L’ÉSOCE BROCHET. 
iOS 
UÉSOGE BROCHET ^ 
ET L’jâsOCE AMÈRICA.ÏN. 
Le brochet est le requin des eaux dou- 
ces ; il y régne en tyran dévastateur, com- 
me le requin au milieu des mers. S’il a 
moins de puissance , il ne rencontre pas 
de rivaux aussi redoutables ; si son empire 
est moins étendu , il a moins d’espace à 
parcourir pour assouvir sa voracité ; si sa 
proie est moins variée, elle est souvent 
plus abondante; et il n’est point obligé, 
comme le requin , de traverser d’immenses 
) )rofondeurs pour l’arracher à ses asiles, 
’nsatiable dans ses appétits , il ravage avec 
une promptitude effrayante les viviers et les 
étangs. Féroce sans discernement, il n’é- 
pargne pas son espèce ; il dévore ses pro- 
pres petits. Goulu sans choix, il déchire 
et avale avec une sorte de fureur les restes 
même des cadavres putréfiés. Cet animal 
de sang est d’ailleurs un de ceux auxquels 
la nature a accordé le plus d’années : c’est 
pendant des siècles qu’il effraie , agite , 
poursuit, détruit, et consomme les foibles 
habilans des eaux douces qu’il infeste; et 
comme si , malgré son insatiable cruauté , 
il devoit avoir reçu tous les dons , il a été 
doué non-seulement d’une grande force , 
d’un grand volume , d’armes nombreuses , 
mais encore de formes déliées , de propor- 
tions agréables , de couleurs variées et 
riches. 
L’ouverture de sa bouche s’étend jus- 
qu’à ses yeux. Les dents qui garnissent ses 
mâchoires sont fortes , acérées , et inéga- 
les : les unes sont immobiles, fixes, et 
plantées dans les alvéoles ; les autres mobi- 
les, et seulement attachées à la peau , 
donnent au brochet un nouveau rapport de 
conformation avec le requin. On a compté 
sur le palais sept cents dents de différen- 
tes grandeurs , et disposées sur plusieurs 
1. Lançon , tanceron , quand il est très-jeune ; 
poignard, quand il est d’une grosgeur moyenne; 
carreau , quand il est plus gros ; bêquet, bechel , 
lues, lupule, dans quelques départemens de Fran- 
ce ; laccio, luzzo, en Italie; trigle, à Malte; ^ras- 
hecht (quand il n’a qu’un an) ; hecht en Alle- 
magne; stukha, csuka, en Hongrie ; szuk, szuka, 
en Pologne ; zurcha , chez les Calmouques ; 
tschortan , en Tartarie ; aag , en Livonie ; tsclutk, 
ischuvo , schurlan , schescimk , e u Russie ; giadde , 
on Suède; gtddc eu Daneinarck; snoe!,, gcopvlsch, 
en Ifollande : pike , pikrclle , en Angleterre; ka- 
vias , an Japon. 
rangs longitudinaux, indépendamment do 
celles qui entourent le gosier. Le corjts 
et la queue, très-allongés, très-souples, 
et trés-vîgoureux , ont, depuis la nuqiie 
jusqu’à la dorsale, la forme d’un prisme 
à quatre faces dont les arêtes seroieiit ef- 
facées. / 
Pendant sa première année , sa couleur 
générale est verte ; elle devient dans la se- 
conde année , grise , et diversifiée par des 
lâches pâles, qui l’année suivante présen- 
tent une nuance d’un beau jaune. Ces ta- 
ches.sont irrégulières, distribuées presque 
sans’ordre , et quelquefois si nombreuses 
qu’elles se touchent , et forment des ban- 
des ou des raies. Elles acquiérent souvent 
l’éclat de l’or pendant le temps du frai, et 
alors le gris de la couleur générale se 
change en un beau vert h Lorsque le bro- 
chet séjourne dans des eaux d’une nature 
particulière, qu’il éprouve la disette, ou 
qu’il peut se procurer une nourriture trop 
abondante , ses nuances varient. On le 
voit, dans certaines circonstances, jaune 
avec des taches noires. Au reste , parvenu 
à une certaine grosseur, il a presque tou- 
jours le dos noirâtre et le ventre blanc avec 
des points noirs. 
. L’œsophage et l’estomac montrent de 
grands plis pâles ou rouges, par le moyen 
desquels l’animal peut rejeter à volonté les 
substances qu’il avale dans les accès de sa 
voracité, et qu’il ne peut pas digérer. Cette 
faculté lui est commune avec la morue, 
ainsi qu’avec les squales, et particuliére- 
ment avec le requin , dont elle le rappro- 
che encore. L’estomac est d’ailleurs très- 
long; et comme de ses grandes dimensions 
résulte une très-grande abondance de sucs 
digestifs, dont l’action très-vive se mani- 
feste par les appétits violens qu’elle pro- 
duit, il n’est pas surprenant que le canal 
intestinal proprement dit soit très-court, et 
n’offre qu’une sinuosité , comme dans un 
très-grand nombre d’animaux féroces et 
carnassier^. 
Le foie est long et sans division; la vési- 
cule du fiel grosse ; le fiel jaune ; la laite 
double , ahrsi que l’ovaire ; le péritoine 
blanc et brillant ; l’épine dorsale composée 
de soixante-une vertèbres ; le nombre des 
côtes est de soixante. 
L’organe de Fouie renferme un troi- 
sième osselet pyramidal , garni à sa base 
1. Voyez ce que nous avons dit des couleurs 
des poissons dans le Discours sur la nature de ces 
animaux. 
