LE SCOMBRE THON. 
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et le Pont-Êuxin , que depuis le commen- 
cement du printemps jusque vers la fin 
de l’automne. Du temps de Rondelet, c’est- 
à-dire , vers le milieu du seizième siècle, 
c’étoit au printemps, en automne, et quel- 
quefois pendant l’étè, qu’on prenoit une 
grande quantité de thons prés des côtes 
d’Espagne, et particulièrement vers le dé- 
troit de Gibraltar*. On s’occupe de la pêche 
de ces animaux sur plusieurs rivages de 
France et d’Espagne voisins de l’extrémité 
occidentale de la chaîne des Pyrénées, de- 
puis les premiers jours de floréal jusqu’en 
brumaire; et on regarde comme assez as- 
suré sur les autres parties du territoire fran- 
çais qui sont baignées par l’Océan , que 
l’arrivée des maquereaux annonce celle 
des thons, qui les poursuivent pour les 
dévorer. 
Ces derniers scombres montrent en effet 
une si grande avidité pour les maquereaux , 
qu’il suffit, pour les attirer dans un piège, 
de leur présenter un leurre qui en imite 
grossièrement la forme. Ils se jettent avec 
la même voracité sur plusieurs autres pois- 
sons et particulièrement sur les sardines ; 
et voilà pourquoi une image même très- 
imparfaite d’un de ces derniers animaux 
est, entre les mains des marins, un appât 
qui entraîne les thons avec facilité. On s’est 
servi de ce moyen avec beaucoup d’avan- 
tage dans plusieurs parages, et principa- 
lement auprès de Bayonne, ou un bateau 
allant à la voile traînoit des lignes dont 
les haims étoient recouverts d’un mor- 
ceau de linge, ou d’un petit sac de toi- 
le en forme de sardine , et ramenoit or- 
dinairement plus de cent cinquante thons. 
Mais ce n’est pas toujours une vaine ap- 
parence que l’on présente à ces scombres 
pour les prendre à la ligne : de petits pois- 
sons réels, ou des portions de poissons assez 
grands, sont souvent employés pour garnir 
les haims. On proportionne d’ailleurs la 
grandeur de ces haims, ainsi que la grosseur 
des cordes ou des lignes, aux dimensions et 
à la force des thons que l’on s’attend à 
rencontrer; et de plus, en se servant de 
ces haims et de' ces lignes, on cherche 
à prendre ces animaux de diverses ma- 
nières, suivant les différentes circonstan- 
ces dans lesquelles on se trouve : on les 
1. On a quelquefois pris un assez grand nona- 
bre de thons auprès de Conil , village voisin de 
Cadix., pour qu’on ait écrit que la pêche de ces 
animaux donnoit au duc de Médina Sidonia un 
revenujde 8,000 ducats. , 
prend au doigt à la canné au libouret 
au grand couple 
Mais parlons rapidement de procédés 
plus compliqués dont se composent les 
pêches des scombres-thons faites de con- 
cert par un grand nombre de marins. Ex- 
posons d’abord celle qui a lieu avec des 
tfionnaires ; nous nous occuperons un ins- 
tant, ensuite, de celle pour laquelle on 
construit des madragues. 
On donne le nom de thonnaire ou toêi- 
naire à une enceinte de filets que l’on 
forme promptement dans la mer pour ar- 
rêter les thons au moment de leur passage. 
On a eu pendant long-temps recours à ce 
genre d’industrie auprès de Gollioure, où 
on le pratiquoit, et où peut-être on le pra- 
tique encore , chaque année , depuis le 
mois de prairial jusqu’au commencement 
de celui de vendémiaire. Pour favoriser la 
prise des thons, les habitans de Gollioure 
entretenoient , pendant la belle saison , 
deux hommes expérimentés qui, du haut de 
deux promontoires, observoient l’arrivée 
de ces scombres vers la côte. Dès qu’ils 
apercevoient de loin ces poissons qui s’a- 
vançoientpar bandesde deux ou trois mille, 
1. On nomme pêche au doigt celle qui se fail 
avecüneligne sitr pie non suspendue à une per- 
che. 
2. On dit que l’on pêche à la canne, ou à la 
canette, lorsqu’on se sert d’une canne , au perche 
déliée , au bout de laquelle on a empilé un hann , 
c’est-à-dire , attaché la ligne , etc. 
3. Le libouret est un instrument composé d’une 
corde ou ligne principale , à l’extrémité de la- 
quelle est suspendu un poids de plomb. La corde 
passe au travers d’un morceau de bois d’une cer- 
taine longueur, nommé avaletie. Ce morceau de 
bois est percé dans un de ses bouts, de manière 
à pouvoir tourner librement autour de la corde. 
Cette avalette est d’ailleurs maintenue , à une pe- 
tite distance du plomb , par deux nœuds que 
l’on fait à la corde , l’un au-dessous et l’autre au- 
dessus de ce morceau de bois. Au bout de l’ava- 
lette opposé à celui que la corde traverse on at- 
tache une ligne garnie de plusieurs empiles ou 
petites lignes * qui portent des haims , et qui sont 
de différentes longueurs, pour ne point s’em- 
barrasser les unes dans les autres. Cet instrument 
sert communément pour les pêches sédentaires, 
le poids de plomb portant toujours sur le fond 
de la mer ou des rivières. 
[\. Un couple est ur, fil de fer un peu courbé , 
dont chaque bout porte une pile ou empile , ou 
petite ligne garnie de haims , et qui est suspendu 
par le milieu à une ligne principale assez longue, 
et tenue par des pêcheurs dont la barque va à la 
voile. 
• Voyez, dans l’article de la raie bouclée, la déflni* 
lion d’une empile. 
