LE DIODON 
leurs ouvertures relevés de manière à re- 
présenter une verrue. 
Les yeux sont voilés par une continua- 
tion transparente du tégument le plus exté- 
rieur de l’animal ; cependant ils sont ^^ os 
et très-saillans. 
L’ouverture branchiale a la forme d’un 
segment de cercle, et est placée vertica- 
lement. 
On ne compte de chaque côté que trois 
branchies. 
La nageoire de la queue est arrondie ; 
ce qui rapproche un peu le tacheté de l’a- 
tinga, mais l’éloigne de l’holocanthe L 
Lt: DIODON ORBE. 
% 
Ce nom d’orôc désigne la forme presque 
entièrement sphérique que présente ce car- 
tilagineux. 11 ressemble d’autant plus à 
une boule , surtout lorsqu’il s’est tuméfié , 
que ses nageoires sont très-courtes, et que 
son museau étant très-peu avancé, aucune 
grande proéminence n’altére la rondeur de 
son ensemble. Les piquans dont sa surface 
est hérissée sont très-forts ; mais ils sont 
plus courts et plus clair-semés à proportion 
du volume du poisson, que ceux de l’atinga, 
de riiolocanthe , et du tacheté. Ils parois- 
sent d’ailleurs retenus sous la peau par des 
racines à trois pointes, plus étendues et 
plus dures; ils ressemblent davantage à un 
cône , ou plutôt à une sorte de pyramide 
triangulaire, dont les faces seroient plus ou 
moins marquées; ils peuvent faire des bles- 
sures plus larges ; ils sont moins fragiles ; ils 
donnent à l’animal des moyens de défense 
plus capables de résister à une longue at- 
taque ; et voilà pourquoi l’orbe a été nommé 
par excellence, et au milieu des autres dio- 
dons, le poisson armé. C’est sous ce nom 
que sa dépouille a été conservée pendant 
si long-temps, suspendue à la voûte de 
presque tous les muséum d’histoire natu- 
relle , et même dans un grand nombre de 
cabinets de physique, de laboratoires de 
pharmacie, et de maeasins de drogues 
étiangéres. 
Commerson, qui a vu ce poisson en vie 
dans la mer voisine de Rio-.lanciro, a Irés- 
bicn décrit les couleurs de cet animal ; et 
c’est d’après lui que nous allons les faire 
I. A la nageoire du dos. , 
aux nageoires pectorales 
à celle de l’anus 
à celle de la queue , . , , 
lA rayons. 
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^14 
a 
TACHETÉ. gi 
coimoître. L’orbe est d’un gris livide sur 
toute sa surface ; mais ce fond est varié par 
des taches de formes et de nuances diffé- 
rentes. Premièrement, des gouttes blan- 
châtres sont répandues sur tout le dos; se- 
condement, quatre taches plus grandes, 
noires, et presque arrondies , sont situées , 
une auprès de chaque nageoire pectorale , 
et une sur chaque côté du corps; troisième- 
ment , une cinquième tache également 
noire, mais trés-échancrée , paroît auprès 
de la nageoire caudale ; quatriémemçnt, un 
croissant noirâtre est au-dessous de chaque 
œil; et cinquièmement, la base de chacun 
clés aiguillons placés sur le ventre est d’un 
jaune plus ou moins pâle. 
Au reste, on remarque souvent des va- 
riétés dans la forme du corps de l’orbe, et 
dans celle de ses aiguillons. Ces piquans 
sont quelquefois , par exemple , taillés , 
pour ainsi dire, à pans plus sensibles, et at- 
tachés par des racines plus fortes et plus 
divisées. D’un autre côté , la sphéricité de 
l’animal se change en une sorte d’ovoïde ou 
de petit cône, qui le rapproche du tacheté, 
ou de l’holocanthe , ou de l’atinga, surtout 
lorsque ces derniers, ayant accidentelle- 
ment leur partie inférieure trés-gonflée , 
s’éloignent davantage de la figure allongée, 
et sontplus prés de la rondeurd’une boule. 
Mais les atingas, les holocanthes et les ta- 
chetés les plus voisins de la forme globu- 
leuse seront toujours séparés de l’orbe dont 
la sphéricité sera la moins parfaite , par la 
conformation des piquans de ce dernier, 
plus courts, plus forts, plus clair-semés’ 
mieux enracinés, et plus comprimés laté- 
ralement et sur plusieurs faces, que ceux 
des autres diodons L 
L’orbe a , comme d’autres cartilagineux 
de sa famille , deux dents molaires presque 
plates, très-étendues en surface, et si- 
tuées 1 une au palais , et l’autre en bas vers 
le bout du museau. Sa chair est un aliment 
plus ou moins dangereux, au moins dans 
certaines circonstances, comme celle de 
Faünga et d’autres diodons. 
^ C’est principalement dans l’orbe que 
1 en av'oit cru voir de véritables poumons 
en môme temps que des branchies ; et c’est 
cette observation qui avoit particuliére- 
ment engagé Linné à séparer les cartilagi- 
I. A. l;i nageoire du dos. . . . 1 4 rayons, 
aux nageoires pectorales . . 22 " 
à celle de l’anus ^2 
à celle de la queue, qui est ar- 
rondie îo 
