LE CYPRIN CARPE. 
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seau, la chaumière si cligne d’envie de 
l’habitant des champs qui coimoît son bon- 
heur ; tous ces objets si chers aux âmes in- 
nocentes et tendres, embelliront donc né- 
cessairement le fond des tableaux dans les- 
quels on tâchera de développer les liabitu- 
cles du cyprin le plus utile , soit qu’on le 
montre dans une attitude de repos et livré 
à un sommeil réparateur, soit qu’on le 
fasse voir nageant avec force contre des 
courans violens, surmontant les obstacles 
avec légèreté , et s’élevant avec rapidité 
au-dessus de la surface de l’eau ; soit qu’on 
le représente cherchant les insectes aquati- 
ques, les vers, les portions de végétaux, 
les fragmens de substances organisées, les 
parcelles d’engrais , les molécules onctueu- 
ses d’une terre limoneuse et grasse , dont 
il aime à se nourrir ; soit enfin qu’il doive , 
sous les yeux des amis de la Nature , échap- 
per à la poursuite des oiseaux palmipèdes , 
des poissons voraces, et du pêcheur plus 
dangereux encore. 
Les carpes se plaisent dans les étangs , 
dans les lacs , dans les rivières qui coulent 
doucement. Il y a même dans les qualités 
des eaux des différences qui échappent le 
plus souvent aux observateurs les plus at- 
tentifs, et qui sont si sensibles pour ces 
cyprins, qu’ils abondent quelquefois dans 
une partie d’un lac ou d’un fleuve, et sont 
très-rares clans une autre partie peu éloi- 
gnée cependant de la première. Par exem- 
ple, M. Noël de Rouen dit, dans les notes 
manuscrites qu’il nous a communiquées , 
que dans la Seine on pêche des carpes à 
Yillequier, mais rarement au-dessous, à 
moins qu’elles n’y soient entraînées par les 
grosses eaux; et le savant Pictet écrivoit 
aux rédacteurs du de Genève, en 
1788, que, dans le lac Léman, les carpes 
étoient aussi communes du côté du Valais 
que rares à l’extrémité opposée. 
Ces cyprins fraient en mai, et même en 
avril , quand le printemps est chaud. Ils 
cherchent alors les places couvertes de ver- 
dure pour y déposer ou leur laite ou leurs 
œufs. On dit que deux ou trois mâles sui- 
vent chac{ue femelle pour féconder sa 
ponte; et dans ce temps, où les facultés 
de ces mâles sont plus exaltées, leurs for- 
ces ranimées , et leurs besoins plus pres- 
sans, on les voit souvent indiquer par des 
taches, et même par des tubercules, les 
modifications profondes et les sensations 
intérieures qu’ils ép) ouvcnt. 
A cette même époque les carpes qui ha- 
biîeiîî dans las fleuves ou dans les rivières 
s’empressent de quitter leurs asiles pour 
remonter vers des eaux plus tranquilles. 
Si, dans cette sorte de voyage annuel , 
elles rencontrent une barrière , elles s’effor- 
cent de la franchir. Elles peuvent , pour 
la surmonter, s’élancer à une hauteur de 
deux mètres ; et elles s’élèvent dans l’air 
par un mécanisme semblable à celui que 
nous avons décrit en traitant du saumon. 
Elles montent à la surface de la rivière , se I 
placent sur le côté , se plient vers le haut , 
rapprochent leur tête et l’extrémité de 
leur queue, forment un cercle, débandent ■ 
tout d’un coup le ressort que ce cercle 
compose, s’étendent avec la rapidité de 
l’éclair, frappent l’eau vivement, et re- 
jaillissent en un clin d’œil. 
Leur conformation et la force de leurs 
muscles leur donnent une grande facilité ' 
pour cette manœuvre. Leurs proportions , 
indiquent, en effet, la vigueur et la lé- ; 
géreté. 
Au reste , leur tête est grosse ; leurs lé- ' 
vi es sont épaisses ; leur front est large ; i 
leurs quatre barbillons sont attachés à | 
leur mâchoire supérieure ; leur ligne laté- i 
raie est un peu courte ; leurs écailles sont , 
grandes et striées; leur longue nageoire du i 
dos régne au-dessus de l’anale, des ven- ; 
traies, et d’une portion des pectorales. | 
D’ailleurs leur canal intestinal a cinq si- | 
nuosités ; l’épine du dos est composée de I 
trente-sept vertèbres ; et chaque côté de 1 
cette colonne est soutenu par seize côtes. | 
Ordinairement un bleu foncé paroît sur 
leur front et sur leurs joues; un bleu ver- 
dâtre sur leur dos ; une série de petits 
points noirs le long de leur ligne latérale ; i 
un jaune mêlé de bleu et de noir sur leurs | 
côtés ; un jaune plus clair sur leurs lèvres, ■ 
ainsi que sur leur queue ; une nuance 
blanchâtre sur leur ventre ; un rouge brun 
sur leur anale ; une teinte violette sur leurs 1 
ventrales et sur leur caudale , qui de plus } 
est bordée de noirâtre ou de noir. Mais , 
leurs couleurs peuvent varier suivant les , 
eaux dans lesquelles elles séjournent: cel- ï 
les des grands lacs et des rivières sont, par ^ 
exemple , plus jaunes ou plus dorées que || 
celles qui vivent dans les étangs ; et l’on ' 
connoît sous le nom de carpes saumonées 
celles dont la chair doit à des circonstances 
locales une couleur rougeâtre. 
Quand elles sont bien nourries elles ^ 
croissent vile , et parviennent à une gros- ' 
seur consîdéi able. 
On en pêche dans plusieui s lacs de l’Âl- 
îemagne scpîentiionaje qui pésesî pliis d« 
