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ipour l’anguille, qui s’efforce en vain, en 
s’abritant alors clans la fange , de se sous- 
traire à l’influence funeste de cette cha- 
leur desséchante. 
On a écrit aussi que l’anguille ne sup- 
portoit par des changemens rapides et très- 
marqués dans la qualité des eaux au milieu 
desc{uelles elle habitoit. C ependant M. Sept- 
fontaines a prouvé plusieurs fois qu’on pou- 
voit la transporter, sans lui faire courir au- 
cun danger, d’une rivière bourbeuse dans 
le vivier le plus limpide, du sein d’une eau 
froide dans celui d’une eau tempérée. Il 
s’est assuré que des changemens inverses 
ne nuisüient pas davantage à ce poisson , 
et sur trois cents individus qui ont éprouvé 
sous ses yeux ces diverses transiuigrations, 
et qui les ont essuyées dans diflerentes sai- 
sons, il n’en a péri que quinze, qui lui ont 
paru ne succomber qu’à la fatigue du trans- 
port, étaux suites de leur réunion et de 
leur séjour trés-prolongé dans un vaisseau 
trop peu spacieux. 
Néanmoins, lorsque leur passage d’un ré- 
servoir dans un autre, quelle que soit la na- 
ture de l’eau de ces viviers, a lieu pendant 
deschaleurséxcessives, il arrive souventque 
les anguilles gagnent une maladie épidé- 
mique pour ces animaux, et dont les symp- 
tômes consistent dans les taches blanches qui 
leur surviennent. Nous verrons, dans notre 
Discours sur la manière de multiplier et de 
conserver les individus des diverses espèces 
de poisson, quels remèdes ou peut opposer 
aux effets de cette maladie, dont (les ta- 
ches blanches et accidentelles dénotent la 
présence. 
Les murènes dont nous parlons sont su- 
jc'tles, ainsi que plusieurs autres poissons , 
et particuliérement ceux que l’homme élève 
avec plus ou moins de soin, à d’autres ma- 
ladies dont nous traiterons dans la suite de 
cet ouvrage , et dont quelques-unes peu- 
ventêtre. causées par une grande abondance 
de V ers dans quelque partie intérieure de 
leur corps, comme, par exemple, dans leurs 
intestins. 
Pendant la plupart de ces derangemens, 
lorsque les suites peuvent en être très-gra- 
ves, l’anguille se tient renfermée dans son 
terrier, ou, si elle manque d’asile, elle re- 
monte souvent vers la superficie de l’eau ; 
elle s’y agite , va, revient sans luit déter- 
mité, tournoie sur elle-même, ressemble 
par ses mouveinens à un serpent prêt à 
se noyer et luttant encore un peu contre 
les flots. Son coips enflé d’un bout à l’au- 
tre, et par la devenu plus léger rclaîi- 
ANGÜILLE. 
vernent au fluide dans lequel elle nage , la 
soulève et la retient ainsi vers la surface de 
l’eau. Au bout de quelque temps , sa peau 
se flétrit et devient blanche ; et lorsqu’elle 
éprouve celte altération , signe d’une mort 
prochaine, on diroit qu’elle ne prend plus 
de soin de conserver une vie qu’elle sent 
ne pouvoir plus retenir. Ses nageoires se 
remuent encore un peu ; ses yeux parois- 
sent encore se tourner vers les objets qui 
l’entourent : mais sans force, sans précaution 
sans intérêt inutile pour sa sûreté, elle s’a- 
bandonne, pour ainsi dire, et souffre qu’ou 
l’approche, qu’on la touche, qu’on l’enlève 
même sans qu’elle cherche à s’échapper. 
Au reste, lorsque des maladies ne dé- 
rangent pas l’organisation intérieure de 
l’anguille, lorsque sa vie n’est attaquée 
que par des blessures , elle la perd assez 
diflicilement ; le principe vital paroît dis- 
séminé d’une manière assez indépendante, 
si je puis employer ce mot , dans les diver- 
ses parties de celle murène, pour qu’il ne 
puisse être éteint que lorsqu’on cherche à 
l’anéantir dans plusieurs points à la fois; et 
de même que dans plusieurs serpens, et 
particulièrement dans la vipère, une heure 
après la séparation du tronc et de la tête, 
l’une et l’autre de ces portions peuvent 
donner encore des signes d’une grande ir- 
ritabilité. 
Celte vitalité tenace est une des causes 
de la longue vie que nous croyons de- 
voir attribuer aux anguilles, ainsi qu’à la 
plupart des autres poissons. Toutes les ana- 
logies indiquent celte durée considérable, 
malgré ce qu’ont écrit plusieurs auteurs, 
qui ont voulu limiter la vie de ces murènes 
à quinze ans, et même à huit années: et 
d’ailleurs nous savons , de manière à ne 
pouvoir pas en douter, qu’au bout de six 
ans une aiguille ne pèse quelquefois que 
cinq hectogrammes ; que des anguilles con - 
servées pendant neuf ans n’ont accpiis 
qu’une longueur de vingt-six centimètres ; 
que cesanguilles, avant d’être devenuesTob- 
jet d’une observation précise, avoient déjà 
dix-neuf centimètres, et par conséquent 
dévoient être âgées de cinq ou six ans; 
({u’à la fin de l’expérience elles avoient au 
moins quatorze ans ; qu’à cet âge de qua- 
torze ans elles ne présentoient encore que 
le quart ou tout au plus le tiers de la lon- 
gueur des grandes anguilles pêchées dans les 
lacs de la Prusse, et qu’elles n’auroientpu 
parvenir à celte dernière dimension qu’aprés 
un intervalle de quatre-vingts ans. Les an- 
guilles de trois ou quatre métrés de Ion- 
