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des rivages voisins de la source des rivières 
vers les embouchures des fleuves, et tantôt 
de la mer vers les sources ou les lacs. Mais, 
dans ces migrations régulières , elle suit 
quelquefois un ordre dilTérent de celui 
qu’observent la plupart des poissons voya- 
geurs. Elle obéit aux mêmes lois ; elle est 
régie de même par les causes dont nous 
avons tâché d’indiquer la nature dans notre 
premier Discours. Mais tel est l’ensemble 
de ses organes extérieurs et de ceux que 
son intérieur renferme, que la tempéra- 
ture des eaux , la qualité des alimens , la 
tranquillité ou le tumulte des rivages, la 
pureté du fluide, exercent, dans certaines 
circonstances, sur ce poisson vif et sensible, 
une action très-différente de celle qu’ils 
font éprouver au plus grand nombre des 
autres poissons non sédentaires. Lorsque le 
printemps commence de régner, ces der- 
niers remontent des embouchures des fleu- 
ves vers les points les plus élevés des riviè- 
res; quelques anguilles, au contraire , s’a- 
bandonnant alors au cours des eaux, vont 
des lacs dans les fleuves qui en sortent , et 
des fleuves vers les côtes maritimes. 
Dans quelques contrées, et particuliére- 
ment auprès des lagunes de Venise, les 
anguilles remontent, dans le printemps, 
(OU à peu près, de la mer Adriatique vers les 
lacs et les marais, et notamment vers ceux 
de Commachio, que la pêche des anguilles 
a rendus célèbres. Elles y arrivent par le 
Pô, quoique très-jeunes; mais elles n’en 
sortent pendant l’automne pour retourner 
vers les rivages de la mer, que lorsqu’elles 
ont acquis un assez grand développement, 
et qu’elles sont devenues presque adultes. 
La tendance à l’imitation, cette cause puis- 
sante de plusieurs actions très-remarqua- 
bles des animaux , et la sorte de prudence 
qui paroît diriger quelques-unes des ha- 
bitudes des anguilles, les déterminent à 
préférer la nuit au jour pour ces migrations 
de la mer dans les lacs, et pour ces retours 
des lacs dans la mer. Celles qui vont, 
vers la fin de la belle saison, des marais 
de Commachio dans la mer de Venise , 
choisissent même pour leur voyage les 
nuits les plus obscures, et surtout celles 
Ront les ténèbres sont épaisses par la pré- 
sence de nuages orageux. Une clarté plus 
ou moins vive, la lumière de la lune, des 
feux allumés sur le rivage, suffisent souvent 
pour les arrêter dans leur natation vers les 
côtes marines. Mais lorsque ces lueurs 
qu’elles redoutent ne suspendent pas leurs 
«nonvemens, elles sont poussées vers la 
ANGUILLE. 
mer par un instinct si fort, ou , pour mieux 
dire , par une cause si énergique , qu’elles 
s’engagent entre des rangées de roseaux 
que les pécheurs disposent au fond de l’eau 
pour les conduire à leur gré, et que , par- 
venant sans résistance et par le moyen de 
ces tranchées aux enceintes dans lesquelles 
on a voulu les attirer, elles s’entassent 
dans ces espèces de petits parcs, au point 
de surmonter la surface de l’eau , au lieu 
de chercher à revenir dans l’habitation 
qu’elles viennent de quitter. 
Pendant cette longue course , ainsi que 
pendant le retour des environs de la mer 
vers les eaux douces élevées, les anguilles 
se nourrissent, aussi bien que pendant 
qu’elles sont stationnaires, d’insectes, de 
vers , d’œufs et de petites espèces de pois- 
sons. Elles attaquent quelquefois des ani- 
maux un peu plus gros. M. Septfontaines 
en a vu une de quatre-vingt-quatre centi- 
mètres présenter un nouveau rapport avec 
les serpens, en se jetant sur deux jeunes 
canards éclos de la veille, et en les ava- 
lant assez facilement pour qu’on pût les 
retirer presque entiers de ses instestins. 
Dans certaines circonstances, elles se con- 
tentent de la chair de presque tous les ani- 
maux morts qu’elles rencontrent au mi- 
lieu dès eaux ; mais elles causent souvent 
de grands ravages dans les rivières. M. Noël 
nous écrit que dans la basse Seine elles dé- 
truisent beaucoup d’éperlans, de dupées 
feintes, et de brèmes. 
Ce n’est pas cependant sans danger 
qu’elles recherchent l’aliment qui leur con- 
vient le mieux : malgré leur souplesse , leur 
vivacité, la vitesse de leur fuite, elles ont 
des ennemis auxquels il leur est très-diffi- 
cile d’échapper. Les loutres, plusieurs oi- 
seaux d’eau et les grands oiseaux de rivage, 
tels que les grues, les hérons et les cigo- 
gnes, les pêchent avec habileté et les re- 
tiennent avec adresse ; les hérons surtout 
ont dans la dentelure d’un de leurs ongles 
des espèces de crochets qu’ils enfoncent 
dans le corps de l’anguille, et qui rendent 
inutiles tous les efforts qu’elle fait pour 
glisseï au milieu de leurs doigts. Les pois- 
sons qui parviennent à une longueur un 
peu considérable , et , par exemple , le 
brochet et l’acipensére esturgeon, en font 
aussi leur proie ; et comme les esturgeons 
l’avalent tout entière et souvent sans la 
blesser, il arrive que, déliée, visqueuse 
et flexible, elle parcourt toutes les sinuo- 
sités de leur canal intestinal, sort par leur 
anus, ^t se dérobe , par une prompte na- 
