LE GOBÎE PECTLMllÔSTUE. 
LE GOBIE PECTINIROSÏRE. 
Les gobies ir attirent pas l’attention de 
l’übsei"valeur par la grandeur de leurs di- 
mensions, le nombre de leurs armes, la 
singularité de leurs habitudes ; mais le juste 
appréciateur des êtres n’accorde-t-il sou 
intérêt qu’aux signes du pouvoir, aux attri- 
buts de la force , aux résultats en quelque 
sorte bizarres d’une organisation moins 
conforme aux lois générales établies par la 
Nature ? Ah ! qu’au moins , dans la recher- 
che de ces lois, nous échappions aux fu- 
nestes effets des passions aveugles! Ne pe- 
sons pas les familles des animaux dans la 
balance inexacte que les préjugés nous 
présentent sans cesse pour les individus de 
l’espèce humaine. Lorsque nous pouvons 
nous soustraire avec facilité à l’influence 
trompeuse de ces préjugés si nombreux, 
déguisés avec tant d’art, si habiles à pro- 
fiter de notre foiblesse, ne négligeons pas 
une victoire qui peut nous conduire à des 
succès plus utiles, à une émancipation 
moins imparfaite ; et ne consultons dans la 
distribution des rangs parmi les sujets de 
notre étude, que les véritables droits de 
ces objets à notre examen ainsi qu’à notre 
méditation. 
Si les gobies n’ont pas reçu pour attaquer 
les formes et les facultés qui font naître la 
terreur, ils peuvent employer les manèges 
multipliés de la ruse et toutes les ressources 
d’un instinct assez étendu; s’ils n’ont pas 
pour se défendre des armes dangereuses, 
iis savent disparoître devant leurs ennemis, 
et se cacher dans des asiles sûrs; si leuis 
formes ne sont pas très-extraordinaires , 
clics offrent un rapport très-marqué avec 
celles des cycloptéres , et indiquent par 
conséquent un nouveau point de contact 
entre les poissons osseux et les cartila- 
gineux; si leurs couleurs ne sont pas 
très-riches, leurs nuances sont agréables, 
souvent très - variées , quelquefois même 
brillantes ; ^’ils ne présentent pas des phé- 
nomènes remarquables , ils fournissent des 
membranes qui , réduites en pâte , ou , 
pour mieux dire, en colle, peuvent servir 
dans plusieurs arts utiles ; si leur chair n’a 
pas une saveur exquise , elle est une nour- 
riture saine , et , "peu . recherchée par le 
riche , elle peut fréquemment devenir l’ali- 
ment du pauvre; et enfin, si les individus 
de cette famille ont un petit volume , iis 
soiU eti très-grand nombre, et l’imagina- 
lion qui les rassemble les voit former un 
vaste -ensemble. 
Mais ce ne sont pas seulement les indi- 
vidus qui sont nombreux dans cette tribu % 
on compte déjà dans ce genre beaucoup de 
variétés et même d’espèces. Et comme 
nous allons faire connoître plusieurs gobies 
dont aucun naturaliste n’a encore entreteim 
le public, nous avons eu plus d’un motif 
pour ordonner av-ec soin l’exposition des 
formes et des mœurs de cette famille. Nous 
avons commencé par en séparer tous les 
poissons qu’on avoit placés parmi les vrais 
gobies, mais qui u’ont pas les caractères 
distinctifs propres à ces derniers animaux ; 
et nous n’avons conservé , dans le genre que 
nous allons décrire, que les osseux dont les 
nageoires llioracines, réunies à peu près 
comme celles des cycloptéres , forment une 
sorte de disque, ou d’éventail déployé, ou 
d’entonnoir évasé, et qui en même temps 
ont leur dos garni de deux nageoires plus 
ou moins étendues. Une considération at- 
tentive des détails de la forme de ces na- 
geoires dorsales et thoracines nous a aussi 
servi, au moins le plus souvent, à faire rc- 
connoître les espèces. Pour rendre la rc- 
cherebe de ces espèces plus facile , nous 
les avons rangées, autant que nous l’avons 
pu , d’après le nombre des rayons de la se- 
conde nageoire dorsale , dans laquelle nous 
avons remarqué des différences spécifiques 
plus notables que dans la première ; et lors- 
que le nombre des rayons de cette seconde 
nageoire dorsale a été égal dans deux ou 
trois espèces , nous les avons inscrites sur 
notre tableau d’après la quantité des rayons 
qui composent leurs nageoires thoracines. 
Mais, avant de nous occuper de cette dé- 
termination de la place des diverses espèces 
de gobies, nous les avons fait entrer dans 
l’un ou dans l’autre des deux sous-genres, 
suivant que leurs nageoires pectorales sont 
attachées immédiatement au corps, ou que 
ces instrumens de natation tiennent à des 
prolongations charnues. 
Le pectiniroslre est, dans le premier 
sous-genre, l’espèce dont la seconde na- 
geoire dorsale est soutenue par le plus 
grand nombre de rayons : on y en compte 
vingt-six S Mais ce qui suffiroit pour faire 
I, A la membrane des branchies. 5 rayons» 
à la première nageoire du dos. 5 
à la seconde 26 
k chacune des pectorales. . . 19 
aux thoracines. ..... 12 
k celle de l’anus 26 
à relie de la queue. » s » « 15 
