LE TRICmURE ÉLECTRIQUE* 
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petites. D’ailleurs le bout de la queue n’est 
pas aussi aigu que dans le lepture. Dè plus, 
au lieu de présenter l’or et l’argent qui 
décorent ce dernier poisson , il n’offre que 
des couleurs ternes ; il est brun et lachete. 
S’il a été doué de la puissance, il est donc 
bien éloigné d’avoir reçu l’éclat de la beau- 
té. C’est dans les mers de l’Inde qu’il exerce 
le pouvoir qui lui a été départi. 
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VINGT-SIXIÈME GENRE. 
LES NOTOPTÈIIES. 
Des nageoires peciorales, de l’anus et du dos; point de nageoire caudale ; le corps très- 
court, 
ESPÈCE. caractère. 
4. Le notoptèRE (La nageoire cUi dos très- 
KAPIRAT. ( courte. 
ÉSPÈCE. CARACTÈRES. 
/ La URgeoire du dos très- 
2. Le NOTOPTÈRE j longue ; le corps couvert 
ÉGAILEECX, i de petites écaillés arron- 
\ dies. 
LE NOTOPTÈRE KAPIRAT. 
Les deux poissons dont nous allons don- 
ner la description ont été jusqu’à présent 
confondus avec les gymnotes : mais la pré- 
cision que nous croyons devoir introduire 
dans la distribution des objets de notre 
étude, et les principes sur lesquels la clas- 
sification des animaux nous a paru devoir 
être fondée, ne nous ont pas permis de lais- 
ser réunis des poissons dont les uns n’ont 
reçu le nom de gymnotes que parce que 
leur dos est entièrement dénué de nageoire, 
et d’autres osseux qui au contraire ont une 
nageoire dorsale plus ou moins étendue. 
Nous avons donné à l’ensemble de ces der- 
niers le nom générique de notopt ère , dont 
plusieurs naturalistes se sont servis jusqu’à 
présent pour désigner le kapirat , la pre- 
mière espèce de ce groupe , et qui, venant 
de deux mots grecs dont l’un signifie dos, 
et l’autre aile ou nageoire, indique la pré- 
sence d’une nageoire dorsale. Les noms de 
ces deux genres très-voisins annoncent donc 
la véritable différence qui les sépare; on 
pourroit même, à la rigueur , dire la seule 
différence générique bien sensible et bien 
constante qui les écar.te l’un de l’autre. Le 
kapirat surtout seroit aisément assimilé en 
tout, ou presque en tout, à un gymnote , si 
on le privoit de la nageoire qu’il a sur le 
dos. 
Le poisson qui fait le sujet de cet article 
se trouve dans la mer voisine d’Amboine. 
Il ne parvient ordinairement qu’à la lon- 
gueur de deux ou trois décimètres. Son 
museau est court et arrondi ; on aperçoit 
une petite ouverture, ou un pore très-sensi- 
ble au-dessus de ses yeux, qui sont grands. 
La mtichoire supérieure est garnie de dents 
égales et très-peu seiTées ; la mâchoire in- 
férieure en présente sur son bord extérieur 
de plus grandes et de plus éloignées encore 
les unes des autres; et de plus on voit sur 
le bord intérieur de cette même mâchoire 
d’en bas, ainsi que sur celui du palais, une 
série de dents très-petites. L’opercule des 
branchies est garai d’écailles et membra- 
neux dans son contour. La gorge et l’anus 
sont trés-rapprochés. L’étendue de la na- 
geoire de l’anus *, et la forme très-allon- 
gée de la queue , sont assez remarquables 
pour avoir fait donner au kapirat, pâr Bon- 
lius, le nom à’hippuris, qui veut dire 
queue de cheval. Et enfin ce notoptére 
ï. A la membrane îles branchies. 6 rayons, 
à la nageoire du dos. ... 7 
à chacune des nageoires pecto- 
rales . 43^ 
à la nageoire de l’anus, , . II 6 
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