LE SILURE GLANiS. 
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plus avancée que celle d’en-haut , ces deux 
mâchoires garnies d’un très-grand nombre 
de dents petites et recourbées; quatre os 
ovales, liérissés de dents aiguës , et situés 
au fond de la gueule ; l’ouverture ue la 
bouche très-large; une fossette de chaque 
côté de la lèvre inférieure ; les yeux ronds, 
saillans, trés-écartés l’un de l’autre, et 
d’une petitesse ..’autant plus remarquable 
que les plus grands des animaux , les ba- 
leines , les cachalots, les éléphans , les cro- 
codiles, les serpens démesurés, ont les 
yeux très-petits à proportion des énormes 
dimensions de leurs autres organes. 
Le dos du glanis est épais ; son ventre 
très-gros ; son anale très-longue ; sa ligne 
latérale droite; sa peau enduite d’une 
humeur gluante à laquelle s’attache une 
assez grande quantité de la vase limoneuse 
sur laquelle il aime à se reposer. 
Le premier rayon de chaque pectorale 
est osseux, très-fort et dentelé sur son 
bord intérieur 
Les ventrales sont plus éloignées de la 
tête que la nageoire du dos. 
La c-ouleur générale de l’animal est d’un 
vert mêlé de noir, qui s’éclaircit sur les cô- 
tés et encore plus sur la partie inférieure 
du poisson , et sur lequel sont distribuées 
des taches noirâtres irrégulières. Les pec- 
torales sont jaunes , ainsi que la dorsale et 
les ventrales; ces dernières ont leur extré- 
mité bleuâtre ; et l’extrémité de même que 
la base des pectorales présentent la même 
nuance de bleu foncé. Le savant professeur 
de Strasbourg, feu mon confrère M. Her- 
mann, rapporte dans des notes manuscrites 
qli’il eut la bonté de me faii-c parv enir peu 
de momens avant sa mort, et auxquelles 
son digne frère M. Frédéric Hermann, ex- 
législateur et maire de Strasbourg, a bien 
voulu ajouter quelques observations, que 
les silures glanis un peu avancés en âge 
qu’il avoit examinés dans les viviers de 
1. Plusieurs poissons compris dans le genre 
silure, établi par Linné , et qui ont à chaque 
pectorale un rayon dur et denlelé, peuvent, 
lorsqu’ils étendent celte nageoire, donner à ce 
rayon une fixité que l’on ne peut vaincre qu’en 
le détournant. La base de ce rayon est ter- 
minée par deux apophyses. Lorsque la pecto- 
rale est étendue, l’apophyse antérieure entre 
dans un trou de la clavicule ; le rayon tourne 
un peu sur son axe ; l’apophyse, qui est recour- 
bée, s’accroche au bord du trou ; et le rayon ne 
peut plus être fléchi , h moins qu’il ne fasse sur 
son axe un mouvement en sens contraire du 
premier. 
M, Hirschel avoient le bord des pcclorales 
peint d’une nuance rouge que l’on ne 
voyoit pas sur celles des individus plus 
jeunes. 
L’anale et la nageoire de la queue du 
glanis sont communément d’un gris mêlé 
de jaune, et bordées d’une bande vio- 
lette. 
Le silure que nous venons de décrire 
habite non-seulement dans les eaux douces 
de l’Europe, mais encore dans celles de 
l’Asie et de l’Afrique. On ne l’a trouvé 
que très-rarement dans la mer ; et il paroi t 
qu’on ne l’y a vu qu’anprés des rivages voi- 
sins de l’embouchure de grands fleuves, 
hors desquels des accidens particuliers ou 
des circonstances extraordinaires peuvent 
l’avoir quelquefois entraîné. Le professeur 
Kolpin, de Steilin, écrivoit à Bloch, en 
1766, qu’on avoit pêché un silure de l’es- 
pèce que nous examinons , auprès de l’île 
du Rügen dans la Baltique. 
Comme les baleines, les éléphans, les 
crocodiles , les serpens de quinze ou vingt 
métrés, et tous les grands animaux, le 
glanis ne parvient qu’aprés une longue suite 
d’années à son entier développement. On 
pourroit croire cependant , d’après les no- 
tes manuscrites de M. Hermann, que pen- 
dant la première jeunesse de ce silure, ce 
poisson croît avec vitesse , et que ce n’est 
qu’aprés avoir atteint à une longueur con- 
sidérable qu’il grandit avec beaucoup de 
lenteur, et que son développement s’opère 
par des degrés très-peu sensibles. 
On a écrit qu’il en étoit des mouvemens 
du glanis comme de son accroissement ; 
qu’il ne nageoit qu’avec peine , et qu’il ne 
paroissoit remuer sa grande masse qu’a- 
vec difficulté. La queue de ce silure, et 
l’ànale qui en augmente la surface, sont 
trop longues et conformées d’une manière 
trop favorable à une natation rapide , pour 
qu’on puisse le croire réduit à une manière 
de s’avancer très-embarrassée et très-lente. 
H faudroit, pour admettre cette sorte de 
nonchalance et de paresse forcées , suppo- 
ser que les muscles de cet animal sont ex- 
trêmement foibles, et que s’il a reçu une 
rame très-étendue, il est privé de la force né- 
cessaire pour la remuer avec vitesse, e t pour 
l’agiter dans le sens le plus propre à faciliter 
ses évolutions. La dissection des muscles du 
glanis n’indique aucune raison d’admettre 
cette organisation vicieuse. C’est dans son 
instinct qu’il faut chercher la cause du peu 
de mouvement qu’il se donne. S’il ne 
change pas fréquemment et promptement 
