LE TRICHOPODE MENTONNIER. 
if est pas complète. Les principaux linéa- 
mens sont tracés ; mais leur ensemble n’a 
pas reçu de la justesse des proportions une 
véritable ressemblance ; ils ne produisent 
qu’une copie grotesque, qu’un portrait 
chargé de détails exagérés. Ce n’est donc 
pas une tête humaine que l’imagination 
place au bout du corps du poisson menton- 
nicr; elle y suppose plutôt une tête de 
singe ou de paresseux ; et ce n’est même 
qu’un instant qu’elle peut être séduite par 
un commencement d’illusion. Le défaut de 
jeu dans celte tête qui la frappe , l’absence 
de toute physionomie, la privation de toute 
expression sensible d’un mouvement inté- 
rieur, font bientôt disparoître toute idée 
d’être privilégié , et ne laissent voir qu’un 
animal dont quelques portions de la face 
ont dans leurs dimensions les rapports peu 
communs que nous venons d’indiquer. 
C’est le plus saillant de ces rapports que 
j’ai cru devoir désigner par le nom spéci- 
ïique de mentonnier^ de même que j’ai fait 
allusion par le mot trichopode (pieds en 
forme de filamens) au caractère de la fa- 
mille particulière dans laquelle j’ai pensé 
qu’il falloit l’inscrire. 
Chacune des nageoires thoracines des 
poissons de celte famille, et par conséquent 
du mentonnier, n’est composée en effet que 
d’un rayon ou filament trés-délié. Mais 
cette prolongation trés-molle, au lieu d’ê- 
tre très-courte et à peine visible , comme 
dans les monodactyles , est si étendue , 
qu’elle surpasse ou du moins égale en lon- 
gueur le corps et la queue réunis. 
Le mentonnier a d’ailleurs ce corps et 
celte queue très-comprimés, assez hauts 
vers le milieu de la longueur totale de l’a- 
nimal ; la nageoire dorsale et celle de l’a- 
nus, basses, et presque égales l’une à 
l’autre ; la caudale rectiligne ; et les pec- 
torales courtes, larges et arrondies L 
LE TRICHOPODE TRI- 
CHOPTÈRE. 
Ce trichopode est distingué du précédent 
par plusieurs traits que l’on saisira avec fa- 
cilité en lisant la description suivante. 11 
en diffère surtout par la forme de sa tête, 
I. x\ la nageoire du dos. . • . 18 rayons, 
à chacune des thoracines. . . 1 
a la nageoire de l’anus. . . 18 
â9a 
qui ne présente pas cette sorte de masque 
que nous avons vu sur le mentonnier. Cette 
partie de l’animal est petite et couverte d’é- 
caillcs semblables à celles du dos. L’ouver- 
ture de la bouche est étroite, et située vers 
la portion supérieure du museau propre- 
ment dit. 
Les lèvres sont extensibles. La nageoire 
du dos est courte , pointue , ne commence 
qu’à l’endroit où le corps a le plus de hau- 
teur, et se termine à une grande distance 
de la nageoire de la queue. Il est à remar- 
quer que celle de l’anus est, au contraire, 
très-longue ; qu’elle renferme , à très-peu 
près, quatre fois plus de rayons que la 
dorsale ; qu’elle touche presque la caudale ; 
qu’elle s’étend beaucoup vers la tête , et 
que , par une suite de cette disposition , 
l’orifice de l’anus , qui la précède , est très- 
près de la base des thoracines. 
Ces dernières nageoires ne consistent 
chacune que dans un rayon ou filament plus 
long que le corps et la queue considérés 
ensemble * ; et de plus , chaque pectorale , 
qui est très-étroite , se termine par un au- 
tre filament très-allongé ; ce qui a fait don- 
ner au poisson dont nous parlons le nom de 
trichoptère , ou ddaile à filament. Nous 
lui avons conservé ce nom spécifique ; mais 
au lieu de le laisser dans le genre des la- 
bres ou des spares , nous avons cru , d’a- 
près les principes qui nous dirigent dans 
nos distributions méthodiques, devoir le 
comprendre dans une petite famille parti- 
culière, et le placer dans le même genre 
que le mentonnier. 
Le trichoptère estondé de diverses nuan- 
ces de brun. On voit de chaque côté, sur 
le corps et sur la queue, une tache ronde, 
noire , et bordée d’une couleur plus claire. 
Des taches brunes sont répandues sur la 
tête, dont la teinte est, pour ainsi dire, 
livide ; et la nageoire de la queue , ainsi 
que celle de l’anus, sont pointillées de 
blanc. 
Ce trichopode ne parvient guère qu’à un 
décimètre de longueur. On le trouve dans 
la mer qui baigne les Grandes-Indes. 
1 . 4 aiguillons et 7 rayons articulés à la na- 
geoire du dos. 
9 rayons a chacune des pectorales. 
1 rayon U chacune des thoracines. 
4 rayons et 38 rayons articulés , à la na- 
geoire de l’anus. 
16 rayons à celle do la queue , qui est four- 
chue. 
