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veté. Ces pointes blessent assez la main qui 
veut retenir le poisson, ou l’animal qui veut 
le saisir , pour contraindre souvent à lâcher 
prise et à cesser de poursuivre le létrodon ; 
et il est à remarquer que la seule espèce de 
ce genre que l’on ait vue absolument sans 
aiguillons a élé douée, pour se défendre, 
de la force et de la grandeur. 
Mais, indépendamment de ces armes, au 
moins très -multipliées, si elles sont peu 
visibles, les tétrodons jouissent d’une fa- 
culté qui leur est utile dans beaucoup de 
circonstances, et qu’ils possèdent à un plus 
haut degré que presque tous les poissons 
connus. 
Nous avons vu les balisles , et d’autres 
cartilagineux, gonfler une partie de leur 
corps à volonté et d’une manière plus ou 
moins sensible. Les tétrodons enflent ainsi 
leur partie inférieure ; mais ils peuvent don- 
ner à cette partie une extension si consi- 
dérable, qu’elle devient comme une gi'ossc 
boule soulflée. dans la portion supérieure 
de laquelle disparoît, pour ainsi dire, quel- 
quefois, le corps proprement dit, quelque 
cylindrique ou quelque conique que soit sa 
forme. Ils usent de cette faculté, et s’ar- 
rondissent plus ou moins, suivant lesdifié- 
l’ens besoins qu’ils veulent satisfaire : et de 
ces gonflemcns plus ou moins considéra- 
bles sont venues les erreurs de plusieurs 
observateurs qui ont rapporté à différentes 
espèces des individus de la même, enflés et 
étendus à des degrés inégaux. 
Mais quelle est précisément la partie de 
leur corps dont les tétrodons peuvent aug- 
menter le volume, en y introduisant ou de 
l’air atmosphérique, ou un gaz. ou un fluide 
quelconque? C’est une sorte de sac formé 
par une membrane située entre les intestins 
et le péritoine qui les couvre; et celte pel- 
licule trés-souple est la membrane interne 
de ce même péritoine. Au reste, un habile 
ichtyologiste ^ s’est assuré de la communi- 
cation de l’intérieur de ce sac avec la ca- 
vité qui contient les branchies; il l’a, eu 
effet, gonflé, en soufflant par l’ouverture 
branchiale : et ce fait ne pourroit-il pas être 
regardé comme une espèce de confirma- 
tion des idées que nous avons exposées 2 
sur l’usage et les effets des branchies des 
poissons? Mais, quoi qu’il en soit, les par- 
ties voisines de cette poche partagent sa 
souplesse, se prêtent à son gonflement, s’é- 
tendent elles-mêmes. La peau de l’animal^ 
1 Ltî docteur Blocb, de Berlin. 
2 Discours sur la nature des poissons. 
PERROQUET. 
ordinairement assez mince et plisséô, pou- 
vant recevoir aussi un grand développe- 
ment, toute la portion inférieure du corps 
du tétrodon, et même ses côtés, s’enflent 
et se dilatent au point de représenter un 
globe plus ou moins parfait, et si grand à 
proportion du volume du poisson, que l’on 
croiroit, en le voyant nager dans cet état, 
n’avoir sous les yeux qu’un ballon flottant 
entre deux eaux , ou sur la surface des 
mers. 
C’est principalement lorsque les télro- 
dons veulent s’élever qu’ils gonflent ainsi 
leur coiqîs, le remplissent d’un fluide moins 
pesant que l’eau, et augmentent leur légé- « 
reté spécifique. Ils compriment, au con- 0 
traire, le sac de leur péritoine, lorsqu’ils : 
veulent descendre avec plus de facilité 
dans les profondeurs de l’océan ; et la par- 
tie inférieure de leur corps est pour ces 
cartilagineux une seconde vessie natatoire, 
plus puissante même peut-être que leur vé- 
ritable vessie aérienne , quoique cette der- 
nière soit assez étendue, relativement à la 
grandeur de l’animal. 
Les tétrodons s’enflent aussi et s’arron- 
dissent, lorsqu’ils veulent résister à une at- 
taque ; et ils se boursoulflent ainsi non-seu- 
lement pour opposer à leurs ennemis un 
volume plus grand et plus embarrassant, 
mais encore parce que , dans cet état de 
tension des tégiimens, les petits aiguillons 
qui garnissent la peau sont aussi saillans et 
aussi dressés qu’ils peuvent l’être. 
Le perroquet, le premier de ces télro- 
dons que nous ayons à examiner, a été 
nommé ainsi à cause de la forme de ses mâ- 
choires , dont la supérieure est plus avan- 
cée que l’inférieure, et qui ont, avec le bec 
des oiseaux appelés perroquets, plus de 
ressemblance encore que celles des autres 
cartilagineux de la même famille. 
Lorsque ce poisson n’est pas gonflé, il a 
le corps allongé comme presque tous les 
tétrodons vus dans ce même état de moin- 
dre extension. Les yeux sont gros ; et au- 
devant de chacun de ces organes est une 
narine fermée par une membrane , aux 
deux bouts de laquelle on voit une ouver- 
ture que le perroquet peut clore à volonté, 
en étendant celte même membrane ou pel- 
licule. 
L’orifice des branchies est étroit, un peu 
en croissant, placé verticalement, et situé , 
de chaque côté, au-devant de la nageoire 
pectorale, qui est arrondie, et souvent aussi 
éloignée de l’extrémité du museau que de 
la nageoire de l’anus. Cette dernière et 
