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désignés par les noms de Dogger - bank , 
TVellbank et Cromer ; et on peut y rap- 
porter les petits lacs d’eau salée des îles de 
l’ouest de l’Écosse , où des troupes consi- 
dérables de grandes morues attirent, prin- 
cipalement vers Gareloch, les pêcheurs des 
Orcades, de Peterhead, de Portsoy , de 
Firth et de Murray. 
Le second espace , moins anciennement 
connu, mais plus célèbre parmi les marins, 
renferme lesplages voisines de la Nouvelle- 
Angleterre, du cap Breton, de la Nouvelle- 
Écosse, et surtout de l’île de Terre-Neuve, 
auprès de laquelle est ce fameux banc de 
sable désigné par le nom de Grand-Banc , 
qui a près de cinquante myriamètres de 
longueur sur trente ou environ de largeur, 
au-dessus duquel on trouve depuis vingt 
jusqu’à cent mètres d’eau , et près duquel 
les morues foimcnt des légions très-nom- 
breuses , parce qu’elles y rencontrent en 
très -grande abondance les harengs et les 
autres animaux marins dont elles aiment à 
se nourrir. 
Lorsque , dans ces deux immenses por- 
tions de mer , le besoin de sé debarrasser 
de la laite ou des œufs , ou la nécessité de 
pourvoir à leur subsistance , chassent les 
morues vers les cotes, c’est principalement 
rés des rives et des bancs couverts de cra- 
es ou de moules qu’elles se rassemblent ; 
et elles déposent souvent leurs œufs sur des 
fonds rudes au milieu des rochers. 
Ce temps du frai , qui entraîne les mo- 
rues vers les rivages, est très-variable, sui- 
vant les contrées qu’elles habitent , et l’é- 
poque à laquelle le printemps ou l’été com- 
mence à régner dans ces mêmes contrées. 
Communément c’est vers le mois de plu- 
viôse que ce frai a lieu auprès de la Nor- 
wége,^ du Danemarck , de l’Angleterre, 
de l’Êcosse , etc. : mais comme l’île de 
Terre-Neuve appartient à l’Amérique sep- 
tentrionale , et par conséquent à un conti- 
nent beaucoup plus froid que l’ancien , l’é- 
poque de la ponte et de la fécondation des 
œuft y est reculée jusqu’en germinal. 
Il est évident , d’après tout ce que nous 
venons de dire , que cette époque du frai 
est celle que l’on a dû choisir pour celle 
de la pêche. Il y a donc eu diversité de 
temps pour cette grande opération de la 
recherche des morues, selon le lieu où on 
a désiré de les prendre ; et de plus, il y a 
eu différence dans les moyens de parvenir 
à les saisir , suivant les nations qui se sont 
occupées de leur poursuite : mais depuis 
plusieurs siècles les peuples industrieux et 
MORUE. 
marins de l’Europe ont senti l’importance 
de la pêche des morues , et s’y sont livrés 
avec ardeur. Dés le quatorzième siècle , les 
Anglais et les habitans d’Amsterdam ont 
entrepris cette pêche , pour laquelle les Is- 
landais, les Norwégiens, les Français et 
les Espagnols ont rivalisé avec eux plus ou 
moins heureusement ; et vers le commen- 
cement du seizième , les Français ont en- 
voyé sur le grand banc de Terre-Neuve les 
premiers vaisseaux destinés à en rapporter 
des morues. Puisse cet exemple mémorable 
n’être pas perdu pour les descendons de ces 
Français ! et lorsque la grande nation verra 
luire le jour fortuné où l’olivier de la paix 
balancera sa tête sacrée , au milieu des lau- 
riers de la victoire [et des palmes éclatantes 
du génie, au-dessus des innombrables mo- 
numens élevés à sa gloire , qu’elle n’oublie 
pas que son zèle éclairé pour les entre- 
prises relatives aux pêches importantes sera 
toujours suivi de l’accroissement le plus 
rapide de ses subsistances , de son com- 
merce , de son industrie, de sa population, 
de sa marine , de sa puissance , de son 
bonheur i 
Dans la première des deux grandes sur- 
faces où l’on rencontre des troupes très- 
nombreuses de morues, et par conséquent 
dans celle où l’on s’est livré plus ancien- 
nement à leur recherche, on n’a pas tou- 
jours employé les moyens les plus propres 
à atteindre le but que l’on auroit dû se pro- 
poser. Il a été un temps, par exemple, où 
sur les cotes de Norwège on s’étoit servi 
de filets composés de manière à détruire 
une si grande quantité de jeunes morues, 
et à dépeupler si vite les plages qu’elles 
avoient affectionnées, que, par une suite de 
ce sacrifice mal entendu de l’avenir au pré- 
sent, un bateau monté de quatre hommes 
ne rapportoit plus que six ou sept cents de 
ces poissons, de tel endroit où il en auroit 
pris, quelques années auparavant, prés de 
six mille. 
Mais rien n’a été négligé pour les pêches 
faites dans les dix-septiéme et dix-huitiéme 
siècles, aux environs de l’île de Terre- 
Neuve. 
Premièrement, on a recherché avec le 
plus grand soin les temps les plus favora- 
bles; c’est d’après les résultats des obser- 
vations faites à ce sujet que, vers ces pa- 
rages , il est très-rare qu’on continue la 
poursuite des morues après le mois de 
prairial , époque à laquelle les gadcs dont 
nous écrivons l’histoire s’éloignent à de 
grandes distances de ces plages, pour cher- 
