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TROISIÈME DIVISION. 
Poissons cartilagineux qui ont un opercule des brancliies sans 
membrane branchiale. 
DOUZIEME ORDRE 
DE LA CLASSE ENTIÈRE DES POISSONS, 
OU QUATRIÈME ORDRE 
DE LA TROISIÈME DIVISION DES CARTILAGINEUX. 
Poissons abdominaux, ou qui ont deux nageoires situées sur le ventre. 
huitième genre. 
LES POLYODONS. 
Des dénis aux mâchoires et au palais. 
orteil. CAKACTiRES. 
'' Le museau presque aussi 
i long que le corps, et gar- 
Lv: r,,ï.voDüN ) ni, de chaque côte, dW 
J < Lande membraneuse , 
' i dont la contexture res- 
f semble un peu à celle des 
\ feuilles des arbres. 
LE POLYODON FEUILLE. 
L’on conserve depuis long-temps , dans 
les galeries du Muséum d’histoire natu- 
relle , plusieurs individus de cette espèce , 
qui ont été apportés sous le nom de chiens 
de mer feuilles, et qui ont même été indi- 
qués sous ce nom dans V'Encyclopédie mé- 
thodique, par M. Bonnaterre , qui ne les a 
vus que de loin, au travers de verres épais, 
et sans pouvoir en donner aucune descrip- 
tion. Ayant examiné de près ces poissons, 
je me suis aperçu sans peine qu’ils étoient 
de la sous -classe des cartilagineux, el 
qu’ils avoient de très-grands rapports de 
conformation avec les squales ou chiens de 
mer, mais qu’ils dévoient être placés dans 
un genre très-différent de celui de ces der- 
niers animaux. En effet, les squales ont, 
de chaque côté du corps , au moins quatre 
ouvertures branchiales; et ces poissons nom- 
més feuilles n’en ont qu’une de chaque 
côté. D’ailleurs les branchies des squales 
et celles des poissons feuilles ne sont pas 
organisées de même, ainsi qu’on va le voir; 
et de plus les cartilagnieux dont il est ques- 
tion dans cet article ont un très-grand oper- 
cule sur les ouvertures de leurs branchies , 
