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DES EEE 
DE L’ART 
SUR LA NATURE 
C’est un beau spectacle que celui de 
l’intelligence humaine, disposant des forces 
de la Nature, les divisant, les réunissant, 
les combinant , les dirigeant à son gré , et , 
par l’usage habile que l’expérience et l’ob- 
servation lui en ont appris, modifiant les 
substances, transformant les êtres, et riva- 
lisant , pour ainsi dire , avec la puissance 
créatrice. 
L’amour-propre , l’intérêt , le sentiment 
et la raison applaudissent surtout à ce no- 
ble spectacle , lorsqu’il nous montre le gé- 
nie de l’homme exerçant son empire , non- 
seulement sur la matière brute qui ne lui 
résiste que par sa masse, ou ne lui oppose 
que ce pouvoir des affinités qu’il lui suffit 
de connoître pour le maîtriser, mais encore 
sur la matière organisée et vive , sur les 
corps animés, sur les êtres sensibles, sur 
les propriétés des espèces, sur ces attributs 
intérieurs, ces facultés secrétes, ces quali- 
tés profondes qu’il domine, sans môme 
parvenir à dévoiler leur essence. 
De quelques êtres organisés et vivans 
que l’on veuille dessiner l’image, on voit 
presque toujours sur quelques-uns de leurs 
traits l’empreinte de l’art de l’homme. 
Sans doute l’histoire de son industrie 
n’est pas celle de la Nature ; mais com- 
ment ne pas en écrire quelques pages, lors- 
que le récit de ses procédés nous montre 
jusqu’à quel point la Nature peut être con- 
trainte à agir sur elle-même, et que cette 
puissance admirable de l’homme s’appli- 
que à des objets d’une haute importance 
pour le bonheur public et pour la félicité 
privée ? 
Parmi ces objets si dignes de l’attention 
de l’économe privé et de l’économe public, 
comptons, avec les sages de l’antiquité, ou, 
E T S 
L’HOMME 
DES POISSONS. 
pour mieux dire, avec ceux de tous les 
siècles qui ont le plus réuni l’amour de 
l’humanité à la connoissance des produc- 
tions de la Nature , la possession des pois- 
sons les plus analogues aux besoins de 
l’homme. 
Deux grands moyens [meuvent procurer 
ces poissons que l’on a toujours recherchés, 
mais auxquels , dans certains siècles et dans 
certaines contrées , on a attaché un si 
grand prix. 
Le premier de ces moyens, résultat re- 
marquable du perfectionnement de la navi- 
gation, multipliant chaque jour le nombre 
des marins audacieux, etaccroissant les pro- 
grès de l’admirable industrie sans laque'lle 
il n’auroit pas existé, obtiendra toujoui’s 
les plus grands enrouragemens des chefs 
des nations éclairées : il consiste dans ces 
grandes pêches auxquelles des hommes 
entreprenans et expérimentés vont se li- 
vrer sur des mers lointaines et oi'ageuses. 
Mais l’usage de ce moyen , limité par les 
vents, les courans et les frimas, et trou- 
blé fréquemment par les innombrables ac- 
cidensde l’atmosphère et des mers, exige 
sans cesse une association constante , pré- 
voyante et puissante, une réunion difficile 
d’instrumens variés, une sorte •d’alliance 
entre un grand nombre d’hommes que l’on 
ne peut rencontrer que très-rarement et 
rapprocher qu’avec peine. 11 ne donne à 
nos ateliers qu’une partie des produits que 
l’on pourroit retirer des animaux poursui- 
vis dans ces pêches éloignées cl fameuses, 
et ne procure pour la nourriture de l’homme 
q_iîc des pré[>aralions peu substantielles, 
peu agréables , ou peu salubres. 
Le second moyen convient à tous les 
temps, à tous les lieux, à tous les bom* 
