LE SCOMliüE MAQUEREAU. 
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fois auprès de la côte, ont craint d’ap- 
procher du rivage dans leur chaloupe , de 
peur de la briser contre une sorte particu- 
lière de banc ou d’écueil. M. Pléville ne 
doute pas que la surface des eaux de ces 
barachouas ne soit gelée pendant l’hiver, 
et que l’épaisseur de cette croûte de glace, 
ainsi que celle de la couche de neige qui 
s’amoncelle au-dessus, ne tempèrent beau- 
coup les efi’ets de la rigueur de la saison sur 
les maquereaux enfouis à demi au-dessous 
de celle double couverture , cl ne contri- 
buent à conserver la vie de ces animaux. 
Ge n’est que vers messidor que ces pois- 
sons reprennent une partie de leur acti- 
vité, sortent de leurs trous, s’élancent dans 
les dois, et parcourent les grands rivages. 
11 semble même que la stupeur ou l’en- 
gourdissement dans lequel ils doivent avoir 
ôté plongés pendant les très-grands froids, 
ne se dissipe que par degrés : leurs sens pa- 
roissent lrés-a(Toiblis pendant une ving- 
taine de jours ; leur vue est alors si débile, 
qu’on les croit aveugles, et qu’on les prend 
facilement au fdet. Après ce temps de foi- 
blessc, on est souvent forcé de renoncer à 
celle dernière manière de les pécher ; les 
maquereaux, recouvrant entièrement l’u- 
sage de leurs yeux, ne peuvent plus en 
quelque sorte être pris qu’à l’hameçon : 
mais comme ils sont encore très-maigres , 
cl qu’ils SC ressentent beaucoup de la lon- 
gue diète qu’ils ont éprouvée , ils sont Irés- 
avides d’appâts , et on en fait une pêche 
très-abondante. 
C’est à peu prés à la même époque qu’on 
recherche ces poissonssur un grand nombre 
de cotes plus ou moins tempérées de l’Eu- 
rope occidentale. Ceux qui paroissent sur 
les rivages de France sont communément 
parvenus à leur point de perfection en flo- 
réal et prairial ; ils portent le nom de chevil- 
les, et sont moins estimés en thermidor et 
fructidor, lorsqu’ils ont jeté leur laite ou 
leurs œufs. 
Les pêcheurs des côtes nord-ouest et ouest 
de la France sont de tous les marins de 
l’Europe ceux qui s’occupent le plus de la 
recherche des maquereaux, cl qui en pren- 
nent le plus grand nombre. Ils se servent, 
pour pêcher ces animaux, de haîms, de Li- 
Ooiii'cis^, de maneis'^, faits d’un fil très- 
délié, et que, l’on réunit quelquefois de 
d. Voyez l’explication àn mol llbouret , à l’ar- 
ticle (lu scombre llion. 
2. L’aiiicle de !a trachlnc vite renferme une 
cç)ur'le description du manet. 
manière à former avec ces filets une tessuré 
de près de mille brasses (deux mille cinq 
cents mètres) de longueur. Les temps ora- 
geux sont très-souvent ceux pendant les- 
quels on prend avec le plus de facilité les 
scombres maquereaux , qui , agités par la 
tempête, s’approchent beaucoup de la sur- 
face de la mer , et se jettent dans les filets 
tendus à une très-petite profondeur; mais 
lorsque le ciel est serein et que l’Océan est 
calme, il faut les chercher entre deux eaux, 
et la pèche en eslbeaucoup moins heureuse. 
C’est parmi les rochers que les femelles 
aiment à déposer leurs œufs; et comme 
chacun de ces individus en renferme plu- 
sieurs centaines de mille , il n’est pas sur- 
prenant que les maquereaux forment des 
légions très -nombreuses. Lorsqu’on en 
prend une trop grande quantité pour la 
consommation des pays voisins du lieu de 
la pêche , on prépare ceux que l’on veut 
conserver long- temps et envoyer à de 
grandes distances , en les vidant , en les 
mettant dans du sel, et en les entassant en- 
suite, comme des harengs, dans des barils. 
- La chair des maquereaux étant grasse et 
fondante , les anciens l’exprimoient , pour 
ainsi dire , de manière à former une sorte 
de substance liquide ou de préparation par- 
ticulière , à laquelle on donnoit le nom de 
garum. Pline dit combien ce garnni éloit 
recherché non-seulement comme un assai- 
sonnement agréable de plusieurs mets, mais 
encore comme un remède efficace contre 
plusieurs maladies. On obtenoit du garum, 
dans le temps de Bellon et dans plusieurs en- 
droits voisins des côtes de la Méditerranée, 
en se servant des intestins des maquereaux ; 
et on en faisoit une grande consommation à 
Constantinople ainsi qu’à Rome, où ceux 
qui en vendoient étoient nommés pisciga- 
roles. 
C’est par une suite de cette nature de 
leur chair grasse et huileuse que les ma- 
quereaux sont comptés parmi les poissons 
qui jouissent le plus de la faculté de ré- 
pandre de la lumière dans les ténèbres*, lis 
luisent dans l’obscurité, lors même qu’ils 
sont tirés de l’eau depuis très-peu de temps ; 
et on lit dans les Transactions philosophi- 
ques de Londres (année 1666, page 116), 
qu’un cuisinier, en remuant de l’eau dans 
laquelle il avoit fait cuire quelques-uns de 
ces scombres, vit que ces poissons rayon- 
noient vivement, et que l’eau devenoittrés- 
1. Voyez lu partie du Discours préliminaire re- 
lative à la plios[)horescence des poissons. 
