DE L’ART DE L’HOMME SUR LES POISSONS. 
Cependant que l’homme ne se contente 
pas de transporter à son gré , d’acclimater, 
de conserver, de multiplier les poissons 
qu’il préfère ; que l’art prétende à de nou- 
veaux succès ; qu’il se livre à de nouveaux 
efforts; qu’il tente de remporter sur la Na- 
ture des victoires plus brillantes en-core ; 
qu’il perfectionne son ouvrage ; qu’il amé- 
liore les individus qu’il se sera soumis. 
On sait depuis long temps que des pois- 
sons de la même espèce ne donnent pas 
dans toutes les eaux une chair également 
délicate. Plusieurs observations prouvent 
que, par exemple, dans les mêmes rivières, 
leur chair est très-saine et très-bonne au- 
dessus des villes ou des torrens fangeux , 
et au contraire insalubre et très-mauvaise 
au-dessous de ces torrens vaseux ou des 
amas d’immondices, souvent inséparables 
des villes populeuses. Ces faits ont été re- 
marqués par plusieurs auteurs, notamment 
par Rondelet. Qu’on profite de ces résul- 
tats ; qu’on recherche les qualités de l’eau 
les plus propres à donner un goût agréable 
ou des propriétés salutaires aux différentes 
espèces de poissons que l’on sera parvenu 
à multiplier ou à conserver. 
Qu’on n’oublie pas qu’il est des moyens 
faciles et peu dispendieux d’engraisser 
promptement plusieurs poissons, et parti- 
culièrement plusieurs cyprins. On aug- 
mente en très-peu de temps leur graisse, eu 
leur donnant souvent du pain de chenevis, 
ou des fèves et des pois bouillis , ou du 
fumier, et notamment de celui de brebis. 
D’ailleurs une nourriture convenable et 
abondante développe les poissons avec ra- 
pidité , fait jouir beaucoup plus tôt du fruit 
des soins que l’on a pris de ces animaux , 
et leur donne la faculté de pondre et de 
féconder une très-grande quantité d’œufs 
pendant un très-grand nombre d’années. 
On a observé dans tous les temps que le 
repos et un aliment Irés-copieux engrais- 
Boient beaucoup les animaux. On s’est 
servi de ce moyen pour quelques poissons; 
et on l’a employé d’une manière remar- 
quable pour les carpes : on les a suspen- 
dues hors de l’eau , de. manière à leur in- 
terdire le plus foible mouvement des na- 
geoires, et elles ont été enveloppées dans 
de la mousse épaisse qu’on a fréquemment 
arrosée. Par ce procédé, ces cyprins ont 
été non seulement réduits à un repos ab- 
solu, mais plongés perpétuellement dans 
une sorte d’humidité ou de fluide aqueux 
qui , parvenant trés-divisé à leur surface , 
a été facilement pompé , absorbé , décom- 
posé , combiné dans l’intérieur de l’ani- 
mal, assimilé à une substance, et méta- 
morphosé par conséquent en nourriture 
très-abondante. Aussi ces carpes mainte- 
nues en l’air, mais retenues au milieu d’une 
mousse humectée presque continuellement, 
ont-elles bientôt acquis une graisse copieuse, 
et de plus un goût très-agréable. 
Dès le temps de Wiïlughby , et même 
de celui de Gesncr, on savoit que l’onpou- 
voit ouvrir le ventre à certains poissons , et 
surtout au brochet et à quelques autres 
ésoces, sans qu’ils en périssent, et même 
sans qu’ils en parussent long-temps incom- 
modés. Il suffit de séparer les muscles avec 
dextérité , de rapprocher les chairs et les 
tégumens avec adresse, cl de les recoudre 
avec précaution, pour qu’ils puissent plus 
facilement se réunir. Cette facilité a donné 
l’idée d’employer, pour engraisser ces 
poissons, le même moyen dont on se sert 
pour donner un très-grand surcroît de 
graisse aux bœufs , aux moutons . aux cha'- 
pons, aux poulardes, etc. On a essayé, avec 
beaucoup de succès, d’enlever aux femelles 
leurs ovaires, et aux mâles leurs laites. La 
soustraction de ces organes, faite avec ha- 
bileté et avec beaucoup d’attention , n’a 
dérangé que pendant un temps très-court 
la santé des poissons qui l’ont éprouvée ; et 
toute la partie de leur substance qui se por- 
tait vers leurs laites ou vers leurs ovaires, 
et qui y donnoit naissance ou à des cen- 
taines de milliers d’œufs , ou aune quan- 
tité très-considérable de liqueur fécondante, 
ne trouvant plus d’organe particulier pour 
l’élaborer ni même pour la recevoir, a re- 
flué vers les autres portions du corps , s’est 
jetée principalement dansle tissu cellulaire, 
et y a produit une graisse non seulement 
d’un goût exquis, mais encore d’un volume 
extraordinaire. 
Mais que l’on ait surtout recours, pour 
l’amélioration des poissons, à ce moyen 
dont on a retiré de si grands avantages 
pour accroître les bonnes qualités et les 
belles formes de tant d’autres animaux 
utiles, et qui produit des phénomènes 
physiologiques dignes de toute l’attention 
du naturaliste : c’est le croisement des ra- 
ces que nous recommandons. On sait que 
c’est par ce croisement que l’on est par- 
venu à perfectionner le belier, le bœuf, 
l’âne elle cheval. Les espèces de poisson, 
et principalement celles qui vivent très- 
près de nous , qui préfèrent à la haute mer 
les rivages de l’océan, les fleuves, les ri- 
vières et les lacs, et qui, parla nature de 
