LE DIODON ATINGA. Sd 
|)eiîdant il ^aroissê ne pouvoir pas donner 
à cette portion de son corps un aussi grand 
degré d’extension. Il augmente ainsi son 
volume pour donner plus de force à sa ré- 
sistance , ou pour s’élever et nager avec 
plus de facilité ; il se grossit et se tuméfie 
particuliérement lorsque , après l’avoir 
saisi, on cherche à le tenir un moment 
susi^endu par sa nageoire dorsale : mais , 
quelque cause qui le contraigne à se bour- 
soufller, il détend souvent tout d’un coup 
sa partie inférieure , et, faisant alors sortir 
avec rapidité par l’ouverture de sa bouche, 
par celle de ses branchies, ou par son anus, 
le fluide contenu dans son intérieur, il pro- 
duit un bruissement semblable à celui que 
font entendre lesbalistes, les ostracions et 
les tétrodons. 
La vessie natatoire de l’atinga est très- 
grande , ainsi que celle des tétrodons ; et , 
d’après la nature de la membrane qui la 
compose , il paroît que , préparée comme 
celle de l’acipensère Huso , elle donneroit 
une colle supérieure par sa bonté à celle 
que l’on pourroit obtenir de la vésicule aé- 
rienne d’un très-grand nombre d’autres es- 
pèces de poissons. 
L’estomac du diodon que nous décri- 
vons n’est composé que d’une membrane 
assez mince ; mais il est garni de beaucoup 
d’appendices , qui , comme autant de pe- 
tites poches ou d’intestins ouverts unique- 
ment par un bout, peuvent ou augmenter 
la quantité des sucs digestifs, ou contribuer 
à l’élaboration, à la perfection , à l’activité 
de ces sucs, ou prolonger la durée de l’ac- 
tion de ces liquides sur les alimens, en re- 
tardant le passage des substances nutritives 
dansla partie des intestins la plus voisine de 
l’anus. 
Ces alimens, quelque dure que soit leur 
nature, peuvent arriver à l’estomac, d’au- 
tant, plus broyés et par conséquent suscep- 
tibles de subir l’action des liqueurs digesti- 
ves, qu’indépendamment des mâchoires 
osseuses qui tiennent lieu à l’animal de 
deux dents très-larges et très-fortes, l’a- 
tinga a deux véritables dents molaires très- 
grandes relativement à l’étendue delà ca- 
vité de la bouche, à peine convexes, et 
sillonnées transversalement. L’une occupe 
presque tout le palais ; et l’autre , qui ne 
cède que très-peu en grandeur à la pre- 
mière, revêt la partie opposée de la gueule, 
dans l’endroit le plus voisin du devant de 
la mâchoire inférieure. 
Lorsqu’on a mangé de l’atinga , non- 
seulement on peut éprouver des accidens 
graves si on a laisssé dans l’intérieur de 
cet animal quelques restes des alimens qu’il 
préfère , et qui peuvent être trés-maîsains 
pour l’homme ; mais encore, suivant Pison, 
la vésicule du fiel de ce cartilagineux con- 
tient un poison si actif, que si elle crève 
quand on vide l’animai , ou qu’on l’oublie 
dans le corps du poisson , elle produit sur 
ceux qui mangent de l’atinga les effets les 
plus funestes : les sens s’émoussent, la lan- 
gue devient immobile , les membres se roi- 
dissent ; et à moins qu’on ne soit prompte- 
ment secouru , une sueur froide ne précède 
la mort que de quelques instans. 
Au reste, si la vésicule du fiel, ou quelque 
autre portion intérieure du corps de l’a- 
linga, confient un venin dangereux, il ne 
peut point faire perdre la vie, en parve- 
nant juscpi’au sang des personnes blessées 
par ce cartilagineux, et en y arrivant parle 
moyen des longs piquans "dont la surface 
du poisson est hérissée , ainsi c[ue quelques 
voyageurs l’ont redouté. Ces piquans ne 
sont point creux jusqu’à leur extrémité; 
leur cavité ne présente à l’extérieur aucun 
orifice par lequel le poison pût être versé 
jusque dans la plaie ; et l’on ne découvre 
aucune communication entre l’intérieur 
de CCS aiguillons , et quelque vésicule pro- 
pre à contenir et à répandre un suc délé- 
tère. 
LE DIODON PLUMIER. 
Il éloit convenable de désigner ce car- 
tilagineux par le nom du naturaliste auquel 
nous devons la figure de celte belle espèce 
de diodon , que l’on trouve la zone torride, 
auprès des côtes orientales de l’Amérique. 
Ce poisson, que l’on voit aussi auprès des 
rivages de. plusieurs îles américaines, a 
beaucoup de ressemblance avec l’alinga ; 
mais il en diffère par plusieurs caractères. 
Premièrement, il cstsouventplus allongé, sa 
longueur totale étant presque toujours 
quatre fois aussi étendue que sa hauteur. 
Secondement, il présente un étranglement 
trés-marqué à l’endroit où la tête est at- 
tachée au corps, et par conséquent entre 
les yeux et les nageoires pectorales. Troi- 
sièmement, il n’y a pas de piquans sur les 
côtés de la tête , au-dessous, ni sur le de- 
vant de cette partie ; et au-delà de la na- 
geoire dorsale , la queue est également dé- 
nuée d’aiguillons. 
Le diodon plumier est bleuâtre avec des 
