GABE MORUE. 
Les morues parviennent très - souvent à 
une grandeur assez considérable pourpeser 
un myriagramine : mais ce n’est pas ce 
poids qui indique la dernière limite de leurs 
dimensions. Suivant le savant Pennant, on 
en a vu, auprès des côtes d’Angleterre, 
une qui pesoit près de quatre myriagram- 
mes, et qui avoit plus de dix -huit déci- 
mètres de longueur, sur seize décimètres 
de circonférence , à l’endroit le plus gros 
du corps. 
L’espèce que nous décrivons est d’ail- 
leurs d’un gris cendré, tacheté de jaunâtre 
sur le dos. La partie inférieure du corps 
est blanche, et quelquefois rougeâtre, avec 
des taches couleur d’or dans les jeunes in- 
dividus. Les nageoires pectorales sont jau- 
nâtres ; une teinte grise distingue les jugu- 
laires , ainsi que la seconde de l’anus. Tou- 
tes les autres nageoires présentent des ta- 
ches jaunes. 
C’est principalement en examinant avec 
soin les organes intérieurs de la morue que 
Camper, Monro, et d’autres habiles ana- 
tomistes, sont parvenus à jeter un grand 
jour sur la structure interne des poissons, 
et particulièrement sur celle de leurs sens. 
On peut voir , par exemple , dans Monro , 
une très-belle description de l’ouïe de la 
morue ; mais nous nous sommes déjà assez 
occupé de l’organe auditif des poissons , 
pour devoir nous contenter d’ajouter à tout 
ce que nous avons dit , et relativement au 
gade morue , que le grand os auditif con- 
tenu dans un sac placé à côté des canaux 
appelés demi-circulaires, et le petit os ren- 
fermé dans la cavité qui réunit le canal su- 
périeur au canal moyen, présentent un vo- 
lume assez considérable , proportionnelle- 
ment à celui de l’animal ; que c’est à ces 
deux os qu’il faut rapporter les petits corps 
que l’on trouve dans les cabinets d’histoire 
naturelle , sous le nom de pierres de mo- 
rue; qu’un troisième os que l’on a décou- 
vert aussi dans l’anguille et dans d’autres 
osseux dont nous traiterons avant de termi- 
ner cet ouvrage, est situé dans le creux qui 
.sert de communication aux trois canaux 
demi - circulaires ; et que la grande cavité 
qui comprend ces mêmes canaux est rem- 
plie d’une matière visqueuse , au milieu de 
laquelle sont dispersés de petits corps sphé- 
riques auxquels aboutissent des ramifica- 
tions nerveuses. 
De petits corps semblables sont attachés 
à la cervelle et aux principaux rameaux 
des nerfs. 
Si de la considération de l’ouïe de la 
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niorue nous passons à celle de ses organes 
digestifs . nous trouverons qu’elle peut 
avaler dans un très-court espace de temps 
une assez grande quantité d’alimens. Elle 
a en effet un estomac très - volumineux ; et 
l’on voit auprès du pylore six appendices 
ou petits canaux branchus. Elle est trés- 
vorace; elle se nourrit de poissons, de mol- 
lusques et de crabes. Elle a des sucs diges- 
tifs si puissans et d’une action si prompte , 
qu’en moins de six heures un petit poisson 
peut être digéré en entier dans son canal 
intestinal. De gios crabes y sont aussi bien- 
tôt réduits en chyle ; et avant qu’ils ne 
soient amenés à l’état de bouillie épaisse, 
leur têt s’altère, rougit comme celui des 
écrevisses que l’on met dans de l’eau bouil- 
lante, et devient trés-mou. 
La morue'est même si goulue , qu’elle 
avale souvent des morceaux de bois ou 
d’autres substances qui ne peuvent pas ser- 
vir à sa nourriture : mais elle jouit de la fa- 
culté qu’ont reçue les squales , d’autres 
poissons destructeurs , et les oiseaux de 
proie; elle peut rejeter facilement les corps 
qui l’incommodent. 
L’eau douce ne paroît pas lui convenir ; 
on ne la voit jamais dans les fleuves ou les 
rivières : elle ne s’approche même des ri- 
vages, au moins ordinairement, que dans 
le temps du frai ; pendant le reste de l’an- 
née , elle se tient dans les profondeurs des 
mers , et par conséquent elle doit être pla- 
cée parmi les véritables poissons pélagiens. 
Elle habite particuliérement dans la por- 
tion de l’Océan septentrional comprise entre 
le quarantième degré de latitude et le 
soixante-sixième : plus au nord ou plus au 
sud , elle perd de ses qualités ; et voilà 
pourquoi apparemment elle ne doitpas être 
comptée parmi les poissons de la Méditer- 
ranée ou des autres mers intérieures, dont 
l’entrée , plus rapprochée de l’équateur 
que le quarantième degré , est située hors 
des plages qu’elle fréquente. 
On la pêche dans la Manche , et on la 
prend auprès des côtes du Kamtschatka , 
vers le soixantième degré : mais dans la 
vaste étendue de l’Océan boréal qu’occupe 
cette espèce , on peut distinguer deux 
grands espaces qu’elle semble préférer. Le 
premier de ces espaces remarquables peut 
être conçu comme limité d’un côté par le 
Groenland et par l’Islande de l’autre , par 
laNorwège, les côtes du Danemarck, de 
l’Allemagne , de la Hollande , de l’est et 
du nord de la Grande-Bretagne , ainsi que 
des îles Oicades ; il comprend les eiidroilg, 
