LK SCOMBRE THAZAUD. ni 
autres scombres de la même espèce s’élan- 
çoient, à plusieurs reprises, à la surface des 
eaux , et derrière le navire , poiu- y saisir 
les petits poissons qui suivoient ce bâti- 
ment. 
Le goût de cet individu parutàConi- 
merson aussi agréable que celui de la bo- 
nite ; mais la chair de la bonite est trés- 
J)]anclie , et celle de ce thazard étoit jau- 
nâtre. Nous allons voir, dans l’article sui- 
vant , les grandes différences qui séparent 
ces deux espèces l’ime de l’autre. 
LE SCOMBRE BONITE 
La bonite a été aussi appelée pélamîdc ; 
mais nous avons dû préférer la première 
dénomination. Plusieurs siècles avant Pline, 
les jeunes thons qui n’avoient pas encore 
atteint Page d’un an étoient déjà nommés 
j)clamides ; et il faut éviter tout ce qui 
peut faire confondre une espèce avec une 
autre. D’ailleurs, ce mot pélamide, em- 
ployé par plusieurs des auteurs qui ont 
écrit sur î’hisloire naturelle , est à peine 
connu des marins , tandis qu’il n’est pres- 
que aucun récit de navigation lointaine 
dans lequel le nom de bonite ne se re- 
trouve fréquemment. Avec combien de 
sensations agréables ou fortes cette expres- 
sion n’est-cllc donc pas liée ! Combien de 
fois n’a-t-elle pas frappé l’imagination du 
jeune homme avide de travaux, de dé- 
couvertes et de gloire, assis sur un pro- 
montoire escarpé, dominant sur la vaste 
étendue des mers, parcourant l’immensité 
de l’Océan par sa pensée, et suivant au- 
tour du globe, par ses désirs enflammés^ 
nos immortels navigateurs! Combien de 
fois la mémoire fidèle ne l’a-t-elle pas re- 
tracée au marin intrépide et fortuné , qui, 
forcé par l’âge de ne plus chercher la re- 
nommée sur les eaux, rentré dans le port 
paré de scs trophées, contemplant d’un 
rivage paisible l’empire des orages qu’il a 
si souvent affrontés, rappelle à son âme sa- 
tisfaite le charme des espaces franchis, des 
fatigues supportées, des obstacles écartés, 
des périls surmontés, des plages décou- 
vertes, des vents enchaînés , des tempêtes 
domptées ! Combien de fois n’a-t-elle pas 
ému , dans le silence d’une retraite cham- 
pêtre , le lecteur paisible , mais sensible , 
que le besoin heureux de s’instruire , ou 
l’envie de répandre les plaisirs variés de 
d. Bonnet; pélamide. 
LACKPf.DE, II. 
l’occupation de l’esprit sur la monotonie de 
la solitude, sur le calme du repos, sur l’en- 
nui du désœuvrement, attachent, pour 
ainsi dire, et par une sorte d’enchantement 
irrésistible, sur les pas des hardis voya- 
geurs! Que de douces et de vives jouis- 
sances! Et pourquoi laisser échapper un 
seul des moyens de les reproduire , de les 
multiplier, de les étendre , d’en embellir 
l’étude de la science que nous cultivons. 
Cette bonite dont le nom est si connu 
est cependant encore assez mal connue 
elle-même ; heureusement Commerson , 
qui l’a observée en habile naturaliste, dans 
ses formes et dans ses habitudes , nous a 
laissé dans ses manuscrits de quoi complé- 
ter rimago de ce scombre. 
L’enseml)le formé par le corps et la 
queue de l’animal, musculeux, épais et 
pesant, finit par derrière en cône. Le des- 
sus de la tôle, le dos, les nageoires supé- 
rieures, sont d’un bleu noirâtre; les côtés 
sont bleus; la partie inférieure est d’un 
blanc argentin : quatre raies longitudinales 
un peu larges, et d’un brun noirâtre, s’é- 
tendent de chaque côté au-dessous de la 
ligne latérale, et sur ce fond que nous ve- 
nons d’indiquer comme argenté, et que 
Commerson a vu cependant brunâtre dans 
quelques individus ; les nageoires ihoia- 
cines sonf brunes; celle de l’anus est at- 
genlée ; l’intérieur de la gueule est noi- 
râtre ; et ce qui est assez remarquable , 
c’est que l’iris , le dessous de la tcle , et 
même la langue, paroissent, suivant Com- 
merson , revêtus de l’éclat de l’or. 
Parlons maintenant des formas de la 
bonite. 
La tête, ayant un peu celle d’un cône , 
est d’ailleurs lisse , et dénuée d’écailles 
proprement dites. Un simple rang de dents 
Irès-peliles garnit la mâchoire supérieure , 
qui n’est point extensible, et l’inférieure, 
qui est plus avancée que celle d’en haut. 
L’ouverture de la bouclie a la grandeur 
nécessaire pour que la bonite puisse av aler 
facilement un exocet. 
La langue est petite, étroite, courte, 
maigre, demi-cartilagineuse , relevée dans 
ses bords; la voûte du palais très-lisse ; l’o- 
rifice de chaque narine voisin de .l’œil , 
unique et fait en forme de ligne longue 
très-étroite et verticale; Fœii trés-graad, 
ovale , peu convexe , sans voile ; l’oper- - 
cule branchial composé de deux lames ar- 
rondies par derrière, dénuées de petites 
écailles , et dont la postérieure embrasse 
celle de devant. 
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