L'OSTRACIOjX lAllANGULAlKÈ. 
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sente sa couverture peut être considéré 
comme composé de deux sortes de pyra- 
mides irrégulières, tronquées, et réunies 
par leurs bases. 
Au-devant de la pyramide antérieure, 
on voit, dans presque tous les ostracions,. 
l’ouverture de la bouche. Les mâchoires 
peuvent s’écarter d’autant plus l’une de 
l’autre , qu’elles sont plus indépendantes 
de la croûte osseuse , dont une interrup- 
tion plus ou moins grande laisse passer et 
déborder les deux ou seulement une des 
deux mâchoires. La partie qui déborde est 
ievêtue d’une matière quelquefois assez 
dure, et presque toujours de nature écail- 
leuse. 
Chaque mâchoire est ordinairement gar- 
wie de dix ou douze dents serrées, allon- 
gées, étroites, mousses, et assez sembla- 
bles aux dents incisives de plusieurs qua- 
drupèdes vivipares. 
Dans le triangulaire , les yeux sont situés 
à une distance à peu prés égale du milieu 
du dos et du bout du museau , et la place 
qu’ils occupent est saillante. 
L’ouverture des branchies est située de 
■chaque côté au-devant de la nageoire pec- 
inrale. Elle est très-allongée, Irés-étroite, 
iCit placée presque perpendiculairement à la 
âojîgueur du corps. On a été pendant long- 
tÆïfîps dans l’incertitude sur la manière 
dont cette ouverture peut êire fermée, à la 
volonté de l’animal ; mais diverses obser- 
va lions faites sur des ostracions vivans, par 
Èc savant Commersoii et par d’autres voya- 
^urs, réunies avec celles que J’ai pu faire 
jjioi-mêmc sur un grand nombre d’indivi- 
•duc de cette famille conservés dans diffé- 
ajoutes collections, ne permettent pas de 
douter .qu’il n’y ait sur l’ouverture des 
.branchies des ostracions un opercule et une 
membenne. L’opercule est couvert de pe- 
•tiis tubercules disposés comme sur le reste 
filn corps, mais moins régulièrement; et la 
imcmbrane est mince, flottante, et attachée 
1 mémo, côté que l’opercule. 
Ob ne trouve les ostracions que dans les 
inei's Cïiaudes des deux continens, dans la 
mer Rouge, dans celle des Indes, dans 
celle qui baigne l’Amérique équinoxiale. 
Ils se nourriseent de crustacées, et des ani- 
maux qui vivent dans les coquilles, et dont 
.ils peuvent briser facilement avec leurs 
dents l’enveloppe . lor-squ’elle n’est ni très- 
é'ixiisse ni trés-volumiaeiise. (les poissons 
«w^4,.en général, peu de chair; mais elle 
de bon goût dans plusieurs espèces. 
Le D’iangnlvtjfe hgbile dans les deux In- 
des. Sur cet animal , ainsi que sur presque 
tous les ostracions, les tubercules qui re- 
couvrent l’enveloppe osseuse sont placés de 
manière à la faire paraître divisée en pièces 
hexagones et plus ou moins régulières, 
mais presque toutes de la même grandeur. 
Sur le triangulaire , ces hexagones sont 
relevés dans leur centre, et les tubercules 
qui les composent sont très-sensibles. Cette 
conformation suflTit pour distinguer le trian- 
gulaire des autres cartilagineux compris 
dans le premier sous-genre des ostracions , 
et qui n’ont que trois faces longitudinales. 
Le milieu du dos de l’ostracion que nous 
décrivons est d’ailleurs très-relevé , de telle 
sorte que chacune des faces latérales de 
l’enveloppe de ce poisson est presque trian- 
gulaire. De plus, la forme bombée des 
hexagones, et les petits tubercules dont ils 
sont hérissés, font paroître la ligne dorsale, 
lorsqu’on la regarde par coté , non-seule- 
ment festonnée , mais encore finement den- 
telée. 
Au reste, sur tous les ostracions, et par 
conséquent sur le triangulaire , l’ensemble 
de l’enveloppe osseuse est recouvert d’un 
tégument irés-peu épais, d’une sorte de 
peau ou d’épiderme très-mince , qui s’ap- 
plique très-exactement à toutes les inégali- 
tés, et n’empêche de distinguer aucune 
forme. Après un commencement d’altéra 
tion ou de décomposition, on peut facile- 
ment séparer les unes des autres, et cette 
peau, et les diverses pièces qui composent 
la croûte osseuse. 
Les nageoires du triangulaire sont toutes 
à peu prés de la même grandeur, et pres- 
que également arrondies. Celles du dos et 
celles de l’anus sont aussi éloignées l’une 
que l’autre du bout du museau L 
La queue sort de l’intérieur de la croûte 
osseuse par une ouverture échancrée de 
chaque côté, et l’on en voit au moins les 
deux tiers hors de l’enveloppe solide. Une 
plus grande partie de la queue n’est libre 
dans presque aucune espèce d’ostracion ; et 
il est, au contraire , des poissons du même 
genre dans lesquels la queue est encore 
plus engagée sous la couverture osseuse. 
Les ostracions sont donc bien éloignes d’a- 
voir, dans la totalité de leur queue et dans 
la pai tie postérieure de leur corps, cette 
liberté de mouvement nécessaire pour frap- 
I. Tl y a coniinmiéineiit à chaque 
nageoire pectorale .12 myons, 
à cejjeflu iios, ip 
à iajiç de l’anus. . , , , ,10 
à celie de la queue. , , , , 10 
