autres auteurs les ont pris pour de simples barbillons. 
L’étude de ces tentacules tubuleux m’avait paru démontrer la justesse de l’opinion des premiers 
de ces naturalistes, et m’avait en outre fait supposer que ces appendices ainsi placés à l’extrémité du 
museau pouvaient bien encore constituer des organes de tact; pour m’éclairer à ce sujet, je me suis 
adressé à M. le professeur C. Yogt qui, avec son obligeance habituelle, a bien voulu disséquer ces parties 
de la tête de l’anguille et les examiner au microscope, le résultat des observations de ce savant éminent 
ne laissent subsister aucun doute sur les fonctions à la fois olfactives et tactiles de ces tentacules 
tubuleux. En effet, les téguments qui recouvrent la fosse nasale enlevés, on voit que celle-ci est très- 
grande, allongée, et se prolonge jusqu’à l’extrémité du museau, la membrane muqueuse et plissée qui 
constitue l’organe olfactif en occupe presque tout le fond, et s’étend jusqu’à la base du tubule dans 
l’intérieur duquel elle communique par une de ses principales ramifications. De plus, le tentacule 
tubuleux, placé sous le microscope, présente sur tout son pourtour des papilles tactiles, lesquelles à 
leur tour sont garnies de petils filaments également tactiles. 
La seconde narine, placée en avant et près du bord supérieur de l’œil, est grande et ovalaire, la 
distance qui la sépare de la base de la première est d’environ sept millimètres. 
L’ouverture de la bouche est relativement petite, son angle atteint le milieu de l’œil et s’étend 
parfois jusqu’au bord postérieur et même un peu au delà de cet organe. 
La mâchoire inférieure dépasse un peu la supérieure la bouche étant ouverte, et lorsque celle-ci 
est fermée elle la dépasse du tiers environ de sa longueur. 
Les lèvres sont étroites, ou larges et épaisses, suivant les individus. 
Le vomer, ainsi que les mâchoires supérieure et inférieure sont garnis de dents en cardes, formant 
sur chacune de ces parties une bande large en avant, et terminée en pointe en arrière. 
La langue est épaisse et d’une consistance dure. 
Les sous-orbitaires et les pièces operculaires sont entièrement cachés sous les téguments. 
La dorsale est peu élevée, son origine est placée vers la moitié, moins un dixième environ, de la 
longueur du corps. 
L’anale, à peu près de la même hauteur que la dorsale, a son origine vers la moitié, moins un 
seizième environ, de la longueur du corps. Ces deux nageoires se réunissent à l’extrémité du corps du 
poisson, dont elles forment la queue qui est lancéolée. 
La dorsale et l’anale réunies et formant la queue de l’animal, ont de cinq cent treize à cinq cent 
quatorze rayons; séparées, elles ont, en y comprenant pour chacune la moitié des rayons de la queue: 
la première, deux cent soixante et onze à deux cent soixante-douze rayons, et la seconde deux cent 
quarante-deux. 
Les pectorales, placées immédiatement après l’ouverture branchiale, sont petites et d’un quart 
environ plus longues que larges. 
Le bord supérieur de l’ouverture brancbiale correspond an milieu de la base de ces nageoires. 
47 
