rüRANOf^COPE RAT. 4 fil 
l’exlrémité de la partie siipérieiire de la 
tête , et l’animal ne peut la fermer qu’en 
portant vers le haut le bout de sa mâchoire 
inférieure, qui est beaucoup plus longue 
que la mâchoire supérieure. La langue est 
épaisse , foite , courte , large , et hérissée 
de très-petites dents. De l’intérieur de la 
bouche et prés du bout antérieur de la 
mâchoire inférieure , part une membrane , 
laquelle se rétrécit, s’arrondit et sort de la 
bouche en filament mobile et assez long. 
Le tronc et la queue représentent en- • 
semble une espèce de cône recouvert de 
petites écailles, et sur chaque côté duquel 
s’étend une ligne, latérale qui commence 
aux environs de la nuque , s’approche des 
nageoires pectorales % va directement en- 
suilG jusqu’à la nageoire de la queue, et’ 
indique une série de porcs destinés à laisser 
échapper cette humeur onctueuse si néces- 
saire aux poissons, et dont nous avons déjà 
eu tant d’occasions de parler. 
Il y a deux nageoires sur le dos; celles 
de la poitrine sont Irés-grandes , ainsi que 
la caudale. Des teintes jaunâtres distinguent 
ces nageoires pectorales; celle de l’anus est 
d’un noir éclatant : l’animal est d’ailleurs 
brun par-dessus , gris sur les côtés , et blanc 
par-dessous. 
Le canal intestinal de l’uranoscope rat 
n’est pas très-long , puisqu’il n’est replié 
qu’une fois ; mais la membrane qui forme 
les parois de son estomac est assez forte , 
et l’on compte auprès du pylore, depuis 
huit jusqu’à douze appendices ou petits 
cæcums propres à prolonger le séjour des 
alimens dans l’intérieur du poisson , et par 
conséquent à faciliter la digestion. 
Le rat habite particuliérement dans la 
Méditerranée. 11 y vit le plus souvent au- 
près, des rivages vaseux; il s’y cache sous 
les algues ; il s’y enfonce dans la fange ; et 
par une habitude semblable à celles que 
nous avons déjà observées dans plusieurs 
raies , dans la lophie baudroie, et dans quel- 
ques autres poissons, il se tient en embus- 
cade dans le limon , ne laissant paroître 
qu’une petite partie de sa tête, mais éten- 
dant le filament mobile qui est attaché au 
l)out de sa mâchoire inférieure , et attirant , 
I . A la membrane des branchies. 5 rayons, 
à la première nageoire dorsale. 4 
à la seconde 14 
à chacune des pectorales. . • I 7 
à chacune des jugulaires. . . 6 
à la nageoire de l’anus. . . .13 
à celle de la queue, qui est rec- 
tiligne 12 
L.tCÉPÈDE, IL 
par la ressemblance de celle sorte de iiar- 
liillon avec un ver, de petits poissons qu’il 
dévore. C’est Rondelet qui a fait connoître 
le premier cette manière dont l’uranoscope 
rat parvient à se saisir facilement de sa 
proie. Ce poisson ne peut se servir de ce 
moyen de pêcher qu’en demeurant pendant 
três-long-temps immobile , et paroissant 
plongé dans un sommeil profond. Voilà 
pourquoi , apparemment , on a écrit qu’il 
dormoit plutôt pendant le jour que pendant 
la nuit, quoique, dans son organisation, 
rien n’indique une sensibilité aux rayons 
lumineux moins vive que celle des autres 
poissons, desquels on n’a pas dit que le 
temps de leur sommeil fût le plus souvent 
celui pendant lequel le soleil éclaire l’ho- 
rizon 
11 parvient jusqu’à la longueur de- trois 
décimètres ; sa chair est blanche, mais 
quelquefois dure, et de mauvaise odeur ; 
elle indique, par ces deux mauvaises qua- 
lités, les petits mollusques et les vers ma- 
rins dont le rat aime à se nourrir, et les 
fonds vaseux qu’il préfère. Dés le temps 
des anciens naturalistes grecs et latins, on 
savoit que la vésicule du fiel de cet uranos- 
cope est très-grande, et l’on croyoit que la 
liqueur qu’elle contient étoit très-propre 
à guérir les plaies et quelques maladies des 
yeux. 
L’ÜRANOSCOPE HOÜÏ- 
TÜYN. 
Le nom que nous donnons à cet uranos- 
cope est un témoignage de la reconnois- 
sance que les naturalistes doivent au savant 
Houttuyn , qui en a publié le premier la 
description. 
On trouve ce poisson dans la mer qui 
baigne les îles du Japon. Il est , par ses 
couleurs, plus agréable à voir que l’ura- 
noscope rat ; en elFet , il est jaune dans sa 
partie supérieure, et blanc dans l’inférieure. 
Les nageoires jugulaires sont assez courtes^; 
des écailles épineuses sont rangées longitu- 
dinalement sur le dos de l’houttuyn, 
T. Voyez, dans le Discours sur la naturs 
des poissons J ce qui concerne le sommeil de 
cc.s animaux. 
2 , A la première nageoire dorsale. 4 rayons. 
à la seconde .15 
à chacune des pectoralc.s. . . 12 
à chacune des jugulaires. . . 3 
à celle de la queue. , . - . S 
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