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LA MURÈNE TACHETÉE. 
rieure plus avancée que la supérieure, 
comme l’anguille, avec laquelle elle a d’ail- 
leurs beaucoup de ressemblance ; mais elle 
en diffère par une callosité placée entre les 
yeux, par le nombre des rayons de ses na- 
geoires ainsi que de sa membrane bran- 
chiale et par la disposition de ses cou- 
leurs. Elle est d’un vert de mer, relevé par 
un grand nombre de taches noires; et une 
: tache plus grande est placée auprès de la 
.tête, de chaque côté du corps. 
1 La myre habite dans une mer très-voi- 
Jsine des contrées dans lesquelles on a pê- 
, ché la tachetée : on la trouve dans la Mé- 
diterranée. Son museau est un peu pointu ; 
les bords des mâchoires et le milieu du pa- 
lais sont garnis de deux ou trois rangées de 
petites dents presque égales ; deux appen- 
dices ti'ès-courtset un peu cylindriques sont 
placés sur la lèvre supérieure^. Plusieurs 
raies blanchâtres, les unes longitudinales 
et les autres transversales , régnent sur la 
partie supérieure de la tête. La nageoire 
du dos, celle de la queue, et celle de l’a- 
nus, qui sont réunies, présentent une belle 
couleur blanche et un liséré d’un noir 
foncé. Telles sont du moins les couleurs 
que l’on remarque sur le plus grand nom- 
bre de myres : mais Forslcael a fait connoî- 
tre une murène qu’il regarde comme une 
variété de l’espèce que nous décrivons, et 
qui est d’un gris cendré sur toute sa sur- 
face. On a soupçonné que cette variété 
contenoit dans sa tête un poisson plus ou 
moins actif. Pour peu qu’on se souvienne 
de ce que nous avons dit au sujet des qua- 
lités vénéneuses des poissons, on verra sans 
peine de quelle nature devront être les ob- 
servations dont cette variété sera l’objet, 
pour que l’opinion des naturalistes soit 
fixée sur la faculté malfaisante attribuée à 
ces mui’énes myres d’une couleur cendrée. 
Au reste, si l’existence d’un véritable poi- 
son dans quelque vaisseau de la tête de 
cette variété est bien constatée, il faudra, 
1. A la membrane bran- 
chiale de la murène 
tachetée. ... 6 rayoïu. 
à la nageoire du dos. A3 
à chacune des pecto- 
rales 9^ ou à peu près. 
à la nageoire de l’a- 
nus 36 
à celle de la queue. . 10 
2. A la membrane des bran- 
chies do la murène myre. . 10 rayons. 
3 chacune |de ses nageoires 
pêcloralcs 16 
sans hésiter, la considérer comme une Es- 
pèce différente de toutes les murènes déjà 
connues. 
LA MURÈNE CONGRE 
Le congre a beaucoup de rapports avec 
l’anguille : mais il en diffère par les pro- 
portions de ses diverses parties ; par la plus 
grande longueur des petits appendices cy- 
lindriques placés sur le museau, et que l’on 
a nommés barbillons; par le diamètre de 
ses yeux, qui sont plus gros ; par la nuance 
noire que présente presque toujours le bord 
supérieur de sa nageoire dorsale ; par la 
place de cette nageoire, ordinairement plus 
rapprochée de la tête, par la manière dont 
se montre aux yeux la ligne latérale com- 
posée d’une longue série de points blancs ; 
par sa couleur, qui sur sa partie supérieure 
est blanche, ou cendrée, ou noire, suivant 
les plages qu’il fréquente, qui sur sa partie 
inférieure est blanche, et qui d’ailleurs oflVe 
fréquemment des teintes vertes sur la tête, 
des teintes bleues sur le dos, et des teintes 
jaunes sous le corps ainsi que sous la queue ; 
par ses dimensions supérieures à celles de 
l’anguille, puisqu’il n’est pas très-rare de 
lui voir de trente à quarante décimètres de 
longueur, avec une circonférence de prés 
de cinq décimètres, et que, suivant Ges- 
ner, il peut parvenir à une longueur de prés 
de six mètres; et enfin par la nature de 
son habitation , qu’il choisit presque tou- 
jours au milieu des eaux salées. On le 
trouve dans toutes les grandes mers de 
l’ancien et du nouveau continent; il est 
trés-répandu surtout dans l’Océan d’Eu- 
rope , sur les côtes d’Angleterre et de 
France , dans la Méditerranée , où il a été 
trés-re cherché des anciens, et dans la Pro- 
pontide, où il l’a été dans des temps moins 
reculés. Ses œufs sont enveloppés d’une 
matière graisseuse trés-abondante. 
Il est très-vorace ; et comme il est grand 
et fort , il peut se procurer aisément l’ali- 
ment qui lui est nécessaire. 
La recherche à laquelle le besoin et la 
faim le réduisent est d’ailleurs d’autant 
moins pénible , qu’il vit presque toujours 
auprès de l’embouchure des grands fleuves, 
où il se tient comme en embuscade pour 
faire sa proie et des poissons qui descen- 
I, Anguille de mer ;Jilat , auprès des côtes 
inéridiouales de la France ; conger eel , en /An- 
gleterre ; bivnco J dans plusieurs contrc’cs de 
l’Italie. 
