ANGUILLE. 
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Rathke ' ; quant aux organes mâles, ils avaient toujours échappé à toutes les investigations, lorsque les 
ti’avaux de plusieurs naturalistes italiens sont venus confirmer la description des ovaires donnée par 
Mondini et Rathke, etc., et en même temps en arriver, pour la plupart, à la conclusion que les anguilles 
sont des hermaphrodites complets. Mais comme les descriptions des organes reproducteurs données 
par ces savants diffèrent considérablement les unes des autres, et que bien des points restent encore en 
litige, et même inabordés, le fait de l’hermaphroditisme complet chez les anguilles ne saurait être défi- 
nitivement acquis à la science, qu’après avoir été confirmé par de nouvelles et nombreuses recherches. 
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M. Canestrini, après avoir résumé les travaux du professeur Ercolani de Rologne, des professeurs 
Balsamo-Crivelli et Maggi de Pavie, et avoir exposé les nombreuses divergences qui existent dans les 
descriptions des organes reproducteurs, données par ces auteurs, conclut en disant qu’il ne croit pas 
que l’hermaphroditisme chez les anguilles soit bien prouvé, et nourrit l’espérance que l’on finira par 
découvrir le mâle de l’anguille, comme il a eu lui-même, et seulement l’année dernière, 1871, la bonne 
fortune de trouver celui du Cohitis lœnia, lequel avait échappé si longtemps aux investigations des 
naturalistes. 
Au point où en est la question, de plus longs détails seraient superflus, le sujet, d’ailleurs, étant 
du domaine de l’anatomie, ne rentre qu’indirectement dans le cadre de ce travail. Je me contenterai 
donc de renvoyer aux mémoires originaux des naturalistes italiens, et dont je donne la liste ci-dessous^ 
ainsi qu’à l’analyse française de deux d’entre eux, les plus importants, faite par M. A. Humbert, et 
insérée dans le numéro du 15 juin 1872, des Archives de la Bibliothèque Universelle de Genève. 
Malgré le voile qui couvre encore en grande partie le mode de propagation des anguilles, ce que 
l’on en sait ainsi que des principaux traits de leurs mœurs et de leurs habitudes, nous amène à 
partager l’opinion générale que l’anguille se reproduit dans les profondeurs de la mer et dans la vase, 
près de l’embouchure des rivières. Cette particularité de mœurs est des plus remarquable, car, à 
l’inverse des autres espèces de poissons migrateurs qui quittent la mer pour venir frayer dans les 
rivières, l’anguille abandonne celles-ci pour aller se reproduire à la mer. 
Chaque année, vers les mois de mars et d’avril, peu de temps sans doute après l’éclosion, et à 
l’entrée de la nuit, des myriades de petites anguilles ayant la forme d’animalcules filiformes, diaphanes 
et d’une longueur de six à sept centimètres, montent à la surface en masses compactes, et s’engagent 
dans les rivières dont elles remontent le cours. Ces migrations périodiques sont connues des riverains 
de certaines contrées sous le nom de montée; ceux-ci accourent alors munis de paniers, de corbeilles ou 
de tamis à mailles, emmanchés au bout de longues perches; ces ustensiles de pêche improvisés, plongés 
et promenés quelques instants dans l’eau, en sont retirés pleins d’anguillettes que l’on verse et entasse 
dans des barriques, pour être employées comme engrais ou données en pâture aux pourceaux. La 
quantité de jeunes anguilles que l’on détruit tous les ans lors de la montée, est vraiment prodigieuse; 
pour s’en faire une idée, il suffit de dire que dans certaines rivières, la Loire, par exemple, on en prend 
la charge de plusieurs chevaux dans une seule soirée, et qu’un pêcheur, dans le même espace de temps, 
en récolte à lui seul plusieurs décalitres; or, comme la capacité d’un litre peut facilement contenir 
cinq à six mille anguillettes, on peut, sans exagérer, évaluer de cinquante à soixante mille les jeunes 
anguilles capturées par ce dernier. 
* Beitrrige zur Gescliichte der Tliierwelt. Pars 2. Halle, 1824, el Ueber die weililicheii Geschleclitswerkzeuge des Aales, 1838, 
Wiegm. Archiv für Nalurgeschichte, anno 4, 1. 1. — Bemerknngen liber einen bocbtrachtigen Aal. Müllers Archiv, 1850. 
“ G. Balsamo-Crivelli et L. Maggi^ lutorno agli orgaui essenziali, délia l iproduzione delle anguille, aile particolarità anatomiche 
del loro apparecbio escretore geuito-oriuario. Memorie del R. isliliilo Loinbardo, 1. Xll, p. 229 — 240, 1 pl. in-4“. Milano, gennajo 1872. 
G.-B. Ercolani, Del perfetto ermafroditismo delle anguille. Memorie delP Acad, delle Sc. dell’ Isliluto di Bologna, 1872, série 
1. 1, in-4° avec une planche. 
G.-B. Ercolani, Inlorno ail’ opuscule di Hahnbaum-Hornschuch de anguillarum sexu et generatione (Grypbiæ 1842) con alcune 
ulteriori considerazioni sull’ ermafroditismo delle anguille. Modena, 1872. Annuario délia Società dei Naturalisti, 8”® année. 
A. Tigri, Sulla organizzazione delle anguille e sul modo di venère a capo, 1872. Annuario délia Società dei Natm’alisti in 
Modena, p. 115 — 118. 
G. Canestrini, Studii recenti intorno alla generazione delle anguille, 1872. Atti délia Società veneto-trentina di Scienze naturali 
residente in Padova, 1. 1, p. 70 — 74. 
G. Nardo, Nota sulla riproduzione delle anguille e sugli studi recenti che le dichiarano ermafrodite, accompagnate di due 
esemplari in alcool, dimostranti, in vario grado di sviluppo, gli oi-gani riproduttori. Atti del reale Institulo veneto di Scienze, Lettere 
ed Arti, 1871 — 1872, 1. 1, séria qnarta, Venezia. 
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