LE MACROGNATHE AIGUILLONNE. 
LE MACROGNATHE AIGUIL- 
LONNÉ. 
Ce nom générique de macrognathe , qui 
signifie longue mâchoire, désigne le très- 
grand allongement de la mâchoire supé- 
rieure de l’espèce que nous allons décrire, 
et que nous avons cru devoir séparer des 
ophidies, non-seulement à cause de sa con- 
formation qui est très-différente de celle 
de ces derniers osseux , mais encore à cause 
de ses habitudes. En effet , les ophidies 
se tiennent au milieu des eaux salées , et 
l’aiguillonné habite dans les eaux douces; 
il y vit des petits vers et des débris de corps 
organisés qu’il trouve dans la vase du fond 
des lacs ou des rivières. Sa mâchoire supé- 
rieure lui donne beaucoup de facilité pour 
fouiller dans la terre humectée , et y cher- 
cher sa nourriture : elle est un peu poin- 
tue, et extrêmement prolongée; aussi 
a- 1- elle été comparée à une sorte de 
trompe. 
Le docteur Bloch , qui a examiné et dé- 
crit avec beaucoup de soin un individu de 
cette espèce , n’a vu de dents ni à cette 
mâchoire supérieure , ni à l’inférieure , ni 
au palais, ni au gosier; ce qui s’accorde 
avec la nature molle des petits animaux 
sans défense , ou des parcelles végétales ou 
animales que recherche l’aiguillonné. L’o- 
percule des branchies n’est composé que 
d’une lame. Au-devant de la nageoire du 
dos, on voit une rangée longitudinale de 
quatorze aiguillons recourbés , et séparés 
l’un de l’autre ; et deux autres aiguillons 
semblables sont placés entre la nageoire de 
l’anus et l’ouverture du même nom , qui 
est plus loin de la tête que du bout de la 
queue 
D’ailleurs les couleurs de l’animal sont 
agréables; sa partie supérieure est rou- 
geâtre , et l’inférieure argentée. Les na- 
geoires pectorales sont brunes à leur base, 
et violettes dans le reste de leur surface. 
Celle du dos est rougeâtre variée de brun, 
et remarquable par deux taches rondes, 
noires , bordées de blanchâtre , et sembla- 
bles à une prunelle entourée de son iris. 
La nageoire de l’anus est rougeâtre avec 
un liséré noir ; et un bleu nuancé de noir 
I, A la membrane des branchies. 16 rayons. 
a la nageoire du dos. . . . 51 
à chacune des nageoires pecto- 
rales ... 16 
à celle de l’anus. .... 53 
il celle de la queue .... 14 
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régne sur la nageoire de la queue , qui est 
un peu arrondie. 
La chair de l’aiguillonné est très-bonne 
à manger. On le pêche dans les Grandes- 
Indes. Il parvient ordinairement à la lon- 
gueur de seize à vingt-un centimètres. 
LE MACROGNATHE ARMÉ. 
Nous avons trouvé un individu de cette 
espèce encore inconnue aux naturalistes 
dans une collection de poissons desséchés 
cédée par la Hollande à la France avec 
un grand nombre d’autres objets précieux 
d’histoire naturelle. Elle diffère de l’ai- 
guillonné par plusieurs traits de sa con- 
formation et par sa grandeur : l’individu 
que nous avons décrit étoit long de prés de 
trente-six centimètres, tandis que l’ai- 
guillonné n’en a communément qu’une 
vingtaine de longueur totale. La mâchoire 
supérieure est façonnée en trompe : mais 
elle n’est pas aussi prolongée que dans l’ai- 
guillonné ; elle ne dépasse l’inférieure que 
de la moitié de sa longueur. Les deux mâ- 
choires sont garnies de plusieurs rangs de 
très-petites dents , et l’aiguillonné n’en n’a 
ni aux mâchoires , ni au gosier, ni au pa- 
lais. On voit un piquant auprès de chaque 
œil de l’armé, et trois piquans à chacune de 
ses opercules. Au lieu de quatorze rayons 
recourbés, on en compte trente-trois au- 
devant de la nageoire du dos, et chacun 
de ces aiguillons disposés en série longitu- 
dinale est renfermé en partie dans une 
sorte de gaine. Les nageoires du dos et de 
l’anus ne sonf pas séparées par un grand 
intervalle de celle de la queue, comme 
dans l’aiguillonné ; mais elles la touchent 
immédiatement, et n’en sont distinguées 
que par une petite échancrure dans leur 
membrane. L’état dans lequel étoit l’indi- 
vidu que nous avons examiné ne nous a pas 
permis de compter exactement le nombre 
des rayons de ses nageoires : mais nous 
en avons trouvé plus de soixante-dix dans 
celle du dos , et plus de vingt dans chaque 
pectorale ; et cependant le docteur Bloch 
n’en a vu que seize dans chacune des pec- 
torales de l’aiguillonné , et cinquante-un 
dans la nageoire dorsale de ce dernier ma- 
crognathe. 
Au reste , l’armé a , comme l’espèce 
décrite par le docteur Bloch, deux aiguil- 
lons recourbés au-devant de la nageoire 
de l’anus. 
Nous ignorons dans quel pays vît le ma-» 
crognathe arme. 
