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DE L’ART DE L’HOMME SUR LES POISSONS. 
sons que l’on voudra préserver de ce fléau. 
Les poissons, étant presque tous revêtus 
d’écailles dures et placées en partie les unes 
au - dessus des autres , ou couverts d’une 
peau épaisse et visqueuse, ne sont sensibles 
que dans une très -petite étendue de leur 
surface. Mais lorsque quelque insecte , ou 
quelque ver, s’acharne contre la portion 
de cette surface qui n’est pas défendue , et 
qu’il s’y place et s’y accroche de manière 
que le poisson ne peut , en se frottant con- 
tre des végétaux , des pierres , du sable , 
ou de la vase , l’écraser , ou le détacher et 
le faire tomber, la grandeur, la force , l’a- 
gilité , les dents du poisson , ne sont plus 
qu’un secours inutile. En vain il s’agite , se 
secoue , se contourne , va , revient , s’é- 
chappe, s’enfuit avec la rapidité de l’éclair; 
il porte toujours avec lui l’ennemi attaché 
à ses organes ; tous ses eflbrts sont impuis- 
sans ; et le ver ou l’insecte est pour lui au 
milieu des flots ce que la mouche du désert 
est dans les sables brûlans de l’Afrique , 
non seulement pour la timide gazelle, mais 
encore pour le tigre sanguinaire et le fier 
lion , qu’elle perce , tourmente et poursuit 
de son dard acéré , malgré leurs bonds vio- 
lons , leurs mouvemens impétueux et leur 
rugissement terrible. 
Mais ce n’est pas assez pour l’intelligence 
humaine de conserver ce que la Nature 
produit : que , rivale de cette puissance 
admirable, elle ajoute à la fécondité ordi- 
naire des espèces ; qu’elle multiplie les ou- 
vrages de la Nature. 
On a remarqué que , dans presque tou- 
tes les espèces de poissons, le noinbre des 
mâles étoit plus grand et même quelque- 
fois double de celui des femelles; et comme 
cependant un seul mâle peut féconder des 
millions d’œufs , et par conséquent le pro- 
duit de la ponte de plusieurs femelles , il 
est évident que l’on favorisera beaucoup la 
multiplication des individus , si l’on a le 
soin , lorsqu’on pêchera , de ne garder que 
les mâles, et de rendre à l’eau les femelles. 
On distinguera facilement , dans plusieurs 
espèces, les femelles des mâles, sans ris- 
quer de les blesser , ou de nuire à la re- 
production, et sans chercher, par exemple, 
dans le temps voisin du frai , à faire sortir 
de leur corps quelques œufs plus ou moins 
avancés. En effet , dans ces espèces , les fe- 
melles sont plus grandes que les mâles; et 
d’ailleurs elles offrent dans les proportions 
de leurs parties, dans la disposition de 
leurs couleurs, ou dans la nuance de leurs 
teintes, des signes distinctifs qu’il faudra 
tâcher de bien connoître, et que nous ne 
négligerons jamais d’indiquer en écrivant 
l’histoire de ces espèces particulières. 
Lorsqu’on ne voudra pas rendre à leur 
séjour natal toutesles femelles que l’ottpê 
chera , on préférera de conserver pour la 
reproduction les plus longues et les plus 
grosses, comme pondant une plus grande 
quantité d’œufs. 
De plus , et si des circonstances impé- 
rieuses ne s’y opposent pas, que l’on en- 
toure les étangs et les viviers de claies ou 
de filets qui, dans le temps du frai, retien- 
nent les herbes ou les branches chargées 
d’œufs, et les empêchent d’être entraînées 
hors de ces réservoirs par les débordemens 
fréquens à l’époque de la ponte. 
Que l’on éloigne, autant qu’on le pourra, 
les friganes , et les autres insectes aqua- 
tiques voraces , qui détruisent les œufs et 
les poissons qui viennent d’éclore. 
Que l’on construise quelquefois dans les 
viviers différentes enceintes, l’une pour les 
œufs, et les autres pour les jeunes poissons, 
que l’on séparera en plusieurs bandes , for- 
mées d’après la diversité de leurs âges , et 
renfermées chacune dans un réservoir par- 
ticulier. 
Il est des viviers et des étangs dans les- 
quels des poissons très-recherchés, et, par 
exemple , des truites, vivroient très-bien, 
et parviendroient à une grosseur considé- 
rable : mais le fond de ces étangs étant trés- 
vaseux, c’est en vain que les femelles le 
frottent avec leur ventre avant d’y déposer 
leurs œufs; la vase reparoît bientôt , salit 
les œufs, les altère, les corrompt, et les 
fœtus périssent avant d’éclore. 
Cet inconvénient a fait imaginer une 
manière de faire venir à la lumière ces pois- 
sons, et particuliérement les saumons et les 
truites, qui d’ailleurs ne servira pas peu, 
dans beaucoup de circonstances, à multi- 
plier les individusdes espèces les plus utiles 
ou les plus agréables. M. de Marolle , ca- 
pitaine dans le régiment delà Marine, tem- 
pérant les austérités des camps par le charme 
de l’étude des sciences utiles à l’humanité, 
écrivit la description de ce procédé à Ha- 
meln en Allemagne , pendant la guerre de 
sept ans. Il rédigea cette description sur les 
Mémoires de M. J. L. Jacobi, lieutenant 
des miliciens du comté de Lippe-Detmold, 
et l’envoya à Buffon , qui me la remit lors- 
qu’il voulut bien m’engager à continuer 
l’Histoire naturelle. 
On construit une grande caisse à laquelle 
on donne ordinairement quatre mètres de 
