L’ACIPëNSÈRE iiüso. 
ment des poissons dont ils se nourrissent , 
de jeunes phoques, et des canards sauvages 
qu’ils surprennent sur la surface des eaux 
qu’ils fréquentent , et qu’ils ont l’adresse 
de saisir par les pattes avec leur gueule, et 
d’entraîner au fond des flots. Lorsqu’ils ne 
trouvent pas à leur portée l’aliment qui leur 
convient, ils sont même obligés, dans cer- 
taines circonstances , pour remplir la vaste 
capacité de leur estomac, le lester, pour 
ainsi dire , et employer en quelque sorte 
ses sucs digestifs surabondans, d’y introduire 
les premiers corps qu’ils rencontrent, du 
jonc, des racines, ou des morceaux de ces 
])ois que l’on voit flotter sur la mer ou sur 
les rivières. 
L’ACIPENSÈRE SÏRELET. 
Cet acipensére présente des couleurs 
agréables. La partie inférieure de son corps 
est blanche , tachetée de rose ; son dos est 
noirâtre ; et les boucliers qui y forment des 
rangéeslongitudinales sont d’un beau jaune. 
Les nageoires de la poitrine , du dos , et 
de la queue , sont grises ; celles du ventre 
et de l’anus sont rouges. Mais le strelet est 
particulièrement distingué des acipenséres 
du second sous-genre, dans lequel il est 
compris , par la forme de son museau , qui 
est trois ou quatre fois plus long que le 
grand diamètre de l’ouverture de sa bou- 
che : il l’est d’ailleurs de l’esturgeon et du 
1 huso par la petitesse de sa taille ; il ne par- 
1 vient guère à la longueur de trois pieds, et 
! ce n’est que très-rarement qu’on le voit 
atteindre à celle de quatre pieds et quel- 
ques pouces. 
I II a sur le dos cinq rangs de boucliers . 
comme l’esturgeon et le huso. La rangée 
[ du milieu est composée ordinairement de 
1 quinze pièces assez grandes ; les deux qui 
viennent ensuite en comprennent chacune 
cinquante-neuf ou soixante, qui, par con- 
séquent, ont un diamètre très-peu étendu ; 
et les deux rangs qui bordent le ventre sont 
formés de plaques plus petites encore , et 
il qui , au lieu d’être très-relevées dans leur 
ij centre comme celle des trois rangées inté- 
|i Heures, sont presque entièrement plates. 
On trouve cet acipensére dans la mer 
Ij Caspienne, ainsi que dans le Wolga et dans 
if l’Oural , qui y ont leur embouchure ; on le 
voit aussi, mais rarement, dans la Baltique ; 
et telles sont les habitations qu’il a reçues 
de la Nature. Mais l’art de l’homme , qui 
5 ait si bien détourner, combiner, accroître 
m 
modifier , dompter même les forces de 
la Nature, l’a transporté dans des lacs 
où l’on est parvenu , avec très-peu de pré- 
cautions, à le faire prospérer et multiplier; 
Frédéric I®’’, roi de Suède, l’a introduit 
avec-succès dans le lac Mœleret dans d’au- 
tres lacs de la Suède ; et ce roi de Prusse, 
qui, philosophe et homme de lettres sur le 
trône , a su créer par son génie, et les états 
qu’il devoit régir, et l’art de la guerre qui 
devoit les défendre , et l’art d’administrer, 
plus rare encore , qui devoit leur donner 
l’abondance et le bonheur, a répandu le 
strelet dans un très -grand nombre d’en- 
droits de la Poméranie et de la Marche de 
Brandebourg. 
V oilà deux preuves remarquables de la 
facilité avec laquelle on peut donner aune 
contrée les espèces de poissons les plus uti- 
les. Ces deux faits importans seront réunis 
à un grand nombre d’autres , dans le Dis- 
cours que l’on trouvera dans cette histoire, 
sur les usages économiques des poissons, et 
sur les moyens d’en acclimater, ci’en perfec- 
tionner, d’en multiplier les espèces et les 
individus. 
Et que l’on ne soit pas étonné d’appren- 
dre les soins que se sont donnés les chefs 
de deux grandes nations pour procurer à 
leurs paysl’acipensère strelet. Cette espèce 
est très-féconde : elle ne montre jamais, à 
la vérité, un très-grande taille ; mais sa chair 
est plus tendre et plus délicate que celle 
des autres cartilagineux de sa famille. Elle 
est d’ailleurs facile à nourrir ; elle se con- 
tente de très-petits individus, et même 
d’œufs de poissons dont les espèces sont très- 
communes ; et elle peut n’avoir d’autre ali- 
ment que les vers qu’elle trouve dans le li- 
mon desmers, des fleuves ou des lacs qu’elle 
fréquente. 
C’est vers la fin du printemps que le 
strelet remonte dans les grandes rivières ; 
et comme le temps de la ponte et de la fé- 
condation de ses œufs n’est pas très-long, 
on voit cet acipensére descendre ces mêmes 
rivières avant la fin de l’été, et tendre, 
même avant l’automne, vers lesasiles d’hi- 
ver que la mer lui présente. 
L’ACIPENSÈRE ÉTOILÉ. 
Vers le commencement du printemps, 
on voit cet acipensére remonter le Danube 
et les autres fleuves qui se jettent dans la 
mer Noire ou dans la mer Caspienne. II 
parvi eut à quatre ou cinq pieds de longueur ; 
