DE L’ART DE L’HOx\ÎMÈ SUR LES POISSONS. 
des mes de rîiabitation des poissons, ei en 
les remplaçant par des herbes ou des fruits 
choisis que i’on jette dans Peau peuplée de 
ces animaux. 
La plus terrible des maladies des pois- 
sons est celle qu’il faut rapporter aux mias- 
mes produits dans le fluide qui les envi- 
ronne. 
C’est à ces miasmes qu’il faut attribuer 
la mortalité qui régna parmi ces animaux 
dans les grands et nombreux étangs des 
environs de Bourg, chef-lieu du départe- 
ment de l’Ain, lors de l’hiver rigoureux de 
la fin de 1788 et du commencement de 1789, 
et dont l’estimable Varenne de Feuille 
donna une notice très-bien faite dans le 
Journal de Physique de novembre 1789. 
Dés le 26 novembre 1788, suivant ce très- 
bon observateur, la surface des étangs fut 
profondément gelée ; la glace ne fondit que 
vers la fin de janvier. Dans le moment du 
dégel, les rives des étangs furent couvertes 
d’une quantité prodigieuse de cadavres de 
poissons, rejetés par les eaux. Parmi ces 
animaux morts, on compta beaucoup plus 
de carpes que de perches , de brochets et 
de tanches. Les étangs blancs^ c’est-à-dire, 
ceux dont les eaux reposoient sur un sol 
dur, ferme et argileux , n’offrirent qu’un 
petit nombre de signes de cette mortalité 
ceux qu’on avoit récemment réparés et 
nettoyés montrèrent aussi sur leurs bords 
très-peu de victimes : mais presque tous 
les poissons renfermés dans des étangs va- 
seux, encombrés de joncs ou de roseaux , 
et surchargés de débris de végétaux , pé- 
rirent pendant la gelée. Ce qui prouve 
évidemment que la mort de ces derniers 
animaux n’a pas été l’effet du défaut de 
l’air de l’atmosphère, comme le pense- 
roient plusieurs physiciens, et qu’elle ne 
doit être rapportée qu’à la production de 
gaz délétères qui n’ont pas pu s’échapper 
au travers de la croûte de glace , c’est 
que la gelée a été aussi forte à la superficie 
des étangs blancs et des étangs nouvelle- 
ment nettoyés , qu’à celle des étangs va- 
seux. L’air de l’atmosphère n’a pas pu pé- 
nétrer plus aisément dans les premiers que 
dans les derniers ; et cependant les pois- 
sons de ces étangs blancs ou récemment 
réparés ont vécu , parce que le fond de leur 
séjour, n’étant pas couvert de substances 
végétales , n’a pas pu produire les gaz fu- 
nestes qui se sont développés dans les 
étangs vaseux. Et ce qui achève , d’un au- 
tre côté, de prouver l’opinion que nous 
exposons à ce sujet, et qui est impoiiante 
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pour la physique des p'oiâsons, c’est que des 
oiseaux de proie , des loirps ,- des chiens et 
des cochons mangèrent les restes des ani- 
maux rejetés après le dégel sur. les rivages 
des étangs remplis de joncs , sans éprouver 
les inconvéniens auxquels ils auroient été 
exposés s’ils s’étoient nourris d’animauf. 
morts d’une maladie véritablement pesti- 
lentielle. 
Ce sont encore ces gaz malfaisans que 
nous devons regarder comme la véritable 
origine d’une maladie épizootique qui fit de 
grands ravages , en 1757, dans les environs 
de la forêt de Grécy. M. de Chaignebrun, 
qui a donné dans le temps un très-bon traité 
sur cette épizootie, rapporte qu’elle se ma- 
nifesta sur tous les animaux ; qu’elle attei- 
gnit les chiens , les poules , et s’étendit jus- 
qu’aux poissons de "plusieurs étangs. Il 
nomme cette maladie fièvre . épidémique 
contagieuse, inflammatoire, putride et 
gangréneuse. Un médecin d’un excellent 
esprit , dont Içs connoissances sont très- va- 
riées , et qui sera bientôt célèbre par des 
ouvrages importans, M. Chavassieu-Dau- 
debert , lui donne , dans sa Nosologie com- 
pârée , le nom de charbon symptomaîi^ 
que. Je pense que cette épizootie ne seroit 
pas parvenue jusqu’aux poissons, si elle 
n’avoit pas tiré son origine de gaz délétè- 
res. Je crois, avec Aristote, que les pois- 
sons revêtus d’écailles, se nourrissant pres- 
que toujours de substances lavées par de 
grands volumes d’eau , respirant par un 
organe particulier, se servant , pour cet 
acte de la respiration, de Foxygéne de 
l’eau bien plus fréquemment que de celui 
de l’air, et toujours environnés du fluide 
le plus propre à arrêter la plupart des con- 
tagions, ne peuvent pas recevoir de maladie 
pestilentielle des animaux qui vivent dans 
l’atmosphère. Mais les poissons des environs 
de Grécy n’ont pas été à l’abri de l’épizoo- 
tie , au-dessous des couches d’eau qui les 
re courroie nt , parce qu’en même temps 
que les marais voisins de la forêt exhaloient 
les miasmes qui donnoient la mort aux 
chiens, aux poules, et à, d’autres espèces 
terrestres, le fond des étangs produisoit des 
gaz aussi funestes que ces miasmes. Il n’y a 
pas eu de communication de maladie ; mais 
deux causes. analogues, agissant en même 
temps, Fune sous Feau, et l’autre dans 
l’atmosphère , ont produit des effets sem- 
blables. 
On peut prévenir presque toutes ces 
mortalités que causent des gaz destructeurs, 
en ne laissant pas , dans le fond des étangs 
