LE GADE MERLUS. 
voilà pourquoi il a pu être connu d’Aristote, 
de Pline , et des autres naturalistes de la 
Grèce ou de Rome, qui, en effet, ont traité 
de ce gade dans leurs ouvrages. Il y par- 
vient jusqu’à la grandeur de huit ou dix 
décimètres. Il est très -vorace : il pour- 
suit , par exemple , avec acharnement , 
les scombres et les dupées; cependant, 
comme il trouve assez facilement de quoi 
se nourrir, il n’est pas, au moins fré- 
quemment, obligé de se jeter sur des ani- 
maux de sa famille. Il ne redoute pas 
I l’approche de son semblable. Il va par 
troupes très-nombreuses ; et par conséquent 
il est l’objet d’une pêche très-abondante et 
peu pénible. Sa chair est blanche et lamel- 
leuse ; èt dans les endroits où l’on prend 
,une grande quantité d’individus de cette 
espèce, on les sale ou on les sèche, comme 
Ion prépare les morues, les seys et d’autres 
igades, pour pouvoir les envoyer au loin. 
|Les merlus sont ainsi recherchés dans un 
grand nombre de parages : mais, dans d’au- 
. très portions de la mer où ils ne peuvent 
(pas se procurer les mêmes alimens, il ar- 
rive que leurs muscles deviennent gluans 
et de mauvais goût ; ce fait étoit connu dés 
le temps de Galien. Au reste , le foie du 
merlus est presque toujours un morceau 
très-délicat. 
Ce poisson est allongé, revêtu de petites 
écailles, blanc par-dessous, d’un gris plus 
ou moins blanchâtre par dessus; et c’est à 
cause de ces couleurs, comparées souvent 
à celles de l’âne , qu’il a été nommé ânon 
par Aristote, Oppien, Athénée, Elien, Pline, 
et d’autres auteurs anciens et modernes. 
Le mot d’rtno?i est même devenu, pour 
plusieurs naturalistes, un mot générique 
qu’ils ont appliqué à plusieurs espèces de 
gades. 
Là tête du merlus est comprimée et dé; 
primée ; l’ouverture de sa bouche, grande ; sa 
ligne latérale , plus voisine du dos que du 
bas-ventre, et garnie, auprès de la tête, de 
petites vérrues, dont le nombre varie de- 
puis cinq jusqu’à neuf ou dix : des dénts 
inégales, aiguës, et dont plusieurs sont cro- 
is? 
chues. garnissent les mâchoires, le palais et 
le gosier 1. 
J’ai trouvé dans les papiers de Commer- 
son une courte description d’un gade à 
deux nageoires, sans barbillons, et dont 
tous les autres caractères conviennent au 
merlus. Commerson l’a vu dans les mers 
australes ; ce qui confirme mes conjectures 
sur la possibilité d’établir, dans plusieurs 
parages de l’hémisphère méridional, des 
pêches abondantes de morues et d’autres 
gades. 
Le merlus est si abondant dans la baie de 
Galloway, sur la côte occidentale de l’Ir- 
lande, que cette baie est nommée, dans 
quelques anciennes cartes , la baie des lia- 
A'cs, nom donné par les Anglais aux merlus, 
LE GADE BROSME. 
Nous avons maintenant sous les yeux le 
cinquième sous-genre des gades. Les ca- 
ractères qui le distinguent sont un ou plu- 
sieurs barbillons, avec une seule nageoire 
dorsale. On ne peut encore rapporter 
qu’une espèce à ce sous-genre ; et cette es- 
pèce est le brosme. 
Ce gade préfère les mers qui arrosent le 
Groenland, ou l’Europe septentrionale. 
Il a la nageoire de la queue en forme dé 
fer de lance, et quelquefois une longueur 
de prés d’un mètre. La couleur de son dos 
est d’un brun foncé ; ses nageoires et sa 
partie inférieure sont d’uné teinte plus 
claire ; on voit sur ses côtés des taches 
transversales'^. 
I, A la membrane des branchies. 7 rayons, 
à la première nageoire du dos. 10 
à la seconde. ...... 39 
à chacune des pectorales. . . 12 
à chacune desjugulaires. . . 7 
à celle de Fanus 39 
à celle de la queue .... 20 
3. A la nageoire du dos du brosme. 100 rayons, 
à chacune des pectorales. , . 20 
à chacune des jugulaires . . 5 
à celle de Fanus 60 
à celle de la queue , ... 30 
