L’ÉCllÉNÉiS KÉMOKA. 
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I» marines. Et de quekjue manière que tous 
»ces effets aient lieu , ajoute plus bas l’èlo- 
squent naturaliste que nous citons, quel 
» est celui qui , après cet exemple de la fa- 
» culté de retenir des navires , pourra douter 
»du pouvoir qu’exerce la Nature par tant 
» d’effets spontanés et de phénomènes extra- 
<'> ordinaires ? » 
Combien de fables et d’erreurs accumu- 
lées dans ces passages , qui d’ailleurs sont 
des chefs-d’œuvre de style ! Accréditées par 
un des Romains dont on a le plus admiré 
la supériorité de l’esprit, la variété des 
connoissances et la beauté du talent, elles 
ont été presque universellement accueillies 
pendant un grand nombre de siècles. Mais 
l’on n’attend pas de nous une mythologie ; 
c’est l’histoire de la Nature que nous devons 
lâcher d’écrire. Cherclions donc unique- 
ment à faire connoître les véritables formes 
et les habitudes du rémora. Nous allons 
réunir, pour y parvenir, les observations 
que nous avons faites sur un grand nombre 
d’individus conservés dans des collections , 
avec celles dont des individus vivansavoient 
été l’objet, et que Commerson a consi- 
gnées dans les manuscrits qui nous ont été 
confiés dans le temps par Buffon. 
La longueur totale de l’animal égale très- 
rarement trois décimètres. Sa couleur est 
brune et sans tache; et ce qu’il faut re- 
marquer avec soin , la teinte en est la même 
sur la partie inférieure et sur la partie su- 
périeure de l’animal. Ce fait est une nou- 
velle preuve de ce que nous avons dit au 
sujet des couleurs des poissons, dans notre 
Discours sur la nature de ces animaux : en 
effet, nous allons voir, vers la fin de cet 
article , que , par une suite des habitudes 
du rémora , et de la manière dont cet éché- 
néis s’attache aux rochers, aux vaisseaux 
ou aux grands poissons, son ventre doit être 
aussi souvent exposé que son dos aux rayons 
de la lumière. 
Les nageoires présentent quelques nuan- 
ces de bleuâtre. L’iris est brun , et monli’e 
d’ailleurs un cercle doré. 
Une variété que l’on rencontre assez 
fréquemment, suivant Commerson , et que 
l’on voit souvent attachée au même poisson, 
et, par exemple, au même squale que les 
individus bruns, est distinguée par sa cou- 
leur blanchâtre. 
Le corps et la queue sont couverts d’une 
peau molle et visqueuse , sur laquelle on 
ne peut apercevoir aucune parcelle écail- 
leuse qu’après la mort de l’animal , et lors- 
que les tégumens sont desséches; et l’en- 
semble formé par la queue et le corps pro- 
prement dit est d’ailleurs très-allongé et 
presque conique. ,• 
La tête est très-volumineuse , très-aplatie j 
et chargée dans sa partie supérieure d’une ' 
sorte de bouclier ou de grande plaque. ‘ 
Cette plaque est allongée , ovale , amin- ■ 
cie et membraneuse dans ses bords. Son ’ 
disque est garni ou plutôt armé de petites 
lames placées transversalement et attachées ' 
des deux côtés d’une arête ou saillie longi- ' 
ludinale qui partage le disque en deux. Ces i 
lames transversales et arrangées ainsi par 
paires sont ordinairement au nombre de' 
trente-six , ou de dix-huit paires : leur Ion- ; 
gueur diminue d’autant plus qu’elles sont h 
situées plus pi ès de l’une ou de l’autre des 
deux extrémités du bouclier ovale. De| 
plus , ces lames sont solides , osseuses , | 
presque parallèles les unes aux autres, très- ' 
aplaties, couchées obliquement, suscepti-' 
blés d’être un peu relevées, hérissées,'; 
comme une scie , de très-petites dents , et; 
retenues par une sorte de clou articulé. ! 
Le museau est trés-arrondi , et la mâ-' 
choire inférieure beaucoup plus avancée' 
que celle d’en haut, qui d’ailleurs est sim-|i 
pie , et ne peut pas s’allonger à la volonté' 
de l’animal : l’une et l’autre ressemblent à 
une lime, à cause d’un grand nombre de'; 
rangs de dents b ès-pclites qui y sont atta-'li 
chées. 'J 
D’autres dents également très-petites sont r 
placées autour du gosier, sur une éminence ' 
osseuse , faite en forme de fer-à-cheval et 
attachée au palais, et sur la langue, qui; 
est courte, large, arrondie par-devant ,'i 
dure , à demi cartilagineuse , et retenue enr 
dessous par un frein assez court. [i 
Au reste, l’intérieur de la bouche est 
d’un incarnat communément très-vif, et 
l’ouverture de cet organe a beaucoup de 
rapports, par sa forme et par sa grandeur 
proportionnelle , avec l’ouverture de la[ 
bouche de la lophie baudroie. 
L’orifice des narines est double de chaque 
côté. 
Les yeux placés sur les côtés de la tête , 
et séparés par toute la largeur du bouclier, 
ne sont ni voilés ni très-saillans. i. 
Deux lames composent chaque operculeyi 
des branchies, et une peau légère le re-| 
couvre. 
La membrane branchiale est soutenue 
pai' neuf rayons. 
Les branchies sont au nombre de quatre 
de chaque côté, et la partie concave de 
leurs arcs est deuticulée. 
