DISCOURS SUR LA PÊCHE. 
bien connoîtie et la matière , et l’âge , et 
le sens des diverses médailles 
Le squ-eletle des poissons cartilagineux , 
beaucoup plus simple que la charpente des 
poissons osseux, a été trop souvent l’objet 
f dè notre examen , soit dans le Discours qui 
est à la tête de celte Histoire, soit dans les 
• articles particuliers de cet ouvrage , pour 
que nous ne devions pas nous borner au- 
i jourd’hui à nous occuper des parties solides 
: des poissons osseux. Nous n’entrerons même 
i pas dans la considération de tous les détails 
I relatifs aces parties solides et osseuses. N ous 
éviterons de répéter ce que nous avons déjà 
i dit en plusieurs endroits. Mais , pour avoir 
une idée plus complète de cette charpente, 
nous l’observerons dans les poissons du se- 
cond, du troisième et du quatrième ordre 
de la seconde sous-classe , comme dans 
ceux qui présentent le plus grand nombre 
des parties et des formes qui appartiennent 
aux animaux dont nous écrivons riiistoire. 
Et cependant , pour donner plus de pré- 
cision à notre pensée et à son expression , 
au lieu de nous contenter d’établir des prin- 
cipes généraux sur la conformation du sque- 
lette des jugulaires et des thoracins de la 
première division des osseux, c’est-à-dire 
des animaux du second et du troisième or- 
dre de cette sous-classe, faisons connoître 
dans chacun de ces ordres la charpente 
d’une espèce remarquable. 
Observons d’abord, parmi les jugulaires, 
Vuranoscope rat , et disons ce qui compose 
son squelette. 
Chaque côté de la mâchoire inférieure 
est formé de trois os ; ces deux côtés sont 
réunis par un cartilage , et garnis d’un seul 
rang de dents grandes , pointues , et sépa- 
rées l’une de l’autre. 
La mâchoire supérieure est plus arron- 
die et beaucoup moins avancée que celle 
de dessous; les deux côtés de celte mâ- 
choire d’ en-haut sont hérissés de plusieurs 
rangs de dents petites , presque égales, et 
crochues. 
Un os triangulaire et allongé règne au- 
dessus et un peu en arriére de chacun des 
côtés de la mâchoire supérieure. 
L’os du palais présente plusieurs rangées 
de dents crochues et petites. Il se divise en 
deux branches qui imitent une seconde mâ- 
choire supérieure. Il se réunit aux os aux- 
quels les opercules sont attachés. 
A la base de l’os du palais, on voit deux 
éminences un peu lenticulaires garnies de 
1. Yojezle Discours sur la durée des especes. 
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plusieurs dents courtes et courbées en ar- 
riére. Ces deux éminences touchent les os 
qui soutiennent les arcs des branchies. 
Les orbites sont placées sur le sommet de 
la tête de chaque cô4,é d’une fossette qui 
reçoit deux branches horizontales de la mâ- 
choire supérieure. 
La partie supérieure de la tête est d’ail- 
leurs d’une seule pièce dans les individus 
qui ont atteint un certain degré de déve- 
loppement. 
Les arcs des trois branchies extérieures 
sont composés de deux pièces. Ceux 
de la droite se réunissent enfermant un. 
angle aigu avec ceux de la gauche dans 
l’intérieur de la mâchoire inférieure. 
Au-dessous du sommet de cet angle aigu 
on aperçoit deux lames osseuses , triangu- 
laires, réunies par-devant, transparentes 
dans leur milieu , étroites vers leurs extré- 
mités, inclinées et étendues jusqu’au-des- 
sous des opercules. 
Ces lames soutiennent les rayons de la 
membrane branchiale , qui sont simples , 
sans articulation , et au nombre de cinq ou 
de six de chaque côté. 
Chaque opercule est de deux pièces : la 
première montre quatre pointes vers le bas; 
et la seconde en présente une. 
L’opercule bat sur la clavicule» 
La clavicule s’étend obliquement depuis 
la partie supérieure et postérieure de la se- 
conde pièce de l’opercule jusqu’au-dessous 
des os qui soutiennent les arcs osseux des 
branchies. Elle s’y réunit sous un angle ai- 
gu avec la clavicule du côté opposé , à peu 
prés au - dessous du bord anterieur de la 
mâchoire supérieure. 
Le bout postérieur de la clavicule se ter 
mine par une épine longue, forte, sillon- 
née , et tournée vers la queue. 
A la base de cette épine, la clavicule s’at- 
tache à la partie postérieure du crâne par 
deux osselets. 
On remarque derrière la clavicule deux 
pièces, l’une placée en en-bas et presque 
droite, l’autre située en arrière et courbée. 
Ces deux pièces , dont la séparation dis- 
paroît avec l’âge de l’individu , forment 
avec la clavicule une sorte de triangle cur- 
viligne. 
Une lame cartilagineuse, transparente , 
et dans le haut de laquelle on voit un trou 
de la grandeur de l’orbite, occupe le mi- 
lieu de ce triangle , dont la pièce courbée 
soutient la nageoire pectorale. 
La base des nageoires jugulaires est pla- 
cée presque au-dessous des yeux. 
