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. VINGT-TROISIÈME GENRE. 
LES LEPTOCÉPHALES. 
Point de nageoires pectorales ni caudales; Couverture des branchies située en partie 
au-dessous de la tête. 
E.SPÈCE. 
caractères. 
Le 
LEPTOCÉPHALE 
MORRISIEN. 
Le corps très-allongé et 
comprimé ; les nageoi- 
res du dos et de l’anns , 
très - longues et très - 
• étroites. 
LE LEPÏOCÉPHALE MORRI- 
SIEN. 
Cette espece est la seule que l’on con- 
noisse dans le genre des leptocéphales. Elle 
n’est point entièrement privée de nageoires, 
comme les cécilies ; elle «’est pas réduite à 
une seule nageoire , comme les monop- 
tères : mais elle n’a point de nageoire de la 
queue , ni même de nageoires pectorales ; 
elle ne présente qu’une nageoire dorsale et 
une nageoire de l’anus, toutes les deux très- 
longues, mais très- étroites, et dont l’une 
garnit presque toute la partie supérieure de 
l’animal , pendant que l’autre s’étend de- 
puis l’anus jusque vers l’extrémité de la 
queue. Le morrisien se rapproche encore 
des cécilies par la position des ouvertures 
branchiales, qui sont situées en partie au- 
dessous de la tête. Son corps n’est cepen- 
dant pas cylindrique comme celui des cé- 
cilies; il est très-comprimé latéralement; 
et comme ses tégumens extérieurs sont 
minces, mous et souples, ils indiquent par 
leurs plis le nombre et la place des diffé-' 
rentes petites parties musculaires compo- 
sant les grands muscles du dos , des côtés, 
et du dessous du corps. Ces plis ou ces sil- 
lons sont transversaux, mais inclinés et trois 
fois coudés , de telle sorte qu’ils forment 
un double rang longitudinal d’espèces de 
chevrons brisés , dont le sommet est tourné 
vers la queue. Ces deux rangées sont si- 
tuées l’une au-dessus et l’autre au-dessous 
de la ligne latérale , qui est droite et qui 
règne d’un bout à l’autre du corps et de la 
queue , à une distance à peu prés égale du 
bord supérieur et du bord inférieur du 
poisson ; et chacun des chevrons brisés de 
la rangée d’en haut rencontre , le long de 
cette ligne latérale , un de ceux de la ran- 
gée d’en bas , en formant avec ce dernier 
un angle presque droit. 
La tête est très-petite, et comprimée 
comme le corps, de manière que l’ensemlile 
du pqisson ressemblant assez à une lame 
mince , il n’est pas surprenant que l’animal 
ait une demi - transparence très - remar- 
quable. Les yeux sont gros ; les dents qui 
garnissent les deux mâchoires , très-petites. 
Les individus Iss plus grands n’ont guère 
plus de douze centimètres de longueur. On 
trouve les leptocéphales dont nous nous oc- 
cupons auprès de la c6te de Holyliead, et 
d’autres rivages de la Grande - Bretagne ; 
et on leur a donné le nom qu’ils portent , 
à cause du savant Anglais Morris , qui les 
a observés avec soin. 
