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QUATKE-YINGT-IIÜITIÈME GENRE. 
LES GASTÉROSTEÉS, 
Une seule nageoire dorsale; des aiguillons isolés^ ou presque isolés^ au-devant de la 
nageoire du dos; une carène longitudinale de chaque côté de la queue; un oadeuas 
rayons au plus à chaque nageoire thoracine; ces rayons aiguillonnés. 
ESPÈCES. CABACTÈRKS. 
1. Le castérostée ( Trois aiguillons au-devanl 
ÉpiNOCHE. j de la nageoire du clos. 
2, Le GASTÉR03TÉB ( Dix aiguillons au-devant 
ÉPïNOGHBTTE f de la nageoire du dos. 
LE 
GASTÉROSTÉE ÉPINOCHE 
LE GASTÉROSTÉE ÉPI- 
NOCHETTE 
ET 
LE GASTÉROSTÉE SPINACHÎE. 
C’est dans les eaux douces de l’Europe 
que vit l’épinoche. Ce gastérostée est un 
des plus petits poissons que l’on connoisse ; 
à peine parvient-il à la longueur d’un déci- 
mètre ; aussi a-î-on voulu qu’il occupât 
dans l’échelle de la durée une place aussi 
éloignée des poissons les plus favorisés, que 
sur celle des grandeurs. On a écrit qu’il ne 
vivoit tout au plus que trois ans. Quelque 
sûres qu’aient pu paroître lés observations 
sur lesquelles on a fondé cette assertion, 
nous croyons qu’elles ont porté sur des ac- 
cidens individuels plutôt que sur des faits 
généraux ; et nous regardons comme bien 
peu vraisemblable une aussi grande briè- 
veté dans la vie d’un animal qui , dans ses 
formes , dans ses qualités , dans son séjour, 
dans ses mouvemens, dans ses autres actes, 
dans sa nourriture , ne présente aucune 
différence très-marquée avec des poissons 
qui vivent pendant un très-grand nombre 
d’années. Et d’ailleurs ne reconnolt-on pas 
4 . Shlttspigg , shlttbar dm storre , en Suède ; 
stechle back, banslickle , sharpling , en Angleterre | 
épinarde, dans quelquçs départejoaens méridiO'» 
îianx tte France* 
BSPKCÉ. ' CABACTÈBBS. 
„ , , r Quinze aîguilloM au-de- 
3. Le gasterosxée ^ 
SPIMAGHIE. f 
dans Fépinocbe la présence ou l’influence 
de toutes les causes que nous avons assi- 
gnées à la longueur trés-remarquable de la 
vie des babitans c*as eaux , et particuliére- 
des poissons considérés en général ? 
C’est dans le printemps que ce petit os- 
seux dépose ses œufs sur les plaiftes aquati- 
ques, qui les maintiennent à une asseï 
grande proximité de la surface des lacs ou 
des rivières, pour que la chaleur du soleil 
favorise leur développement. Il se nourrit 
de vers, de chrysalides, d’insectes que les 
bords des eaux peuvent lui présenter, d’œufs 
de poissons ; et, malgré sa foiblesse, il atta- 
que quelquefois des poissons, à la vérité, 
extrêmement jeunes, et venant, pour ainsi 
dire, d’éclore. Les aiguillons dont son dos 
est armé, et le bouclier, ainsi que les lames 
dont son corps est revêtu, le défendent 
mieux qu’on ne le croiroil au premier coup 
d’œil de l’attaque de plusieurs des animaux 
qui vivent dans les mêmes eaux que lui ; 
mais il ne le garantissent pas de vers intes- 
tinaux dontil est fréquement la victime ; ils 
ne le préservent pas non plus de la recher- 
che des pêcheurs. On ne le prend pas ce- 
pendant, «au moins le plus souvent, pour la 
nourriture de l’homme, parce que son goût 
est rarement très-agréable : mais comme 
cette espèce est grasse et féconde en indi\ i- 
dus , il est plusieurs contrées où l’on ré- 
pand les épinoches par milliers dans les 
champs , sur lesquels elles forment en se 
corrompant un excellent fumier ; ou bien 
on les emploie à engraisser, dans les basses- 
cours voisines des lacs qui leur ont servi 
d’habitation, ‘des canards, des cochons et 
d’autres animaux utiles dans réconamie d®* 
îaestique. , 
