L’ÈCHÉNÉiS RÉMORA. soi 
1; Les nageoires thoracînes offrent la même 
Ijlongueur, mais non pas la môme largeur, 
que les pectorales : elles comprennent cha- 
Icune six rayons; le plus extérieur cepen- 
1 dant touche de si près le rayon voisin , qu’il 
est très-difficile de l’apercevoir. 
!i La nageoire du dos et celle de l’anus 
présentent à peu près la même figure, la 
même étendue et le même décroissement 
en hauteur, à mesure qu’elles sont plus 
iprôs de celle de la queue , qui est four- 
chue L 
L’orifice de l’anus consiste dans une fente 
dont les bords sont blanchâtres, 
j La ligne latérale est composée d’une sé- 
rie de points saillans ; elle part de la base 
des nageoires pectorales, s’élève vers le 
dos , descend auprès du milieu du corps , 
et tend ensuite directement vers la nageoire 
de la queue. 
Telle est la figure du rémora, tracée 
d’après le vivant par Commerson, et dont 
j’ai pu vérifier les traits principaux , en 
examinant un grand nombre d’individus de 
cette espèce conservés avec soin dans di- 
verses collections. 
Ce poisson présente les mêmes formes 
dans les diverses parties, non-seulement de 
la Méditerranée , mais encore de l’Océan , 
soit qu’on l’observe à des latitudes élevées, 
ou dans les portions de cet Océan comprises 
entre les deux tropiques. 
Il s’attache souvent aux cétacées et aux 
poissons d’une très-grande taille , tels que 
les squales, et particulièrement le squale 
requin. Il y adhère très-fortement par le 
moyen des lames de son bouclier, dont les 
petites dents lui servent, comme autant de 
crochets, à se tenir cramponné. Ces dents, 
qui hérissent le bord de toutes les lames , 
sont si nombreuses, et multiplient à un tel 
degré les points de contact et d’adhésion 
du rémora , que toute la force d’un homme 
très-vigoureux ne peut pas suffire pour ar- 
racher ce petit poisson du côté du squale 
sur lequel il s’est accroché , tant qu’on veut 
l’en séparer dans un sens opposé à la direc- 
tion des lames. Ce n’est que lorsqu’on cher- 
che à suivre cette direction et à s’aider de 
l’inclinaison de ces mêmes lames qu’on 
parvient aisément à détacher l’échénéis du 
I. A la nageoire du dos. . . . 22 rayons, 
à chacune des pectorales. . , 25 
h chacune des thoracincs . . fi 
k celle de l’anus 22 
k celle de la queue. .... 17 
Vertèbres dorsales , i2. 
Vertèbres caudales, 45. 
squale , ou plutôt à le faire glisser sur la 
surface du requin, et à l’en écarter ensuite. 
Commerson rapporte qu’ayant voulu 
approcher son pouce du bouclier d’un ré- 
mora vivant qu’il observoit, il éprouva une 
force de cohésion si grande, qu’une stu- 
peur remarquable et même une sorte de 
paralysie saisit son doigt, et ne se dissipa 
que long-tem.ps après qu’il eut cessé de lou- 
cher réchénéis. 
Le même naturaliste ajoute , avec raison, 
que , dans celte adhésion du rémora au 
squale, le premier de ces deux poissons 
n’opère aucune succion , comme ou l’avoit 
pensé ; et la cohérence de l’échénéis ne lui 
sert pas immédiatement à se nourrir, puis- 
qu’il n’y a aucune communication propre- 
ment dite entre les lames de la plaque 
ovale et l’intérieur de la bouche ou du ca- 
nal alimentaire , ainsi que je m’en suis as- 
suré, après Commerson, par la dissection 
attentive de plusieurs individus. Le rémora 
ne s’attache , par le moyen des nombreux 
crochets qui hérissent son bouclier, que 
pour naviguer sans peine, profiter, dans ses 
déplacemens, de mouvemens étrangers, et 
se nourrir des restes de la proie du requin , 
comme presque tous les marins le disent , 
et comme Commerson lui-même l’a cru 
vraisemblable. Au reste , il demeure collé 
avec tant de constance à son conducteur, 
que lorsque le requin est pris, et que ce 
squale , avant d’être jeté sur le pont , 
éprouve des frottemens violens contre les 
bords du vaisseau, il arrive très-souvent 
que le rémora ne cherche pas à s’échapper, 
mais qu’il demeure cramponné au corps de 
son terrible compagnon jusqu’à la mort de 
ce dernier et redoutable animal. 
Commerson dit aussi que lorsqu’on mot 
un rémora dans un récipient rempli d’eau 
de mer plusieurs fois renouvelée en très- 
peu de temps, on peut le conserver en vie 
pendant quelques heures , et que l’on voit 
presque toujours cet échénéis, privé de 
soutien et de corps étranger auquel il 
puisse adhérer, se tenir renversé sur le 
dos, et ne nager que dans cette position 
très-extraordinaire. On doit conclure de ce 
fait très-curieux, et qui a été observé par 
un naturaliste des plus habiles et des plus 
dignes de foi , que lorsque le rémora 
change de place au milieu de l’Océan par 
le seul effet de ses propres forces, qu’il se 
meut sans appui , qu’il n’est pas transporté 
par un squale , par un cétacée ou par tout 
I. Manuscrits déjà pilêsj 
