LE SPARE DORADE. 
qiience , on les a contrefaites dans quel- 
ques endroits voisins des parages fréquen- 
tés par les dorades et particulièrement dans 
l’île de Malte, en faisant avec de l’acide ni- 
treux une marque noire au centre des mo- 
laires de spare dorade non fossiles, et prises 
sur un individu récemment expiré. 
Les mâchoires qui sont garnies de ces 
dents molaires ou incisives dont nous ve- 
nons de parler n’avancent pas l’une plus 
que l’autre. Chaque lèvre est charnue ; 
l’ouverture de la bouche un peu étroite ; la 
tête comprimée , très-relevée à l’endroit 
des yeux , et dénuée de petites écaillés sur 
le devant ; la langue épaisse , courte et 
lisse ; l’espace compris entre les deux ori- 
fices de chaque narine, marqué par un sil- 
lon ; l’opercule revêtu d’écailles sembla- 
bles à celles du dos , et arrondi dans son 
contour; le corps élevé; le dos caréné; le 
ventre convexe ; l’anus plus voisin de la 
caudale que de la tête ; et l’ensemble du 
corps et de la queue couvert d’écailles ten- 
dres et lisses , qui s’étendent sur une por- 
tion de la dorsale et de la nageoire de l’a- 
nus. 
Telles sont les formes principales de la 
dorade. Sa grandeur est ordinairement con- 
sidérable. Si elle ne pèse communément 
que cinq ou six kilogrammes dans certains 
parages, elle en pèse jusqu’à dix dans 
d’autres , particuliérement auprès des ri- 
vages de la Sardaigne ; et le voyageur sué- 
dois Hasselquist en a vu dans l’Archipel, et 
notamment auprès de Smyrne , qui avoient 
plus de douze décimètres de longueur. Ce 
spare , suivant son âge et sa grandeur , re- 
çoit , des pêcheurs de quelques côtes mari- 
times , des noms différens que l’on trou- 
vera dans la synonymie placée au commen- 
cement de cet article , et qui seuls prpuve- 
roient combien on s’est occupé de ce pois- 
son , et combien on a cherché à reconnoî - 
tre et à distinguer ses diverses manières 
d’être. 
L’estomac de la dorade est long ; le py- 
Jore garni de trois appendices ou cæcums ; 
le canal intestinal proprement dit, trois fois 
sinueux , le péritoine noir ; et la vessie 
natatoire placée au-dessous du dos. 
Indépendamment du secours que ce 
spare lire de cette vessie pour nager avec 
facilité, il reçoit delà force de scs mus- 
cles , et de la vitesse avec laquelle il agite 
scs nageoires , une grande légèreté dans 
ses mouvemens, et une grande rapidité 
dans ses évolutions ; aussi peut-il , dans un 
grand noînbre de circonstances , satisfaire 
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la voracité qui le distingue ; il le peut 
d’autant plus, que la proie qu’il préfère ne 
lui échappe ni par la fuite . ni par la nature 
de l’abri dans lequel elle se renferme. La 
dorade aime à se nourrir de crustacées et 
d’animaux à coquille, dont les uns sont 
constamment attachés à la rive ou au banc 
de sable sur lequel ils sont nés , et dont les 
autres ne se meuvent qu’avec une lenteur 
assez grande. D’ailleurs, ni le têt des crus- 
tacées, ni même l’enveloppe dure et cal- 
caire des animaux à coquille , ne peuvent 
les garantir de la dent de la dorade : ses 
mâchoires sont si «fortes , qu’elles plient 
les crochets des haims lorsque le fer en est 
doux , et les cassent s’ils ont été fabriqués 
avec du fer aigre ; elle écrase avec scs mo- 
laires les coquilles les plus é.paisscs ; elle 
les brise assez bruyamment pour que les 
pêcheurs reconnoissent sa présence aux 
petits éclats de ces enveloppes concassées 
avec violence ; et afin qu’elle ne manque 
d’aucun moyen d’apaiser sa faim, on pré- 
tend qu’elle est assez industrieuse pour dé- 
couvrir, en agitant vivement sa queue, les 
coquillages enfouis dans le sable ou dans 
la vase. 
Ce goût pour les crustacées et les ani- 
maux à coquille détermine la dorade à fré- 
quenter souvent lesrivages comme les lieux 
où les coquillages et les crabes abondent 
le plus. Cependant il paroît que , sous plu- 
sieurs climats , l’habitation de ce spare va- 
rie avec les saisons : il craint le très-grand 
froid; et lorsque l’hiver est très rigoureux, 
il se retire dans les eaux profondes, où il 
peut assez s’éloigner de la surface, au moins 
de temps en temps , pour échapper à l’in- 
fluence des gelées très-fortes. 
Les dorades ne sont pas les seuls poissons 
qui passent la saison du froid dans les pro- 
fondeurs de la mer , qu’ils ne paroissent 
quitter, pour venir à la surface de l’eau , 
que lorsque la chaleur du printemps a 
commencé de se faire sentir, et qui , bien 
loin d’y être engourdis, y poursuivent 
leur proie , s’y agitent en dilférens sens, y 
conservent presque toutes leurs habitudes 
ordinaires, quoique séparés, par des cou- 
ches d^eau très-épaisses , de l’air de l’at- 
mosphère , et même de la lumière , qui ne 
peut du moins parvenir jusqu’à leui's yeux 
qu’extrêmement aifoiblie. Si ce grand phé- 
nomène étoit entièrement constaté , il don- 
neroit l’explication des observations parti- 
culières, en apparence , contraires à ce fait 
très-remarquable , et qui ont été publiées 
par des physiciens très-estimables. Il mon- 
