LÉ SGOMBRE THON. 
blîque , d’indiquer à ceux qui cultivent ces 
sciences si importantes toutes les particu- 
larités de ce goût si marqué que nous avons 
observé dans les anciens pour les alimens 
tirés des poissons, nous ne passerons pas sous 
silence les petits détails que Pline nous a 
transmis sur la préférence que les Romains 
de son tempsdonnoientà telle ou telle por- 
tion des scombres auxquels cetarticle est 
consacré. Ils estimoient beaucoup la tête et 
le dessous du ventre ; ils recherchoient aussi 
le dessous de la poitrine, qu’ils regardoient 
cependant comme difficile à digérer, surtout 
quand il n’étoit pas très-frais ; ils ne faisoient 
presque aucun cas des morceaux voisins de 
la nageoire caudale, parce qu’ils né les trou- 
voient pas assez gras ; et ce qu’ils préféroient 
à plusieurs autres alimens, étoit la portion la 
plus proche du gosier ou de l’œsophage. 
Ces mêmes Romains savoient fort bien con- 
server les thons, en les coupant par mor- 
ceaux, et en les renfermant dans des vases 
remplis de sel ; et ils donnoient à cette pré- 
paration le nom de mélandrye (meLjaiidrya), 
à cause de sa ressemblance avec des co- 
peaux un peu noircis de chêne, ou d’au- 
tres arbres. Les modernes ont employé lei 
même procédé. Rondelet dit que ses con- 
temporains coupoient les thons qu’ils vou- 
1 oient garder par tranches ou darnes, et 
qu’on donnoit à ces darnes imbibées de sel 
le nom de ihonnme ou de tarentella, parce 
qu’on en apportoit beaucoup de Tarente. 
Très-souvent, au lieu de se contenter de 
saler les thons par des moyens à peu prés 
semblables à ceux que nous avons exposés 
en traitant du gade morue, on les marine 
après les avoir coupés par tronçons, et en 
les préparant avec de l’huile et du sel. On 
renferme les thons marinés dans des barils, 
et on distingue avec beaucoup de soin ceux 
qui contiennent la chair du ventre , préfé- 
rée aujourd’hui parles Européens comme 
autrefoispar les Romains, etnommée panse 
de thon, de ceux dans lesquels on a mis la 
chair du dos, que l’on appelle dos de thon, 
ou simplement thonnîne 'K 
Comme les thons sont ordinairement 
très-gras, il se détache de ces poissons, 
lorsqu’on les lave et qu’on les presse pour 
les saler, une huile communément assez 
abondante , qui surnage promptement, que 
1. Les anciens faisoient saler les in'estins du 
thon , ainsi que les œufs de ce scombre , qui ser- 
vent encore de nos jours , sur plusieurs côtes, et 
particulièrement sur celles de la Grèce t â faitp 
une sorte de pouiargue. 
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l’on ramasse avec facilité , et qui est em- 
ployée par les tanneurs. 
Il est des mers dans lesquelles ces scom- 
bres se nourrissent de mollusques assez mal- 
faisans pour faire éprouver des accidens 
graves à ceux qui mangent de ces poissons, 
sans avoir pris la précaution de les faire vi- 
der avec soin,'' et même pour contracter 
dans des portions de leur corps réparées 
pendant long temps par des substances * vé- 
néneuses , des qualités très-funestes : tant 
il semble que sur toutes ses productions, 
comme dans tous ses phénomènes, la Na- 
ture préservatrice ait voulu placer un em- 
blème de la prudence tutélaire, en nous 
montrant sans cesse l’aspic sous les fleurs, 
et l’épine sur la tige de la rose. 
LE SCOMBRE GERMON ^ 
Cette espèce de scombre a été jusqu’à 
présent confondue par les naturalistes, ainsi 
que par les marins, avec les autres espèces 
de son genre. Elle mérite cependant, à 
beaucoup d’égards , une attention particu- 
lière, et nous allons tâcher de la faire con- 
noître sous ses véritables traits , en pré- 
sentant avec soin les belles observations 
manuscrites que Commerson nous a lais- 
sées au sujet de cet animal. 
Le germon, dont la grandeur approche 
de celle des thons, a communément plus 
d’un mètre de longueur ; et son poids , 
presque toujours au-dessus d’un myria- 
gramme , s’étend quelquefois jusqu’à trois. 
Sa couleur est d’un bleu noirâtre sur le 
dos, d’un bleu très-pur et très-beau sur 
le haut des côtés , d’un bleu argenté sur 
le bas de ces mêmes côtés , et d’une teinte 
argentée sans mélange sur sa partie infé- 
rieure. On voit , sur le ventre de quelques 
individus, des bandes transversales; mais 
elles sont si fugitives, qu’elles dispai'ois- 
sent avec rapidité lorsque le scombre ex- 
pire , et même lorsqu’il est hors de l’eau 
depuis quelques instans. L’animal est al- 
longé et un peu conique à ses deux extré- 
mités ; la tête revêtue de lames écailleuses, 
grandes et brillantes ; le corps recouvert, 
ainsi que la queue , d’écailles petites , pen- 
tagones , ou plutôt presque arrondies. 
Un seul rang de dents garnit chacune 
1. Consultez , au sujet des poissons vénéneux, 
le Discours sur la nature de ces animaux. 
2. Germon, par plusieurs navigateurs français j 
longue oreille, par d’autres navigateurs. 
