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LE riMELODE ASCÎTE. 
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seux , tels que les raies , les squales , les 
blennies , etc. , cloient ovovivipares , c’est- 
à-dire provenoient d’un œuf éclos dans le 
ventre de la mère. Nous avons remarqué 
aussi que les syngnathes se développoient 
d’une manière intermédiaire entre celle 
des ovovivipares et celle des ovipares. 
Louis œufs, en effet, n’éclosent pas dans 
le ventre de la femelle ; mais lorsque les 
petits syngnathes en sortent, ces œufs sont 
encore dans une sorte de rainure longitu- 
dinale qui se forme au-dessous de la queue 
de la mère, et où ils sont retenus par une 
membrane que les fœtus déchirent pour 
venir à la lumière. Une génération clille- 
rente , à ple.sieurs égards , de celle des syn- 
gnathes, mais qui s’en rapproche néan- 
moins et qui tient également le milieu entre 
celle des ovovivipares ci celle des ovipares, 
a été observée dans les ascites. Leurs œufs 
n’éclosenl , pour ainsi dire, ni tout-à-fait 
dans le corps, ni toul-à-fait hors du corps 
de la femelle ; et nous allons voir com- 
ment se passe ce phénomène remarquable 
qui conlinne plusieui s des idées exposées 
dans nos ditî'ércns discours sur les pois- 
sons. 
Les œufs de l’ascite deviennent très- 
gros à proportion de la grandeur de l’ani- 
mal adulte. A mesure qu’ils se dévelop- 
pent, le ventre se gonfle; la j^cau qui re- 
couvre cet organe s’étend, s’amincit, et 
enfin se déchire longitudinalement. Les 
œufs détachés de l’ovaire parviennent jus- 
qu’à l’ouverture du ventre : le plus avancé 
de ces œufs se fend à l’endroit qui l épond 
à la tôle de l’embryon; la membrane qui 
en forme l’enveloppe se relire ; et l’on 
aperçoit le jeune animal recourbé et atta- 
ché sur le jaune par une sorte de cordon 
ombilical composé de plusieurs vaisseaux. 
Dans cette position, l’embryon peut mou- 
voir quelques-unes de ses parties ; mais il 
ne peut se séparer du corps de la mère que 
lorsque le jaune dont il lire sa nouiriluie 
est assez diminué pour passerai! Uavers de 
la déchirure longitudinale du ventre ; le 
jeune poisson s’éloigne alors, entraînant 
avec lui ce qui reste de jaune, et s’en 
nourrissant encore pendant un temps plus 
ou moins long. Un nou\cl œuf prend la 
place de celui qui vient de sortir; et lors- 
que tous les œufs se sont ainsi succédé , et 
que tous les jietits sont éclos, le ventre se 
referme, les deux côtés de la fente se réu- 
nissent, et cette sorte de blessure disparoît 
jiisqtî’à la ponte suivante. 
Des six barbillons que présente l’ascile , 
deux sont placés à la mâchoire supérieure, 
et quatre à l’inférieure. Le premier rayon 
de la première nageoire du dos et celui de 
chaque pectorale sont durs et pointus. 
Il paroît que l’ascite a été pêché dans 
les deux Indes. 
A l’égard de l’argenté, on l’a reçu de 
Surinam. Ce pimélode a l’ouverture de la 
bouche petite ; les mâchoires aussi longues 
l’une que l’autre , et hérissées de très-pe- 
tites dents , comme le palais ; la langue lisse 
et COU! le ; un seul orifice à chaque narine ; 
quatre batbillons à l’extrémité de la mâ- 
choire inférieure; un barbillon à chaque 
coin de la gueule ; la ligne latérale presque 
droite , et garnie , sur chacun de ses côtés , 1 
de plusieurs petites lignes tortueuses; le 
premier rayon de la première dorsale den- 
telé à son bord extérieur ; le premier rayon 
de chaque }-ectoralc dentelé sur scs deux 
bords; le dos brunâtre; cl les nageoires 
variées de jaune. 
Les eaux de Tranquebar nourrissent le 
pimélode nœud. Nous devons indiquer les 
petits sillons qui divisent en lames la cou- 
verture osseuse de sa tète , le double ori- 
fice de chacune de scs narines, l’appendice 
triangulaire qui termine chaque clavicule , 
la dentelure que montre le bord intérieur 
du premier ràvon de chaque pectorale et 
de la première nageoire du dos, la direc- 
tion de la ligue latérale qui est ondée, le 
bleu du dos et de la nageoire de l’anus, la 
couleur brune des autres nageoires, l’ar- 
genté des côtés et du ventre. 
Que l’on remarque dans le pimélode 
quatre-taclies , qui vit en Amérique, l’é- 
gal avancement des deux mâchoires; le 
nombre et la petitesse des dents qui les hé- 
rissent et qui garnissent le palais; lalangue 
lisse ; l’orifice unique de chaque narine ; la 
longueur des barbillons placés au coin de 
la bouche ; la dentelure du premier rayon 
de chaque pectorale ; le brun nuancé de 
violet qui régne sur le dos; le gris du ven- 
tre; le jaunâtre des nageoires ; les taches 
de la premiéie dorsale , dont la base est 
jaune , et rexlrémilé bleuâtre. 
Les cinq pimélodesdont nous allons par- 
ler dans cet article n’ont encore été décrits 
dans aucun ouvrage d’histoire naturelle. 
Nous avons trouvé dans les manuscrits de 
Commerson une notice très -étendue sur 
les deux premiers de ces quatre poissons , 
cl un dessin du cinquième. 
La couleur générale du barbu est d’un 
})leu plus ou moins foncé, ou plus ou moins 
semblable à la couleur du plomb; la partie 
