226 LE MISGURNE FOSSILE. 
daas certains tenaps l’électricité de l’air et 
(le Ja terre. On a remarqué que; lorsque 
l’orage menace, ce misgurne quitte le fond 
des étangs pour venir à leur surface, et s’y 
agite, comme tourmenté par une gêne fati- 
gante , ou par une sorte de vive inquiétude. 
Cette habitude l’a fait garder avec soin dans 
des vases par plusieurs observateurs. On l’a 
placé dans un vaisseau rempli d’eau de 
pluie ou de rivière, et garni, dans le bas, 
d’une couche de terre grasse. On a eu le 
soin de changer la terre et l’eau tous les 
trois ou quatre jours pendant l’été, et tous 
les sept jours pendant l’hiver. On l’a mis 
pendant les froids dans une chambre chaude, 
auprès de la fenêtre. On l’a gardé ainsi 
pendant plus d’un an. On l’a vu rester tran- 
quille, pendant le calme, sur la terre hu- 
mectée , mais se remuer fortement pendant 
la tempête, môme vingt-quatre heures avant 
que l’orage h’éclatât ; monter, descendre, 
remonter, parcourir l’intérieur du vase en 
différens sens, et en troubler le fluide. 
C’est d’après celte observation qu’il a été 
comparé à un baromètre , et qu’il a été 
nommé baromètre vivant. 
Il parvient à la longueur de trois ou 
quatre décimètres, et quelquefois il a mon- 
tré celle de onze ou douze. Ayant beau- 
coup de rapports, par sa conformation exté- 
rieure, avec la murène-anguille , il n’est pas 
surprenant qu’il puisse facilement, comme 
cette dernière , s’insinuer dans la terre 
molle , et y pratiquer des cavités propor- 
tionnées à son volume; et c’est ce qui fait 
qu’il se retire dans la fange ou dans la vase 
non-seulement lorsque le dessèchement des 
étangs ne lui permet pas de demeurer au- 
dessus de leur fond privé d’eau presque en 
entier, mais encore lorsqu’il veut éviter 
une action trop vive du froid qui paroît l’in- 
commoder. Cette précaution qu’il prend 
de se renfermer sous terre lorsque la tem- 
pérature est moins chaude l’a fait appeler 
thermomètre vivant , comme les moiive- 
mens qu’il se donne lorsque le temps est 
orageux l’ont fait désigner par le nom de 
baromètre vivant ou animé. 
Le misgurne fossile sort de son habita- 
tion souterraine lorsque le printemps est 
de retour. Il va alors déposer ses œufs ou 
sa laite sur les herbages de son marais. 
Il se nourrit de vers, d’insectes, de très- 
petits poissons, et des résidus de substances 
organisées qu’il trouve dans la vase. Il mul- 
tiplie beaucoup; et néanmoins il a bien des 
ennemis à craindre. Les grenouilles l’atta- 
iquent avec succès lorsqu’il csî encore jeune; 
les écrevisses le saisissent avec leurs pattes, ■ | 
et le pressent assez fortement pour lui don- 
ner la mort; les perséques, les brochets, 
le dévorent; les pêcheurs le poursuivent. 
Ils le prennent rarement à l’hameçon , au- i 
quel il ne se détermine pas facilement à 
mordre ; mais ils le pêchent avec des nasses i 
garnies d’herbes , avec des filets , et particu- i 
liérement avec la truble L 
Il n’est cependant pas très-recherché, j 
parce que sa chair est molle , imprégnée i 
d’un goût de marécage et enduite d’un suc i 
visqueux. On lui ôte cette substance gluante | 
en le plongeant dans un vase dont l’eau i 
contient du sel marin, ou des cendres. L’a- - 
nimal s’y remue, s’y contourne, s’y tour- 
mente , s’y purifie, pour ainsi dire ; et on [| 
le lave ensuite dans de l’eau douce. 
Cette matière gluante dont le misgurne 
fossile est couvert, aussi-bien que pénétré, 
influe sur ses couleurs; elle en détermine 
plusieurs nuances; suiVant qu’elle est plus 
ou moins abondante , elle en fait varier 
quelques tons ; et comme les différentes 
eaux peuvent, suivant leur pureté ou leur 
mélange avec des substances étrangères, 
agir diversement sur cette liqueur vis- 
1. La trahie ou le truble, est un filet en forme 
de poche , dont les bords sont attachés à la cir- 
conférence d’un cercle de bois et de fer, auquel 
ou ajuste un manche. Ûn pêcheur qui aperçoit 
des poissons à une petite profondeur dans l’eau, 
passe le trahie pa’r dessous ces animaux , et le re- 
lève à l’instant, de manière qu’ils se trouvent 
pris dans la poche. On se sert aussi du truble 
pour s’emparer des poissons pris dans les bour- 
digues , ou pour enlever ceux qui ont mordu à 
l’hameçon , mais qui, par leur poids, pour- 
roient rompre les lignes. 
Les bourdigaes sont composées de deux cloisons 
faites avec des pieux ou des filets; ces cloisons 
convergent vers le courant. On les élève dans les 
canaux qui communiquent des étangs dans la 
mer, pour prendre les poissons qui veulent re- 
gagner l’eau salée. 
Il y a des trahies carrés qui sont plus commo- 
des pour prendre les poissons renfermés dans 
des réservoirs particuliers. 
Ceux que l’on nomme dans quelques endroits, 
étiquettes, ou pêches, sont de petits filets dont la 
figure est semblable à celle d’un grand capu- 
chon. L’ouverture de cette sorte de capuchon 
est attachée à un cerceau , ou à quatre bùlons 
suspendus au bout d’une perche. On amorce cet 
instrumept avec des vers de terre, qu’on enfile 
par le milieu du corps, et qu’on attache de ma- 
nière que lorsque le filet est dans l’eau ils pen- 
dent à un ou deux décimètres du fond. On s’en 
sert pour pêcher des écrevisses, aussi bien que 
différentes espèces tle poissons. 
Le irtihlcaa est un petit ou une petite trahie. 
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