L’AKGENïliNE SPHY RÊNE. 
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i l’argentine sphyrcne n’auroil point àredon- 
1 1er le filet ou l’appât du pêcheur; mais elle 
est couverte d’une substance dont les nuan- 
ces et les reflets sont ceux des perles orien- 
tales. Par une suite d’une conformation 
particulière , les élémens de ces écailles ne 
se réunissent pas seulement sur sa peau en 
lames blanches et chatoyantes : ils se ras- 
semblent dans son intérieur en poudre bril- 
lante et fine. Sa vessie natatoire , qui est 
I assez grande à proportion de la longueur 
) totale de l’animal , est particuliérement 
couverte d’une poussière d’argent, ou plu- 
tôt de petites feuilles argentées et éclatan- 
tes. Les arts inventés par le luxe ont eu re- 
cours à ces molécules argentines ; ils les 
ont introduites dans de petits globes d’un 
verre Irés-pur et Irés-diaphane, les ont col- 
lées contre la surface intérieure de ces 
boules blanches et transparentes, ont pro- 
duit des perles artificielles de toutes les 
grosseurs qu’ils ont pu désirer * ; et la sphy- 
réne a été tourmentée , poursuivie et prise, 
malgré sa petitesse et le nombre de ses asi- 
les, comme les poissons les plus grands et 
les plus propres à satisfaire des besoins plus 
réels que ceux de la vanité. 
On trouve cette argentine dans la Mé- 
diterranée, notamment auprès de la cam- 
pagne de Rome et des rivages de l’Etrurie. 
Sa tête est si diaphane , qu’on distingue ai- 
sément au travers de son crâne les lobes 
de son cerveau. 
Le boniik habile dans la mer d’Arabie. 
Ses écailles sont larges, arrondies , striées 
a leur base , et brillantes. On n’en voit pas 
de petites sur la tête. Le dos réfléchit des 
teintes un peu obscures : et la nuque ainsi 
que les nageoires offrent des nuances d’un 
bleu mêlé de vert. De petits tubercules 
sont situés entre les yeux. La mâchoire su- 
périeure finit en pointe , s’avance plus que 
l’inférieure , et montre une tache noire en 
forme d’anneau. Les dents sont petites, 
1. Voyez, relativement à la production des 
écailles et à la coloration des poissons , notre 
Discours sur la nature de ces animaui. 
sétacées f très-serrées, roussàtres, placées 
sur plusieurs rangs; le fond du palais en 
présente de molaires, qui sont hémisphé- 
riques, lilanchcs, fortes, et distribuées en 
trois comparlimens. On peut voir à la base 
de la langue, des tubercules osseux, héris- 
sés d’aspérités. La ligne latérale est droite. 
De petites écailles revêtent une partie de 
la membrane de la caudale. 
L’argentine Caroline, qui se plaît dans 
les eaux douces de la contrée américaine 
dont elle porte le nom , a sur son opercule 
une sorte de suture longitudinale , et sa 
ligne latérale est droite 
La machnatc, qui vit dans la mer d’A- 
rabie comme le bonuk, parvient à la lon- 
gueur de plusieurs décimètres. Elle a le 
dos bleuâtre ; la dorsale d’un bleu mêlé de 
vert ; l’anale et la caudale de la même 
couleur par-dessus, et jaunâtres par-des- 
sous; les pectorales et les ventrales jau- 
nâtres; les écailles petites et striées; le 
dessus de la tôle horizontal, aplati, et 
creusé par un sillon très-large; la lèvre 
supérieure moins avancée que l’inférieure ; 
les dents nombreuses et très-fines; l’œil 
grand ; l’opercule dénué de petites écailles. 
L’inégalité du nombre des rayons des 
deux membranes branchiales est digne de 
remarque. 
1. 1/| rayons à chaque pectorale de l'orgcu- 
tine sphyrcne. 
‘Î .I rayons à chaque venlralc. 
3 0 rayons à la caudale. 
10 rayons à chaque peeluralc de l'argen- 
tine bonuk. 
11 rayons à chaque ventrale. 
20 rayons à la nageoire de la queue. 
IG layons à chaque pectorale de l’argen- 
linc Caroline. 
12 rayons à chaque ventrale. 
31 rayons à la caudale. 
17 rayons à chaque pectorale de l’argen- 
tine machnale. 
lô rayons h chaque ventrale. 
18 rayons à la nageoire de la queue. 
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CENT QUATRE-VINGT-DOUZIÈME GENRE. 
LIS ATin'iRINES. 
Moins de hall rayons à chaque ventrale et à la membrane des branchies ; point de dents 
au palais ; le corps et la queue allongés^ ci plus on raolns transparent ; deux nageuircs 
du dos ; une raie longitudinale et argentée de- chaque côté du potsson. 
