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HUITIÈME ORDRE 
DE LA CLASSE ENTIÈRE DES POISSONS, 
OU QUATllïÈME ORDRE 
DE LA DEUXIÈME DIVISION DES CARTILAGINEUX. 
Poisson.s abdominaux , ou qui ont des nageoires situées sous le ventre. 
SEPTIÈME GENRE. 
LES CHIMÈRES. 
Une seule oiiveriare branchiale de chaque côté du cou ; la queue longue, et ierminee par 
un long filament. 
ESPicE, "AEACTERES. 
1. La CHIMÈRE ARC- ^ Des plis poreux sur le mu- 
tiqee. t seau. 
LA CHIMÈRE ARCTIQUE. 
C’est un objet très-digne d’attention que 
ce grand poisson cartilagineux, dont la con- 
formation remarquable lui a fait donner le 
nom de chimère, et même celui de chimère 
monstrueuse par Linné et par d’autres na- 
luralistes, et dont les habitudes l’ont fait 
nommer aussi le singe de la mer. 
L’agilité et en même temps l’espèce de 
bizarrerie de ses mouvemens, la mobilité 
de sa queue très-longue et très-déliée, la 
manière dont il montre fréquemment ses 
dents, et celle dont il remue inégalement 
les dilTérentes parties de son museau sou- 
ples et flexibles, ont, en effet, retracé aux 
yeux de ceux qui l’ont observé l’allure , les 
gestes et les contorsions des singes les plus 
connus. D’un autre côté, tout le monde 
sait que l’imagination poétique des anciens 
avoit donné à l’animal redoutable qu’ils ap- 
peloient chimère une tête de lion et une 
queue de serpent. La longue queue du car- 
tilagineux que nous examinons rappelle 
celle d’un reptile; et la place ainsi que la 
Lacépèhf., II. 
espèce. caractères. 
2. L.A CHIMÈRE AN- ( Le museau garni d’un long 
TARCïiQUK. ( appendice. 
longueur des premiers rayons de la na- 
geoire du dos représentent, quoique très- 
imparfaitement, une sorte de crinière, si- 
tuée derrière la tête qui est très-grosse, 
ainsi que celle du lion, et sur laquelle s’é- 
lève dans le mâle , à l’extrémité d’un petit 
appendice , une petite touffe de filamens 
déliés. D’ailleurs les différentes parties du 
corps de cet animal ont des proportions- 
que l’on ne rencontre pas fréquemment 
dans la classe cependant très-nombreuse 
des poissons, et qui lui donnent, au pre- 
mier coup d’opil , l’apparence d’un être 
monstrueux. Enfin la conformation parti- 
culière des' parties sexuelles, tant dans le 
mâle que dans la femelle, et surtout l’ap- 
pareil extérieur de ces parties, ajoutent a 
l’espèce de tendance que l’on a, dans les 
premiers momens où l’on voit la chimère 
arctique, à ne la considérer que comme un 
monstre , et doivent la faire observer avec 
un intérêt encore plus soutenu. 
On a assimilé en quelque sorte sa tête à 
celle du lion : on a voulu, en conséquence, 
la couronner comme celle de ce dernier et 
terrible quadrupède. Le lion a été nommé 
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