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L’AMMODYTE APPAT. 
L’AMMODYÏE APPAT 
On n’a encore inscrit que cette espèce 
dans le genre de l’ammodyte : elle a beau- 
coup de rapports avec l’anguille , ainsi 
qu’on a pu en juger par la seule énoncia- 
tion des caractères distinctifs de son genre ; 
et comme elle a d’ailleurs l’habitude de 
s’enfoncer dans le sable'des mers, elle a 
été appelée anguille de sable en Suède , en 
Danemarck, en Angleterre, en Allemagne, 
en France , et a reçu le nom générique 
ù’ammodyte, lequel désigne un animal qui 
plonge , pour ainsi dire , dans le sable. Sa 
tête comprimée , plus étroite que le corps , 
et pointue par - devant , est l’instrument 
qu’elle emploie pour creuser la vase molle, 
et pénétrer dans le sable des rivages jus- 
qu’à la profondeur de deux décimètres ou 
environ. Elle s’enterre ainsi par une habi- 
tude semblable à l’une de celles que nous 
avons remarquées dans l’anguille , à la- 
quelle nous venons de dire qu’elle res- 
semble par tant de traits ; et deux causes 
la portent à se cacher dans cet asile sou- 
terrain : non seulement elle cherche dans 
le sable les dragonneaux et les autres vers 
dont elle aime à se nourrir , mais encore 
elle tâche de se dérober dans cette retraite 
à la dent de plusieurs poissons voraces, et 
particuliérement des scombres, qui la pré- 
fèrent à toute autre proie. De petits céta- 
cées même en font souvent leur aliment de 
choix ; et on a vu des dauphins poursuivre 
l’ammodyte jusque dans le limon du ri- 
vage , retourner le sable avec leur museau, 
et y fouiller assez avant pour déterrer et 
saisir le foible poisson. Ce goût très-marqué 
des scombres et d’autres grands osseux pour 
cet ammodyte, le fait employer comme ap- 
pât dans plusieurs pêches; et voilà d’où 
vient le nom spécifique que nous lui avons 
conservé. 
C’est vers le printemps que la femelle 
dépose ses œufs très-près de la côte. Mais 
I. Sùlj en Norwège ; sandspiring , en Alle- 
magne; sand-eel^ laiince, en Angleterre; grig, 
dans son jeune âge, en Angleterre; lançon, sur 
plusieurs côtes de France ; tobis , en Suède et 
en Danemarck, 
nous avons assez parlé des habitudes de 
cette espèce : voyons rapidement ses prin- 
cipales formes. 
Sa mâchoire inférieure est plus avancée 
que la supérieure ; deux os hérissés de pe- 
tites dents sont placés auprès du gosier : la 
langue est'allongée , libre en grande partie, 
etlisse; l’orifice de chaquenarine est double; 
les yeux ne sont pas voilés par une peau 
demi -transparente , comme ceux de l’an- 
guille. La membrane des branchies est sou- 
tenue par sept rayons ^ ,* l’ouverture qu’elle 
ferme est très- grande; et les deux bran- 
chies antérieures sont garnies, dans leur 
concavité , d’un seul rang d’apophyses , 
tandis que les deux autres en présentent 
deux rangées. On voit de chaque côté dti 
corps trois lignes latérales ; mais au moins 
une de ces trois lignes paroît n’indiquer 
que la séparation des muscles. Les écailles 
qui recouvrent Tammodyte appât sont 
très-petites ; la nageoire dorsale est assez 
haute , et s’étend presque depuis la tête 
jusqu’à une très-petite distance de l’extré- 
mité de la queue , dont l’ouverture de l’a- 
nus est plus prés que de la tête. 
Le foie ne paroît pas divisé en lobes: un 
cæcum ou grand appendice est placé auprès 
du pylore ; le canal intestinal est grêle , 
long et contourné , et la surface du péri- 
toine parsemée de points noirs. 
On compte ordinairement soixante- trois 
vertèbres avec lesquelles les côtes sont lé- 
gèrement articulées : ce qui donne à l’ani- 
mal la facilité de se plier en différens sens, 
et même de se rouler en spirale, comme 
une couleuvre. Les intervalles des muscles 
présentent de petites arêtes qui sont un peu 
appuyées contre l’épine du dos. La chair 
est peu délicate. 
La couleur générale de l’ammodyte ap- 
pât est d’un bleu argentin, plus clair sur la 
partie inférieure du poisson que sur la su- 
périeure. On voit des raies blanches et 
bleuâtres placées alternativement sur l’ab- 
domen ; et une tache brune se fait remar 
quer auprès de l’anus. 
I. A la nageoire du dos. , . . ôOrayons. 
à chaque nageoire pectorale. . 12 
à la nageoire de l’anus. . . 28 
à celle de la queue, s , . l6 
