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tent même auprès des terres pendant l’In- 
ter, ou s’avancent, pendant celte saison, 
vers les rivages, auprès desquels ils trou- 
vent plus aisément que dans les grandes 
eaux la nourriture qui leur convient. 
M. Noël m’écrit que depuis 1766 les pê- 
cheurs anglais des côtes d’York ont été 
frappés de l’exactitude avec, laquelle ces 
gades se sont montrés dans les eaux côtiè- 
res, vers le 20 frimaire ( 10 décembre ). 
L’étendue du banc qu’ils forment alors est 
d’environ trois milles en largeur, à compter 
de la côte, et de quatre-vingts milles en lon- 
gueur, depuis Fiamborough-head jusqu’à 
l’embouchure de la Fine, au-dessous de 
A'eu'Crtsf/c. L’espace 'marin occupé par ces 
poissons est si bien connu des pêcheurs, qu’ils 
ne jettent leurs lignes que dans ce même 
espace , hors de la circonférence duquel ils 
ne trouveroient pas d’æglefin, et ne pêche- 
roient le plus souvent, à la place , que des 
squales attirés par cet immense banc de ga- 
des , dont ces cartilagineux sont trés-avides. 
Lorsque la surface de la mer est gelée 
auprès des rivages , les pêcheurs profitent 
des fentes ou crevasses que la glace peut 
présenter dans un nombre d’endroits plus 
ou moins considérable de la croûte solide 
de l’Océan, pour prendre facilement une 
plus grande quantité de ces poissons. Ces 
gades ont, en effet, l’habitude de se, ras- 
sembler dans les intervalles qui séparent les 
différentes portions de glaces, non pas, 
comme on l’a cru , pour y respirer l’air 
très-froid de l’atmosphère , mais pour .se 
trouver dans la couche d’eau la plus éle- 
vée, par conséquent dans la plus temperée , 
et dans celle où- doivent se réunir plu- 
sieurs des petits animaux dont ils aiment 
à se nourrir. 
Si les pêcheurs de ces côtes voisines du 
cercle polaire ne rencontrent pas à leur 
portée des fentes naturelles et suffisantes 
dans la surface de l’Océan durcie par le 
froid, ils cassent la glace , et produisent, 
dans l’enveloppe qu’elle forme , les an- 
fractuosités qui leur conviennent. 
C’est aussi autour de ces vides naturels 
ou artificiels qu’on voit des phoques cher- 
cher à dévorer des æglefîns pendant la sai- 
son rigoureuse. 
Mais ces gades peuvent être la proie de 
beaucoup d’autres ennemis. Les grandes 
morues les poursuivent ; et suivant Ander- 
son, la pêche des æglefîns, que l’on fait au- 
près de l’embouchure de l’Elbe, a donné le 
moyen d’observer, d’une manière trés- 
particuliére, combien la morue est vorace, 
et avec quelle promptitude elle digère ses ^ 
alimens. Dans ces parages, les pêcheurs *! 
d’æglefms laissent leurs hameçons sous 
l’eau pendant une marée, c’est-à-dire, pen- i 
dant six heures. Si un æglefîn est pris dés 
le commencement de ces six heures, et 
qu’une morue se jette ensuite sur ce pois- 
son, on trouve en retirant la ligne, au chan- ; 
gement de la marée, que l’æglefîn est déjà 
digéré : la morue est à la place de ce gade,' Si! 
arrêtée par l’hameçon; et ce fait mérite 
d’autant plus quelque attention , qu’il pa- 
roît prouver que c’est particuliérement * 
dans l’estomac et dans les sucs gastriques , ; 
qui arrosent ce viscère que réside cette' ' 
grande faculté, si souvent remarquée dans : 
les morues, de décomposer avec rapidité 
les substances alimentaires. Si, au con- 
traire , la morue n’a cherché à dévorer 
l’æglefin que peu de temps avant l’expi- > 
ration des six heures, elle s’opiniâtre tel- j 
lement à ne pas s’en séparer, qu’elle se ^ 
laisse enlever en l’air avec sa proie. 
L’æglefîn, quoique petit, est aussi goulu 
et aussi destructeur que la morue , au 
moins à proportion de ses forces. Il se nour- 
rit non seulement de serpules, de mollus- 
ques, de crabes, mais encore de poissons 
plus foibles que lui, et particulièrement de 
harengs. Les pêcheurs anglais nomment 
haddoch-meat , c’ëst-à-dire , mets de had- | 
dock ou œgle fin , les vers qui, pendant 
l’hiver, lui servent d’aliment, surtout lors- . 
qu’il ne rencontre ni harengs , ni œufs de 
poisson. 
Il a cependant l’ouverture de la bouche 
un peu plus petite que celle des animaux 
de son genre ; un barbillon pend à l’extré- 
mité de sa mâchoire inférieure , qui est 
plus courte que celle de dessus. Ses yeux 
sont grands; ses écailles petites, arrondies, 
plus fortement attachées que celles de la i 
morue. La première nageoire du dos est 
triangulaire : elle est d’ailleurs bleuâtre, 
ainsi que les autres nageoires ^ ; la ligne 
latérale voisine du dos est noire, ou ta- 
chetée de noir ; l’iris a l’éclat de l’argent ; 
et cette même couleur blanchâtre ou ar- 
gentée régne sur le corps et sur la queue, 
I . A ia première nageoire dorsale, f 6 rayons. 
à la seconde ...... 20 
à la troisième 19 
à chacune des pectorales. . , 19 
à chacune des jugulaires. . . 6 
à la première de l’anus. , , 22 
à la seconde 21 . 
à celle de la queue qui est four- 
chue.# . . • . . - 27 
