LE POLYPTÈRE BIGHÎR. 
LE POLYPTÈRE BIGHIR. 
I 
j 
On doit la connoissance de ce poisson , 
dont l’organisation est très-remarquable , à 
mon savant collègue M. GeolFroy, profes- 
seur au Muséum national d’histoire natu- 
|( relie. Cet habile et zélé naturaliste a vu le 
bichir dans les eaux du Nil, lorsqu’il a ac- 
compagné en Egypte, avec les autres mem- 
bres de l’institut du Caire , le héros fi an- 
çais et son admirable armée. 
Il a publié ‘ la description et la figure de 
cet abdominal ; et voici ce qu’il nous a 
appris de sa conformation. 
Le bichir a beaucoup de rapports , par 
ses tégumens, par la grandeur de scs écail- 
les, par la solidité de ses lames, avec le 
lépisostée gavial. Mais combien de traits 
l’en distinguent ! 
Chaque nageoire pectorale est attachée 
à une sorte d’appendice ou de bras qui 
renferme des osselets comprimés , réunis, 
dans lés individus adultes , et néanmoins 
analogues à ceux des extrémités antérieures 
des mammifères. Chaque ventrale tient 
aussi à un appendice ; mais cette prolonga- 
tion est beaucoup plus courte que celle qui 
soutient les pectorales. 
Chacune des seize, dix-sepl, ou dix- 
huit nageoires dorsales, présente un rayon 
solide , comprimé de devant en arriére , 
terminé par deux pointes, et vers l’exü’é- 
mité supérieure duquel quatre ou cinq 
petits rayons, tournés obliquement vers la 
caudale, maintiennent le haut d’une mem- 
brane éü'oite , élevée , élargie par le bas , 
arrondie dans son bout supérieur. 
Ce rayon solide s’articule sur une tête 
de l’apophyse épineuse de la vertèbre qui 
lui correspond. Son apophyse particulière 
est d’ailleurs très-petite , et engagée dans 
le tissu cellulaire. 
Une longue plaque osseuse remplaçant 
les rayons ordinaires de la membrane des 
Bulletin des sciences , par la Société philo- 
matique , n° 61. 
209 
branchies, la membrane branchiale du bi- 
chir ne peut ni se plisser ni s’étendre à la 
volonté de l’animal. 
Le dessus de la tête est recouvert d’une 
grande plaque composée de six pièces ar- 
ticulées les unes avec les autres. Entre 
celte plaque et l’opercule on voit une sé- 
rie de petites pièces carrées, dont la plus 
allongée, libre dans un de ses bords, peut 
être soulevée comme une valvule, montrer 
un véritable évent, et laisser échapper 
l’eau de l’intérieur de la bouche. 
Deux petits barbillons garnissent la lè- 
vre inférieure ; deux rangées de dents fi- 
nes, égales, et rapprochées, hérissent les 
deux mâchoires ; la langue est mobile , 
charnue , et lisse. 
La couleur générale est d’un vert de 
mer relevé par quelques taches noires , ir- 
régulières, plus nombreuses vers la cau- 
dale que vers la tête. 
La longueur ordinaire du poisson n’ex- 
cède pas cinq décimètres : celle de sa 
queue n’étant égale qu’au sixième ou envi- 
ron de cette longueur totale, l’abdomea 
est trés-éteiidu. 
L’œsophage est grand ; l’estomac rétréci , 
‘allongé , et conique. 
Le canal intestinal proprement dit a beau- 
coup de ressemblance avec celui des squa- 
les et des raies : sortant de la partie supé- 
rieure de l’estomac, et un peu arqué vers 
son origine , il se rend ensuite directement 
à l’anus; mais une large duplicature de la 
membrane interne forme une spirale, dont 
les replis prolongent le séjour des alimens 
dans ce canal. 
On aperçoit un cæcum très-court. La 
vessie natatoire est trés-Iongue, composée 
de deux portions inégales, flottantes, pres.- 
que cylindriques, et communique avec 
l’œsophage par une large ouverture qu'un 
sphincter peut fermer \ 
1 . 32 rayons à chaque pectorale du polyptère 
bichir. 
12 rayons h chaque ventrale. 
1 9 rayons à la nageoire de la queue. 
«V W-V-i \\ \\\ WV W, W. w-, W W V, VV\ W» W\ W\ VW \ Vk /w vvv \\\ \\\ \'l/\V%'VA<V\'W\VW VV% WA w»- VW WVW. AV»»-»-» 
CENT QUATRE-VINGT-SEPTIÈME GENRE. 
LES SCOMBRÉSOGES, 
Le corps et la rjneuc très- allongés', les deux "mâchoires très-longues, très-minces, très- 
étroites et en forme d^aigiiille ; la nageoire dorsale située au-dessus de celle de rannsÿ 
r.'.répÈoF. ni, 44 
