LF. SYNGNATIIK TROMPETTE. 
de l’homme, ce fds pmilégié de la Nature , 
qu’elle ne l’auroit été par le tableau dossnins 
dessyngnalhes mères, et de toutes les cir- 
constances qui accompagnent le développe- 
ment de leurs foibles embryons ; jamais 
elle ne se seroit plu à parer de plus de char- 
mes les résultats de l’organisation des êtres 
vivans et sensibles. Et combien de fois les 
syngnathes mères n’auroient-elles pas été 
célébrées dans ces ouvrages charrnans, 
heureux fruits d’une invention brillante et 
d’mi sentiment touchant , que la sagesse 
reçoit des mains de la poésie pour le bon- 
heiir du monde, si le génie qui préside aux 
sciences naturelles avolt plutôt révélé à ce- 
lui des beaux arts le secret des phénomènes 
dérobés à presque tous les yeux, et par les 
eaux desmers dans lesquelles ils s’opèrent, 
et par la petitesse des êtres qui les produi- 
sent 1 
Mais au travers de ces voiles précieux et 
transparens dont l’imagination du poète les 
auroit enveloppés, qu’auroit vu le physi- 
cien ? Que peut remarquer dans la repro- 
duction des syngnathes l’observateur le 
plus froid et le plus exact? Quels sont ces 
faits à la vue desquels la poésie auroit bien- 
tôt allumé son flambeau? Oublions les 
douces images qu’elle auroit fait naître, 
et ne nous occupons que des devoirs d’im 
historien fidèle. 
On a pensé que les syngnathes étoient 
hermaphrodites : un savant naturaliste , le 
professeur Pallas , l’a écrit ; et ses soup- 
çons à ce sujet ont été fondés sur ce que 
dans tous les individus de ce genre qu’il a 
disséqués, il a trouvé des ovaires et des 
œufs. Peut-être dans cette feuille, ainsi 
,que dans plusieurs autres de la classe des 
poissons, le nombre des femelles l’em- 
porte-t-il de beaucoup sur celui des mâles. 
Mais, quoi qu’il en soit, les observations 
d’autres habiles physiciens, et particuliè- 
rement celles d’Artedi, quia vu des syng- 
nathes mâles , ne permettent pas de re- 
garder comme hermaphrodites les cartila- 
gineux dont nous traitons dans cet article ; 
et nous sommes dispensés d’admettre une 
exception qui auroit été unique non-seu- 
lement parmi les poissons , mais meme 
parmi tous les animaux à sang rouge. 
Les jeunes syngnathes sortent des œufs 
dans lesquels ils ont été renfermés, pen- 
dant que ces mêmes œufs sont encore at- 
tachés au corps de la femelle. L’intérieur 
de ces petites enveloppes a donc dû être fé- 
condé avant leur séparation du corps de la 
mère. Il en est donc des syngnathes comme 
Lacfpède, il 
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desraieset des squales r le mâle est obligé 
de chercher sa femelle , de s’en approcher, 
de demeurerauprés d’elle aumoins pendant 
quelques momens, défaire arriver jusqu’à 
elle sa liqueur séminale. Il y a donc un vé- 
ritable accouplcnient du mâle et de la fe- 
melle dans la famille que nous examinons; 
et la force qui les entraîne l’un vers l’autre 
est d’autant plus remarquable, qu’elle peut 
faire supposer l’existence d’une sorte d’af- 
fection mutuelle , très-passagère à la vé- 
rité , mais cependant assez vive , et que ce 
sentiment, quelque peu durable qu’il soit . 
doit influer beaucoup sur les habitudes de 
l’animal, et par conséquent sur l’instinct 
qui est le résultat de ces habitudes. 
Lorsque la liqueur séminale du mâle est 
parvenue jusqu’aux œufs de la femelle , ils 
reçoivent de ce fluide vivifiant une action 
analogue à celle que l’on voit dans tous les 
œufs fécondés, soit dans le ventre, soit 
hors du corps des mères, à quelque espèce 
d’animal qu’il faille d’ailleurs les rapporter. 
L’œuf, imprégné de la liqueur du mâle, 
s’anime, se développe, grossit, et le jeune 
embryon croît, prend des forces, et se 
nourrit de la matière alimentaire renfer-^ 
mée avec lui dans sa petite coque. Cepen- 
dant le nombre des œufs que contiennent 
les ovaires est beaucoup plus grand , à pro- 
portion de leur volume, et de la capacité du 
ventre qui les renferme , dans les syngna- 
thes, que dans les raies ou dans les squales. 
Lorsque ces œufs ont acquis un certain de- 
gré de développement, ils sont trop pressés 
dans l’espace qu’ils occupent , ils en com- 
priment trop les parois sensibles et élasti- 
ques, pour n’être pas repoussés hors de l’in- 
térieur du vendue, avant le moment où les 
fœtus doivent éclore. Mais ce n’est pas seu- 
lement alors par l’anus qu’ils s’échappent ; 
ils sortent par une fente longitudinale qui 
se fait dans le corps, ou, pour mieux dire , 
dans la queue de la femelle, auprès de 
l’anus , et entre celte ouverture et la na- 
geoire caudale. Celte fente non-seulement 
sépare des parties molles de la femelle, 
mais encore elle désunit des pièces un pci( 
dures et solides. Ces pièces sont plusieurs 
portions de l’enveloppe presque osseuse 
dans laquelle les syngnathes sont engagés 
en entier. Ces poissons sont, en effet, re- 
vêtus d’une longue cuirasse qui s’étend de- 
puis la tête jusqu’à l’extrémité de la queue. 
Cette cuirasse est composée d’un très-grand 
nombre d’anneaux placés à la suite l’un de 
l’autre, et dont chacun est articulé avec 
celui qui le précède et celui qui le suit. Ces 
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