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deux autres anguilles. Les anguilles à long bec sont en général plus petites et plus minces que les autres. 
Le dos et les côtés sont verdâtres, le ventre blanc pur, et les pectorales grises. 
M. Blanchard ' a observé des anguilles intermédiaires quant à la forme de la tête, entre les an- 
guilles à bec moyen et les anguilles à long bec; ces anguilles, auxquelles l’auteur des Poissons de 
France donne le nom d’anguille à bec oblong. Anguilla oblongirostris, ont la tête moins large à la base 
que les premières, moins grêle que les dernières, avec le museau plus court et plus obtus. M. Blan- 
chard a recueilli un grand nombre de ces anguilles à bec oblong dans l’Huveaune, près cîe Marseille, et 
a eu des individus presque semblables provenant du Lot et du lac du Bourget. 
MM. Balsamo-Crivelli et Maggi“\ à l’exemple de la plupart des naturalistes, considèrent les Anguilla 
acutirostris et Anguilla latirostris comme de simples variétés de l’anguille commune. Ces savants pensent, 
d’après leurs observations, en être arrivés à reconnaître deux espèces distinctes dans les anguilles de 
leur pays, et les désignent sous les noms de A7iguilla orloenlera et Anguilla anacamploentera ; la première 
ayant l’intestin à peu près en ligne droite, tandis que celui-ci est flexueux chez la seconde. Des carac- 
tères extérieurs, tirés de la position relative de l’orifice anal, correspondent à cette différence de l’orga- 
nisation interne de l’intestin chez les deux espèces. 
Suivant les observations du professeur G. Canestrini entre les deux formes distinguées par 
MM. Balsamo-Crivelli et Maggi, il en existe un grand nombre d’intermédiaires. Lorsque l’intestin est 
plus long que la cavité ventrale, les anses de l’intestin se montrent tantôt très-petites, tantôt plus 
grandes, mais en nombre inférieur, tantôt il n’y en a que deux dont une très-grande. Sous ces rapports, 
les dilférences individuelles sont innombrables, et M. Canestrini ne croit pas que l’on puisse les réunir 
en deux groupes distincts; quant aux caractères tirés de la forme de l’intestin, et qui, suivant MM. Bal- 
samo-Crivelli et Maggi, seraient accompagnés de caractères externes, ces auteurs les ont indiqués trop 
vaguement dans leur mémoire pour que M. Canestrini ait pu les reconnaître. 
Propagation et mœurs. Les contes les plus absurdes ont été débités sur la génération des an- 
guilles: Aristote et Athénée les ont fait naître de la fange corrompue des marais; les uns leur ont 
donné pour origine la chair des animaux en putréfaction; d’autres les font éclore, ce qui est plus 
poétique, de la rosée de mai. De nos jours, les mêmes préjugés, et d’autres non moins absurdes existent 
encore dans beaucoup de pays : dans la Lorraine, par exemple, la croyance populaire veut que les 
anguilles soient engendrées par la lotte, et dans d’autres contrées par le goujon; les habitants de la 
Camargue, enfin, prennent les dragonneaux (Gordius) pour des crins de chevaux transformés en jeunes 
anguilles. 
Il serait trop long et d’une utilité contestable d’énumérer ici les causes qui ont pu donner naissance 
à ces différentes croyances, je dirai seulement que deux savants distingués, M. Blanchard *, en 1866, et 
M. Géhin deux ans plus tard, avaient encore sur l’anguille une opinion assez étrange : le premier 
disant que les anguilles étaient certainement des larves, des êtres incapables de se reproduire, et qui 
devaient subir des changements avant de satisfaire à la loi do reproduction, mais quant à la forme 
adulte des anguilles, c’est ce qu’on ne pouvait affirmer et même soupçonner. Le second de ces natu- 
ralistes, après avoir mentionné ses propres observations sur les mœurs des anguilles et avoir mis en 
question tout ce qui pouvait avoir trait à la reproduction de ces poissons, termine en disant : l’anguille 
est-elle une larve ou un monstre ? ? Cependant, déjà dans le siècle passé, les ovaires chez l’anguille 
avaient été découverts par O. -F. Millier® et C. Mondini ’, puis étudiés à une époque plus récente par 
' Poissons des eaux douces de la France, 1800, p. 490. 
^ Délia forma delle intestino delle anguille, corne carattere per la dislinzione delle specie nosirali, in intorno agli organi essen- 
ziali délia riproduzlone delle anguille. R. inslitulo Loudjardo di Seienze e Lettere, 1872, p. 238. 
® Studii recenli intorno alla generazione delle anguille, Atli délia Societa veneto Trentiua di Seienze naturali l'esidente in 
Padova. Giugno, 1872, p. 74. 
^ Histoire des Poissons de France, 1800, p. 490. 
* Révision des poissons qui vivent dans les cours d’eau et dans les étangs du département de la Moselle, 1808, p. 98. 
' Bemerkungen bei den Intestinal-Würmern, in den Scliriften der Berlinisclien Gesellscliaft Naturforschende Freunde, 1780, 
1. 1, p. 200. 
’ De AnguiUæ ovariis. Com. Acad. Bonon, 1783, t. VI, p. 400. 
