ANGUILLE. 185 
6. Individu d’environ trois kilogrammes, pêché vers la même époque que le précédent, soit le 30 
juin 1870, au bout du lac, près de Villeneuve. 
7. Cinq anguilles de diverses tailles, et dont la plus grosse pesait un kilogramme deux cent cin- 
quante grammes, ont été prises dans le courant de l’année 1872, par l’habile pêcheur Zimmer, au 
moyen de nasses placées dans le Rhône depuis le pont des Bergues jusqu’en aval de celui de la Cou- 
louvrenière. D’autres captures d’anguilles, ce qui est assez probable, auraient encore été faites ces der- 
nières années. Dans tous les cas, j’ai cru ne devoir signaler que celles dont je me suis assuré par moi- 
même, et non d’après seulement des données incertaines ou de simples récits de journaux, tel par 
exemple que celui fait par la Gazette de Lausanne et reproduit dans le numéro du 5 mars 1872 du 
Journal de Genève^ sur un poisson du genre anguille trouvé mort, mais bien conservé, à rembouchure 
du Flon, par des pêcheurs d’Ouchy. Cet animal, long d’un mètre quatre-vingt- quatre centimètres, et 
que* tout le monde prenait pour une véritable anguille, n’était autre qu’un congre, ou anguille de mer, 
Muræna conger, Lin., jeté dans le Flon par un marchand de comestibles, et que l’eau avait entraîné 
jusqu’au bord du lac. 
Comme les faits le prouvent suffisamment, l’anguille existe réellement dans le Léman, et pourtant 
beaucoup de gens en doutent encore. De toutes les opinions émises et que j’ai rappelées plus haut pour 
expliquer la présence de ces poissons dans notre lac, la mieux fondée, à mon avis, est celle de Jurine. 
En vérité, il est probable que lorsque les eaux sont très-hautes, quelques anguilles dans leurs pérégri- 
nations, parviennent à passer au-dessus de la perte du Pthône et arrivent jusqu’au lac, ce que ne 
pourraient faire d’autres espèces tout autrement organisées. En effet, certains poissons, tels que le 
barbeau, la brème, la vandoise, etc., et dont les individus se trouvent abondamment dans le cours du 
Rhône, immédiatement au delà de sa perte, n’ont jamais été vus au-dessus de ce gouffre ni dans le 
Léman. Le même fait d’ailleurs se présente sur un autre point, où les mêmes espèces et d’autres 
encore sont arrêtées par des obstacles naturels ou artificiels qui les empêchent de pénétrer dans le lac 
d’Annecy, tandis que des anguilles isolées s’y montrent de temps en temps comme dans le Léman, et 
dans les mêmes circonstances, c’est-à-dire lors des hautes eaux. Une remarque à l’appui de cette 
opinion, c’est que toutes les captures d’anguilles que j’ai signalées coïncidaient avec des années de 
fortes crues. 
11 est difficile de savoir au juste ce que deviennent les anguilles après avoir pénétré dans le Lé- 
man; cependant il est à présumer que quelques-unes d’entre elles en sortent de la même manière 
qu’elles y sont entrées, mais que la plupart y restent prisonnières, se développent, se font prendre aux 
engins de pêche, ou périssent de mort naturelle, et comme de temps immémorial il doit en avoir été 
ainsi, il n’est pas surprenant que le nombre des anguilles dans notre lac paraisse toujours à peu près 
le même, leur reproduction ayant lieu à la mer. 
Quoique pouvant vivre dans presque toutes les eaux, et malgré la ténacité de sa vie, l’anguille est 
très-sensible aux influences atmosphériques, et paraît redouter les deux extrêmes de la température. 
Pendant les orages elle s’agite beaucoup, et, comme je l’ai dit, c’est ordinairement alors qu’elle sort de 
l’eau et profite de la fraîcheur de la nuit pour s’acheminer à travers les prairies. 
L’anguille souffre également des chaleurs de l’été, son corps, par l’effet d’une sorte d’éruption 
variolitique, se couvre de taches blanches de la grosseur d’une lentille. Lors des années de très-fortes 
chaleurs, il arrive parfois que dans certains étangs des bords de la Méditerranée, et dans lesquels vivent 
beaucoup d’anguilles, celles-ci ayant bien vite absorbé l’oxygène nécessaire à leur respiration, meurent 
en grand nombre, et on en voit les cadavres gisant sur les rives de ces étangs. 
L’anguille présente parfois des anomalies de l’organisation plus ou moins remarquables; j’ai vu, à 
Montpellier, une anguille dont la nageoire dorsale était très-courte, ne commençant que près de l’ex- 
trémité postérieure du corps, et une autre chez laquelle la pectorale droite était rudimentaire. 
M. Eudes-Deslongchamps ' a publié une note sur une anguille commune que lui avait commu- 
‘ Note sur une anguille retirée d’un puits au mois de juillet 1831, Mémoires de la Société Linnéenne de Normandie, 1. V, 
p. 47, pl. 4, fig. 4, S, G. 
50 
